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瑞典这个北欧小国，在今天已经为我们所淡忘，除了谈起旅游和定居能谈起它外，似乎当今世界瑞典的存在感并不那么高。而瑞典历史上却是有过一段强盛时期，即瑞典帝国时期，不仅实力雄强，而且瑞典帝国在世界范围上都是名列前茅的存在 今天的瑞典 历史上的瑞典发展起步较晚，咱们前几期讲过，瑞典从11世纪才逐渐形成统一王国，要知道此时的欧洲早就中世纪过了一大半 所以包括瑞典在内的北欧诸国在接下来的时间里快速发展，一方面积极吸收欧洲成熟的经验和体制，迅速融入欧洲；另一方面瑞典本身也在13-14世纪快速封建化赶上时代的大潮 等到16世纪瑞典彻底独立后，正式开始了它的飞速发展与扩张时期，最终在17-18世纪达到了它国力的巅峰，即瑞典帝国时期 帝国时期的瑞典对内建立相对专制的中央集权和君主制，对外加大扩张，一跃成为欧洲列强，成为了瑞典历史上的绝唱 瑞典帝国（深绿色） 为什么说是“绝唱”呢？因为瑞典王国从此之后再无相当的地位，沦落成为了欧洲的二流小国，并一直延续至今 而咱们本期的重点就是巅峰雄强时期的瑞典，即瑞典帝国时期的历史发展轨迹 瑞典帝国（1611-1721）瑞典帝国始于1611年瑞典王国瓦萨王朝的古斯塔夫二世·阿道夫国王正式登基执政，事实上瑞典王国，或者说叫瓦萨王朝也正式在国王古斯塔夫二世·阿道夫在位时期(1611—1632年)臻于全盛。 古斯塔夫二世·阿道夫 而瑞典帝国最终结束于1721年《尼斯塔德条约》的签订，该条约是瑞典与俄罗斯在大北方战争结束后的产物。 而瑞典在大北方战争中输给俄罗斯则标志着瑞典帝国的崩坏，以及俄罗斯成为波罗的海的新霸主，从此俄罗斯开始进入它的强盛发展时期。 大北方战争 1611-1721年之间的瑞典曾晋身为欧洲列强之一，不仅在北欧，乃至全欧洲，瑞典帝国也是数二数三或者数四数五的存在 这段历史强盛时期在瑞典近代史上被称为帝国时代，即瑞典帝国！（当然等到18世纪大北方战争后瑞典地位就被俄罗斯帝国取代） 16世纪的瑞典帝国 而关于瑞典帝国，咱们需要插句题外话：那就是瑞典王国和瑞典帝国的区别 大家都知道世界史上有很多王国、公国、帝国、王朝等等等等，这么多东西该怎么划分呢？这是困扰很多历史爱好者的一个大问题 其实不仅王国与帝国，像一个国家或者政权统治者的名称也不好划分，像什么“王”、“侯”、“天子”、“皇帝”、“哈里发”、“苏丹”、“法老”等等等等 这些东西的划分方法其实很简单，那就是带入特定的文化环境当中，比如“法老”咱就定位在古埃及历史进行研究，千万不要进行对比，说古埃及的“法老”相当于中国古代的“王”还是“皇帝”，这些根本没有可比性 举个例子，中国古代有“公、侯、伯”的划分，而欧洲中世纪也有“公侯伯子男”的爵位分别，那么这俩能放一起对比吗？就算有相似之处，但经此一对比势必造成认知上的混乱 以此类推，中国古代的王朝跟欧洲历史的王朝也不能类比，只能说中国古代的一个王朝就跟欧洲一个国家似的，但又有不同。所以很多国外历史学者认为中国古代史压根就没有更换过王朝，更有甚者说中国是一个伪装成国家的文明 凡此种种不一一列举。咱们今天单看欧洲范围内的王国与帝国：所谓帝国自然比王国要厉害一点喽，至少等级要高一点，像中国古代有资格称之为帝国的其实很短，唐朝前期算一个（即公元755年安史之乱之前） 大唐帝国 而一个王国想要成为帝国必须达到两个条件：一，它必须对内更加集权；二，它必须对外更加扩张 大家想想看历史上哪个雄强大帝国不是内部高度中央集权加上对外战力极强、版图相当大？换句话说如果内部统治者无法集权，说的话跟放屁一样没人理你，那你这个封建国家怎么可能还有力气扩张或者称之为帝国？ 中国古代中央集权 而帝国相较于王国又有这么几个特征：首先它往往是一个统一的多民族国家，它如果连统一都做不到如何称之为帝国啊？它在发展过程中也势必吸收其他民族，否则国家发展空间有限 其次它往往拥有相对成熟的中央集权结构，这点是统治者能令行禁止的保证，这里给大家提个问题：中国西周时期的分封制是不是中央集权结构啊？大家可要想好了再回答啊
再者，一个雄强庞大的帝国也必须有较为成熟的官僚机构，这点也很容易明白，统治者虽然是国家最高首脑，但也得需要干活的人啊，难道咱中国古代皇帝天天下乡收税去？ 还有就是统一的帝国内部得有统一的法律、文字、度量衡等等等等，这些都是为了稳固这个政权的必须要素 当然上述种种也有例外，比如波斯帝国，他就是一个奴隶制帝国，还有古埃及帝国，更加古老，是一个青铜时代也是人类历史上第一个帝国
古埃及 当然更有那个“既不神圣，也非罗马，更不帝国”的神圣罗马帝国。神圣罗马帝国除了名字起得威武霸气，此外帝国的几项指标它统统不达标
神圣罗马帝国内部的“松散” 而瑞典帝国的强盛还真跟这个神圣罗马帝国关系密切...... 帝国崛起早先的瑞典只是北欧一个贫困、人口稀疏的国家，不仅缺乏所谓的国际影响力，而且长时间处于跟邻国龃龉的状态。
今天的瑞典 而瑞典能在十七世纪期间崛起为一个欧洲强国、国力得以迅速在欧洲提升至领导地位，很大程度上是归功于国王古斯塔夫二世及首相亚塞尔·奥辛斯达拿的努力。
古斯塔夫二世 当然这是内部因素，外部因素就是著名的欧洲“三十年”战争（参见瑞典王国的北海争霸，看瓦萨王朝时期的瑞典奋斗史——瑞典简史5） 当时瑞典因为成功介入三十年战争，在战后以及战争中捞到了不少好处，以及在俄罗斯及波兰立陶宛联邦夺取不少领土，使得瑞典俨然成为欧洲新教国家的领导者。
三十年战争期间欧洲宗教势力 欧洲的30年战争以德意志新教诸侯和瑞典、丹麦、法国（法国信天主教，但为称霸欧洲和新教国家站在一边）为一方，得到荷兰、英国、俄罗斯的支持； 另一边是神圣罗马帝国皇帝、德意志天主教诸侯和西班牙为另一方，得到教宗和波兰的支持。 而战争的结果就是1648年法国与瑞典联军最终战胜神圣罗马帝国，签订了《威斯特伐利亚和约》
当然在战争中，瑞典著名国王古斯塔夫二世·阿道夫在吕岑战役中阵亡。这对瑞典是个不小的损失，但瑞典人很快重整旗鼓，再次发兵最后获得胜利
吕岑战役 瑞典不仅在战争中获得了西波美拉尼亚和东波美拉尼亚的一部分及其他领土，并且在战后1648年《威斯特伐利亚和约》中又得到了德意志领土的前波美拉尼亚、维斯马、费尔登和不来梅。
《威斯特伐利亚和约》签订 加之此前瑞典就占领的芬兰以及丹麦和挪威的一部分，由此一个纵横波罗的海的瑞典帝国就此进入全盛！ 帝国就在三十年战争期间，瑞典曾一度征服了神圣罗马帝国约一半的领土。此时的瑞典国王古斯塔夫二世也曾希望成为神圣罗马帝国皇帝
古斯塔夫二世 但这个梦想最终随着国王古斯塔夫二世在吕岑会战的阵亡而破灭。由此30年战争转变为长年的拉锯战，直到法国正式与瑞典同盟战况才发生转机 当然三十年战争中损失最大的还是德意志地区，不仅当地被严重破坏（德意志是主战场），而且将近有三分之一的人口在战乱中丧生，经济也遭到极大破坏
且战后法国、瑞典及新教诸侯又各割地盘，瑞士、荷兰及北意大利诸国皆正式独立，神圣罗马帝国从此名存实亡，这也使得德意志历史进入了拐点 伴随着神圣罗马帝国的衰亡，瑞典反倒蒸蒸日上，不仅在1648年的《威斯特伐利亚和约》中获得了领土（西波美拉尼亚地区、维斯马城、不来梅-费尔登主教区）及战争赔款（五百万杜卡登）。
而且瑞典还得到了帝国议会（控制神圣罗马帝国的议会）的席位与投票权，也就是说瑞典可以随时插手德意志的内部事务。 总之在《威斯特伐利亚和约》签订后，瑞典一跃成为欧洲领土面积第三大的国家，仅仅次于当时的俄罗斯及西班牙。
瑞典帝国极盛时期的疆域 但也因为瑞典的强大和版图的扩张，势必要与隔壁同样进行扩张的俄罗斯产生矛盾，而由此开启了双方的战争（当然那是后话） 与此同时，瑞典国内也发生了巨大变化：瑞典克里斯蒂娜女王的奢侈铺张将国家财政带到破产的边缘，瑞典各地产生动乱，最终女王不得不放弃王位。
克里斯蒂娜女王 随后卡尔十世·古斯塔夫即位为新任瑞典国王，并尽他所能来恢复金融秩序，一时间瑞典经济得到了好转
卡尔十世·古斯塔夫 但是卡尔十世·古斯塔夫的好战，再一次透支了瑞典国家财政，更为可怕的是，频繁的战争和矛盾最终给瑞典招来许多敌人，比如勃兰登堡、丹麦、波兰及俄罗斯。 公元1660年5月3日签订的《奥利瓦条约》结束了瑞典与波兰之间的长年战争，波兰最终正式割让利沃尼亚和里加给瑞典，还放弃了对瑞典王位的要求（此前瑞典瓦萨王朝跟波兰瓦萨王朝有段时间共主）。
而对于波兰来说，连年战争使得波兰损失了三分之一的人口，这在波兰历史上称为大洪水时代，波兰从此丧失欧洲强国的地位。 随后在欧洲另一位强大霸主——法国的调解下，瑞典也结束了与勃兰登堡之间的争端，签署了《哥本哈根条约》，使得波罗的海除了丹麦部分完全成为瑞典内海 由此进入了瑞典帝国的顶峰时期，不仅波罗的海成为了瑞典内海，北德意志的大河（奥得、易北及威悉）出海口均在瑞典的控制之下。并且瑞典俨然成为了欧洲大陆新教国家的领导者。
但此时的瑞典国土依旧贫瘠、人口依旧稀疏，所以严格来说瑞典帝国并不完全符合帝国的身份和地位 但瑞典凭借着训练有素的军队，即军事实力；以及与法国稳固的同盟，即政治优势。最终瑞典跻身成为欧洲强国，这也是当时欧洲国家所公认的 小结随着瑞典国力发展至顶峰，下坡也就随之而来。更何况瑞典表面的强大之下暗藏了太多的不稳定因素，国内经济、生产力的不发达，以及周边敌对势力的增多，最终瑞典帝国在强盛之后进入了危机
那么瑞典的危机从何而来？瑞典帝国又是如何跌下神坛的？谁又能取代瑞典的霸主地位？
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