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唐朝天宝年间，在广州城南有一个荷花池，在荷花池的尽头有一个泉眼，这里的泉水终年奔涌不断，且泉水冬暖夏凉清澈甘甜，不但如此，连这里的荷花也一年四季开花不断，连同这泉水也变得香甜起来。 可这泉水虽香，却有一个致命的坏处，那就是但凡喝了这泉水的人，就会变得贪婪无比，即使道德高尚的人也难逃过此劫。据说广州城的前几任刺史都是因为喝了这贪泉水而变得唯利是图，开始贪赃枉法，最后走上了人生的不归路。 因历届广州刺史都在此丢了性命，皇上任命的时候众大臣望而生畏，所以在上一任广州刺史被斩后，这个地方三年无刺史，社会秩序相当混乱。 后来新帝上任后，便下诏书在全国选用贤才去治理广州。山东有个叫孙廉明的人曾经任过当地太守，因犯错被贬闲置家中，他听到这个消息欣喜若狂，他觉得广州这地方依山靠海必定很富足，就想去试试。 孙廉明打定主意后便给朝中几位重臣使了银子自荐去做这个官，本来这就是个烫手山芋，恰巧有人要吃，所以这个刺史就变成了顺水人情到了孙廉明的手里。 孙廉明领了皇帝的旨意，收拾了家当，备了崭新的马车，打着广州刺史的官衔，带领妻儿老小耀武扬威前去赴任。这一路上可谓是八面威风，但也是搅扰得沿途百姓家里鸡犬不宁，不得安生。 这天，孙廉明一行人路过贪泉，发现此处景色秀丽与别处格外不同，听闻这里便是贪泉，他想起正是贪泉让数任刺史丧了命，不由倒吸凉气，便催促车马快点通过。 忽然，一阵香风拂过，孙廉明顿觉浑身酥麻如醉如痴，让他难以割舍。只见突然跳下马车大步走向贪泉，扬言说要喝尽贪泉水，永绝后患，还称自己少壮做官，定能祛邪扶正。 孙廉明来到泉边，俯下身子就大口喝了起来，家眷和随从们见他喝得那般陶醉，便也纷纷效仿，每个人都喝得腹满饱胀不说，还拿出所带器皿统统都给满上，以供日后享用。 孙廉明来到刺史衙门，立即接受印信清点库存，命人把所有值钱的东西都搬进了自己的私库。这时全城大小官吏土豪乡绅纷纷携带礼物前来拜见，孙廉明来者不拒，刚刚到任几个时辰，他的府上便堆满了金银财宝。 当晚，孙廉明和妻子王氏喜笑颜开一边数着宝贝，一边夸赞这泉水果然是好东西，这一日所收财宝，他们这一辈子都花不完，可钱这东西总是多多益善，这对夫妻心里已经产生了无数的坏主意。 第二天一早，孙廉明便连下了三道手令，不论是商人还是百姓买卖东西一律税加三倍。 那些有钱的商人知道刺史的用意连忙前去送礼打点，只是可怜了那些小商小贩叫苦连天。 这广州城内有个出名的恶棍名叫楚天霸，此人在街上开了三家最大的珠宝店，以前就勾结官府做着欺行霸市的勾当。他听闻新刺史到任就精挑细选了几颗价值连城的夜明珠给孙廉明送了过来。 宝珠盒子一打开，孙廉明两眼放光看得眼都直了，又听说这楚天霸在广州城的势力强大无人敢惹，便与他拜了把子。 孙廉明自从有了楚天霸这个帮凶，便时常命衙差巧立名目去街上敲诈商户，不到半年时间，街上大大小小的商户都被他逼得关门了。 这还不算完，孙廉明见商铺里捞不出油水，又让手下扮成强盗模样打劫过往客商。不到三年时间，孙廉明已然把这座繁华的广州城搞得百业凋零，老百姓不得不迁移到更远的地方去住。 最后导致被害的商民忍无可忍，数千人联合起来到京城告御状。 皇上大惊，下金牌飞调孙廉明入京，孙廉明接到金牌还以为要被加官晋爵，未成想三堂过审，孙廉明便被斩首示众， 这广州城又没了刺史，皇上便让众臣引荐，朝中重臣一个个心有余悸面面相觑，最后大家把这事推到了尚书上官无忌头上，尚书无奈便举荐了钱塘知县李俊生。 这李俊生是尚书一位朋友的得意门生，与他曾有过一面之缘，尚书听闻此人为官清廉，还时常拿自己的俸禄去救助当地穷苦百姓，为此他的生活一直非常困窘。 尚书不信会有不为金钱所动，并且大公无私到这种地步的人，就举荐了李俊生，想看看他到底能不能经得起诱惑，有没有做清官好官这个实力。 李俊生接到调令，一家人抱头痛哭，生怕李俊生步了数任刺史的后尘。但怕归怕，这任务还是必须去完成的。 李俊生原本清贫，也就拾掇了几件简单的行李，便带着一家老小出发了。一路车马劳顿，几日后便进了广州城，到了城南一处依山傍水的地方欲歇歇脚，却闻到阵阵沁人心脾的香气让人不禁心旷神怡。 原来这便是传说中的贪泉，正是六月光景，湖上荷花开得正艳，金色的鲤鱼不时跃出水面，远处稻浪翻滚，让人仿佛看到了丰收时的美好景象。 李俊生见此情景不禁感慨：人当官后，有一开始就想好好贪一些的，也有意志不坚决摇摆不定的，还有一些走一步看一步的。但既然当了这个官，他就下定决心要做一个好官，做好官就要能压制住自己内心的欲望。 虽然说官场很难独善其身，但荷花尚能出淤泥而不染，那么他李俊生也能！而那些前赴后继倒下的刺史为什么因为贪泉水一一丧失了廉洁的品质，他此时也有了答案，无非就是内心的欲望在作怪而已。 李俊生想到此，便拿瓢去舀泉水来喝，家人惊恐万状，连忙上前阻止并苦苦哀求，说这泉水定是受了什么诅咒，让他千万不要着了这贪泉水的道。 可他却用力分开众人，一连饮了三大瓢，并笑笑告诉夫人，那些贪官之所以贪赃枉法是因为他们无法摆脱自己的心魔，贪与不贪事在人为，和这甘甜的泉水并无半点关系。走时还让家奴又装了满满一坛子，说要带回府衙，每天斟上一盅，用来警醒自己。 新任刺史入城，惊动了整个广州城的百姓，来看热闹的不少，但看到眼前情景又不无担心：老马、破车、衣衫陈旧。有人唉声叹气，也有人小声埋怨：来了这么个穷瘪三，还不是又要做吸血鬼？ 李俊生闻听此言本来挺生气，可看到百姓们衣不蔽体，面黄肌瘦，又不由一阵心酸，转怒为忧。 李俊生进了衙门接了印信，先将官库入国库，又贴了告示出去：即日起全城大小官员不得接收百姓钱财，如有违令一律严惩。 可尽管如此，那些大小官员和乡绅巨商仍然揣了银票纷至沓来，刺史大人的心思大家都懂，就是让面上好看，暗渡陈仓，他们也都理解。 但没想到的是，这次他们猜错了，大家全都吃了闭门羹，这些人丈二和尚摸不着头脑，不知道新任刺史大人葫芦里卖的什么药，只好暂且悻悻离去。 为了找到历任刺史倒下，广州城变得萧条的真正原因，李俊生到任第二天，便装扮成江湖郎中的模样到街上微服私访。 未成想刚到珍珠街，迎面便来了一头珠光宝气，镶金嵌玉的大象，这大象上坐了一个膘肥体壮的黑大汉，后面还跟了几个贼眉鼠眼，面相猥琐的家奴。李俊生便问过路的老者，这骑象的人是谁，老者见他只是一个外地的郎中便对他说了个仔仔细细。 原来这便是当地恶棍楚天霸，这楚天霸数十年来与奸商和官府勾结，欺诈鱼肉来往客商，但历任刺史都已送了命，他却一直都安然无恙。 这前任刺史孙廉明被砍了头，楚霸天也心惊胆战了数日，可这事情刚一平息，他就又开始出来作威作福。这天便是他骑了大象出来，逼着珍珠街的大小商户买他的珍珠，众人不答应，他便让大象用鼻子去卷各商铺的廊柱，这一会儿功夫十几间商铺就都被大象给糟蹋了。 这些商户虽受重创，但又对坐在大象上的楚天霸无可奈何。这时李俊生便提醒他们，新任刺史刚上任，可以联合起来去衙门里告状。众人道了谢，便说要去衙门告他楚天霸，但楚天霸一点都不担心，还扬言有钱能使鬼推磨，他正要去衙门会会这个新任的刺史大人，还要和他交个朋友。 李俊生赶回衙门，刚换好官服，便听见外面有人击鼓鸣冤，他便招了众商户进来开始升堂审案。这时衙门外楚霸天也爬下了大象，大摇大摆地走了进来，后面还跟着几个家奴，大箱小箱地抬着他给刺史大人的见面礼。 那楚天霸一副财大气粗的样子，当堂便亮出了礼物，只见他大手一挥，奴才们便打开了箱子，但见那箱子内金银珠宝玉石玛瑙，还有上等的红珊瑚，金光闪闪散发着夺目的光芒，在场众人直看得目不暇接眼花缭乱。 李俊生并未瞄那些珠宝一眼，便让人给楚天霸看了坐，然后把珠宝一一摆上了公案，还连连道谢，说楚公真是豪气，让他开了眼界。然后便厉声斥责击鼓鸣冤之人，说其是大胆刁民竟敢诬告乡绅。 众人大喊冤枉，问刺史大人为何不给他们机会诉说冤情，刺史便让他们快说，胆敢诬告就要重罚。各商户便开始声泪俱下诉说了楚霸天联合奸商，勾结官府的各种勾当，和他们各自所受的伤害。 李俊生等他们说完，并未多言，只是倒了一杯贪泉水自斟自饮起来，还异常亲切地问了楚霸天，众人所说是否属实，让他明讲无妨，他自有主张。楚霸天见李俊生如此作态，便明白无论自己怎样说，那刺史大人都会成全自己，便得意洋洋一一招供。 但见李俊生脸色一沉，便命人将楚霸天给绑了，楚霸天方知上当，呼天抢地大喊冤枉。接着李俊生便开始通传那些贪官污吏和奸商豪绅，让他们来当堂对质。哪成想这些恶人狗咬狗一嘴毛，把那些相关的坏蛋全部都供了出来。 这下可好，如此一来广州城的坏人便被一网打尽了。李俊生惊堂木一拍：楚天霸等人罪大恶极，勾结奸商，贿赂官府，残害商民，按犯罪情节不同一律严惩，楚天霸斩立决！ 只听衙门外三声炮响，楚天霸的人头落了地，广州城的百姓奔走相告，欢声雷动。 几个时辰的功夫，新任刺史大人便摸清了广州城萧条的真正原因，数年来有关历任刺史因贪泉送命的事件也得以水落石出，并且涉案人员也被一抓到底，这个让广州百姓日夜困扰的问题终于一朝消除，万民鼓舞，欢喜雀跃。 次日，李俊生便下令减少税收，以安抚广州来往客商。不到半年时间，广州城内客商云集，流落在外的一些商户也陆续回来，城内百姓收益颇丰，广州城又呈现出一派繁荣昌盛的大好局面。 而刺史李俊生虽身在美丽富饶的广东，并位高权重，但每天粗布衣衫、青菜鱼干的生活习惯一点都没有变，只是每天必饮一杯贪泉水。 写在最后：那些前赴后继倒下的刺史为什么会因为贪泉水一一丧失了廉洁的品质，其实无非就是内心的欲望和贪念在作怪罢了，贪与不贪事在人为，和这甘甜的泉水并无半点关系，而那些道听途说的人却要这清澈甘甜的泉水为那些贪官污吏背锅，实在是无稽之谈。 |
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