 众所周知，我们的故事来自任何一个细小的灵感；而灵感则来自任何一个细小的偶然。可是，看起来杂乱无章的素材汇聚到一起，并不会成为杂乱无章的故事。 在我们反复修改之下，那些凭着直觉冒出来的东西已经被调教地井然有序，也使我们的故事看起来浑然一体。这一切，都应归功于对情节的设计。 设计情节是指在故事的危险地形上航行，当面临无数岔道时选择正确的行道。情节就是作者对事件的选择以及对其在时间中的设计——罗伯特·麦基（美） 当我们面对一堆凭空冒出来的素材，如何抉择？该删减什么？什么放在前面？什么放在后面？同样的事件保留谁？ 尽管情节设计变化无穷，但并非没有限度。有专家称，这门艺术的几个极端形势为故事宇宙勾画出一幅三角形的地图，将各种形式的可能性囊括其中。 在这个三角的顶端是是围绕一个主人公构建的拥有闭合式结局的故事。 主人公为了追求自己的欲望，与主要来自外界的对抗力量进行抗争，通过连续的时间、在一个连贯而具有因果关联的虚构现实里，到达一个表现绝对且不可逆转的终点。 这是一种经典设计的情节，姑且称它为大情节。它滋养着绝大多数读者，并称为故事的主流。 金庸名著《射雕英雄传》里，少年郭靖为报杀父之仇随江南七怪习武，当武艺学有所成，终于得以手刃仇人段天德之后； 然而故事并未就此结束，之后郭靖卷入九阴真经、武穆遗书的争夺，最后为了保卫家国与爱侣共守襄阳。 故事的结局，成吉思汗驾崩，郭靖率领宋军击退了元军，宋元暂时休战，自此郭靖在“射雕”里的故事划上一个圆满的句号。 这是一个典型的经典设计情节，主角完成了使命，抱得美人归，所有坏人都得到了应有的惩罚，一切都很圆满，不留任何悬念。 我们把所有能够给主角设置的困难都用上了，只保证到故事最后，主角和心爱的人还活着。 与大情节相对的小情节，常常会在结局的时候留下一个开放的尾巴。故事里提出的大多数问题都得以解答，但还有一两个问题会延伸到故事之外。 这大大激发读者的想象力。这种开放，不意味着故事会半途而废、结局悬而不决。 问题是必须解答的，情感是应该满足的，在某种程度上让故事形成闭合，在这样的故事里，作为写作者我们通常有所保留。 但这并不意味着，小情节只是简单得开放式结局故事。 顾名思义，最小注意是指作者从经典设计的成分开始，对它们（谁？当然是素材！）进行削减——对大情节的突出特性进行精炼、浓缩、删节或修剪。 一整套最小主义的变体称作小情节。确切地说，最小主义的情节处理是要在简约、精炼的前提下保持经典的精华，使读者感到满足，以至于在掩卷时会禁不住喃喃自语：“多好的故事！” 与大情节强调外在冲突形成对比，小情节中人物也许与家庭、社会和环境具有强烈的外在冲突，但重点却纠结在他与自己思想情感有意或无意的斗争中。 鲁迅先生的作品《伤势》，一部以爱情为题材反映五四时期知识分子命运的短篇小说。 以主人公涓生哀婉悲愤的内心独白方式，讲述他和子君冲破封建势力的重重阻碍，追求婚姻自主建立起一个温馨的家庭，但不久爱情归于失败，最终以一“伤”一“逝”结局。 故事以涓生的视角，描绘其内心的悔恨与哀伤，和经典设计的情节一样，有开端、有发展，有高潮、有结局。 但是涓生一味地沉浸在自己的世界里，他的眼里似乎止有子君，其余便全是满腔哀怨，宛如一个固步自封的傻子自说自话，却也借此强烈地抨击着封建社会毒瘤。 鲁迅先生另一部小说《狂人日记》，与《伤逝》的悲戚相比，则充满了荒诞。 “我未必无意之中，不吃了我妹子的几片肉，现在也轮到我自己，……” 故事是生活的比喻，引导我们透过现象看清本质。因此，采用一对一的标准来衡量从现实到故事的对应是错误的。 非连贯现实是混合了多种互动模式的背景，其中故事章节不连贯地从一个“现实”跳向另一个“现实”，营造出一种荒诞感。 对于《狂人日记》的理解，大多数人停留在小学课堂上老师所讲的，旧社会吃人本质。想来必不会有哪个老师提起其反情节的特例，这是一种极小众的存在。 它让一个荒唐的故事在时间轴上随意跳跃，从而模糊了时间的连续性，按照非线性时间来将主角所见所想呈现在读者面前。 这种叙述方式通常是对现实生活的影射。 “前几天，狼子村的佃户来告荒，对我大哥说，他们村里的一个大恶人，给大家打死了；几个人便挖出他的心肝来，用油煎炒了吃，可以壮壮胆子；……” 看似荒诞的片段，却是一种魔化的视角，反应封建社会吃人的本质，也将“革命”看作妖魔，具有极强的表现力。 事实上，从大情节到小情节，从小情节到反情节，中间并不存在严格的界限，故事在这个闭合的三角形中，也存在趋向性。 素材的取舍，排序的位置，以及表现的手法，都将影响故事的表现力。 因此，在讲故事之前，对手头上所有素材进行梳理、排序，是有必要的。擅于驾驭这些素材，才会擅于驾驭故事。 蔡骏的24堂写作必修课 这些年，除了夜以继日地不停写作，蔡骏打造出了“世界华语悬疑文学大赛”、“悬疑世界”等文化品牌， 策划了悬疑世界文库，不仅发现和培育了一批年轻作者，也有力地推进了优质的经典文学和悬疑文化的传播。 蔡骏以近20年的持续写作状态，10多年的行业指导经验，为你呈现第一手的创作谈。 每节一点写作常识，让你轻松认识写作；每次一点故事讲解，让你重新释放灵感。 蔡骏说：“把作者的思路琢磨透了，写作水平会得到迅速地提升。”
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