金鱼起源于中国，也称“金鲫鱼”，近似鲤鱼（Cyprinus carpio）但无口须，是由鲫鱼进化而成的观赏鱼类。
金鱼的品种很多，颜色有红、橙、紫、蓝、墨、银白、五花等，分为文种、草种、龙种、蛋种四类。在12世纪已开始金鱼家化的遗传研究，经过长时间培育，品种不断优化，现在世界各国的金鱼都是直接或间接由中国引种的。
在人类文明史上，中国金鱼已陪伴着人类生活了十几个世纪，是世界观赏鱼史上最早的品种。金鱼易于饲养，它身姿奇异，色彩绚丽，一般都是金黄色，形态优美。鱼能美化环境，很受人们的喜爱，是具有中国特色的观赏鱼。
在一代代金鱼养殖者的努力下，中国金鱼至今仍向世人演绎着动静之间美的传奇。金鱼在我国民间还有另外一种说法：到过年的时候家里买上两条金鱼供着，寓意在来年金玉满堂、年年有余。
据历史记载，在唐代的“放生池”里，开始出现红黄色鲫鱼，到宋代开始出现金黄色鲫鱼，人们开始用池子养金鱼，金鱼的颜色出现白花和花斑两种，到明代金鱼搬进鱼盆。
据考证，金鱼的故乡是在浙江的嘉兴和杭州两地。中国金鱼传至日本的最早记录是1502年。金鱼传到英国是在17世纪末叶，到18世纪中叶，双尾金鱼已传遍欧洲各国，传到美国是在1874年。
我国金鱼的主要有狮子头、望天、水泡、珍珠、龙睛等品种。
狮子头金鱼：
狮子头金鱼，中国各地名称也不一致，有称之为虎头的，尤以狮子头名称最为恰当。该品种清代已经出名，在《钦定古今图书集成》、《闽南物产志》等书中都有记载。它身体短壮，头部着生有肥厚肉瘤，特别发达，从头顶一直包向两颊，眼与嘴均陷于肉内，酷似一头威风凛凛的雄狮，有健壮美感。
欣赏这种鱼，主要看其肉瘤的发育程度，越丰硕越名贵。肉瘤要在孵化后的四个月方可逐渐看出，而充分发育要到十余个月之后。随着肉瘤的发育，其嘴骨也随之变化，脊椎骨呈向下弯曲状。
选择种鱼的具体条件如下：躯体短壮；肉瘤厚实，凸出如草莓状；尾胴粗大；头部与背部需宽阔；腹部左右同样凸出；臀鳍成双隐藏于尾鳍下，不外露；眼与嘴都陷入 肉瘤内。合乎上述条件，堪称高级金鱼。品种中的珍品价格高昂，在色泽上红色居多，近年又增添了许多新花色，红、黑、蓝、红白、五花等等。
望天金鱼：
望天出现于1870年，是龙井鱼眼球上转，背鳍消失形成的，又称朝天眼，朝天龙，望天眼等，“望天”之所以会眼睛朝天，一说是由于基因突变而来，一说是由于在清朝宫廷采用深缸饲养，金鱼做“缸”观天而产生的演化--传说清朝宫廷将其饲养在黑暗的环境中，在上方开一小孔，日久天长，代代相传而形成了着一奇特色相。由于望天，朝天都包含有仰望天子之意，因此在清代宫廷中，望天金鱼曾是最得宠的品种之一。
独具特色的龙背种金鱼：望天是龙背种金鱼中的代表品种。龙背种是在草，文，龙，蛋，之外另立的一个品系，它既有龙睛的眼形，背上又无背鳍属蛋种，但一直以来未被人们所重视，所以品种不多。龙背金鱼曾经出现过的品种有：望天、望天绒球、龙背（蛋龙）、龙睛虎头、龙背绒球等。
特征：望天金鱼眼球似龙睛，膨大而凸出眼眶，只是一般龙睛的眼睛是向左右凸出的，望天金鱼则是向上呈90度翻转。据记载，幼鱼在2个月时，凸出的眼球先以45度角向头前方发育，再以45度角向上翻转平整，变化过程十分有趣，望天金鱼的眼圈大多晶亮非凡，如将鱼缸放在暗处，常常未见其身先见其光，当中以眼球、眼圈、眼眶构成一组同心圆，俯视时看上去就如各有一道金色光泽环绕，因此又得 三环套月 之名。
品种与鉴赏：望天金鱼最主要的观赏重点在于眼睛，要圆而对称，大而端正的方为正品，尤其眼轴需要端正朝上，左右眼球平直无高低。由于眼睛上翻，望天金鱼的头部显得比较宽，因此体形以肥大强壮为好，背部则需要光滑无刺。望天有长尾和短尾两种，长尾尾鳍不可拖沓绵软，应能张合有力，短尾则应注意尾部与背部，尾柄的结合曲线。
由于望天金鱼的两眼朝天，视角十分狭窄，再加上本身就是龙睛眼形，视力较差，觅食时只能借助于嗅觉的帮助，抢食能力很差，因此最好能一个品种单独饲养。望天适合俯视观赏，最好能养在水位叫浅的木海或大盆之中。
望天的色彩有红、白、橙、紫、黑、红白、红黑、五花等，如果鼻端再挂上两个小小的绒球，就成了“望天球”，是中国金鱼名种之一，还有的望天长有完整的背鳍，称为文种望天，极为少见。
望天球：因鼻间隔变异呈绒球状，突出于鼻孔外面而得名。此类绒球一般较小，不会影响对眼部的观赏，远远看去就象是一尾金鱼留有小胡子，戴了眼镜，正从眼镜缝里打量别人，十分逗趣可爱！
水泡金鱼:
在各种金鱼特征变异中，尤以眼睛的变异最为丰富，龙睛、望天、水泡都是以眼睛的奇特而著称的金鱼品种，这其中又以水泡眼最为独特。水泡眼在京津两地，旧时的叫法是轱辘线眼、托眼。在金鱼的眼球下方，与眼眶连接处，各着生一个半透明的水泡，水泡的外部由皮质薄膜包裹着淋巴液，随着鱼龄的增长，水泡会逐渐变大， 如同金鱼的头部顶着两只圆圆的气球。并且水泡迫使眼球向上转。形成望天的形状，犹如受到委屈的表情，讨人怜爱，别具情趣。
品种由来：水泡金鱼又名水泡眼金鱼，是出现较晚的一个品种。无论是明代的《朱砂鱼谱》、《金鱼品》还是清代《竹叶亭杂记》中的《金鱼饲养法》卷都未见有其记载。水泡金鱼最早于1908年在蛋种金鱼中被发现。初始的水泡并不明显，泡体很小。著名语言学家林汉达先生在四十年代所著《金鱼饲养法》一书中，曾有这样的描述：“其实眼眶下端生了一 个水泡，好像人的下眼沿被黄蜂蜇了一下，浮肿起来有什么好看......”，在广东、香港地区，因为水泡的泡体容易破裂，认为有“破财”的兆头，多不愿意饲养。
尽管存在一些误解，水泡眼金鱼仍受到众多爱好者的喜爱。常见的品种包括：红水泡、白水泡、蓝水泡、红白水泡、黑白水泡、铁包金水泡、红顶水泡、墨水泡、五花水泡、紫蓝水泡。水泡金鱼绝大部分属于蛋种，但也有部分生有背鳍，这种带有背鳍的水泡，又成为扯旗水泡，则被归类到文种。也有一些杂交品种，如高头水泡、 五花珍珠水泡眼等。水泡还可分为软泡、硬泡。硬泡泡型很小，头部状如蛤蟆，又名蛤蟆头。由于硬泡的观赏效果欠佳，饲养者寥寥。
此外近二十年，还出现了一种泡型变异--“四泡金鱼”。分为两种，一种是在大水泡的内侧，头顶上方，多生出两只小水泡（下方右图)。这样在头侧和头顶就生长着四只水泡，非常珍稀。还有一种颌泡水泡，颌泡与水泡不同，是在金鱼的下颌部分突出两个小口袋，与水体直接相连，在金鱼吞咽食物时，颌泡会随之一突一 缩，十分有趣，因此又被称作“戏泡”。
珍珠金鱼:
皮球珍珠体如圆球，各鳍却夸张的短小，游动时十分笨拙，特别是在争抢投喂的饲料时，几条鱼跌跌撞撞，甚至由于不平衡，身体翻滚，如同几只“活肉球”滚动。偶尔将鱼捞出，捧在手心，鱼儿身躯肥大，并不会向普通金鱼那样死命挣扎，仅仅象征性地将鱼鳍扭动几下，便又无可奈何地大喘粗气，非常可爱。
龙睛金鱼:
这种类型金鱼的眼睛和传说中“龙”的眼睛相似，即眼球向两侧凸出眼眶之外，因此得名。自古以来，龙睛鱼被视为正宗金鱼，深受中国金鱼爱好者的喜爱，日本称它 为：“中国金鱼”。最早出现龙睛鱼的时间约为1592年前后，在屠隆的《考盘徐事》（1592年前后）中记述“第眼虽贵于红凸，然必泥此，无全鱼矣……” 说明在1592年前，现在叫“龙睛”的开始状态已经出现了。
龙睛金鱼凸出的眼球有各种形状，有圆球形、梨形、圆筒形、葡萄形等等，这种鱼在孵化后一个月左右，眼球开始凸出，最后要在2~3个月后才明显形成球状。由于龙睛鱼的眼球向两侧凸出，所以视力较差。龙睛金鱼内同样也有高头及绒球状鼻孔褶的品种，长有绒球状鼻孔褶的龙晴，其头部要呈三角形，嘴部尖小，这样眼球和鼻孔褶才显得突出。头部长有肉瘤的龙晴金鱼是由高头和龙晴杂交而来的，不过现在拥有这两种特征的金鱼其特征都不突出，而如果同时拥有龙晴、高头、绒球状鼻孔褶的金鱼，其特征突显效果则更差，是值得爱好者努力的地方。
