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中国的省份划分，山河湖海就是最天然的分界线，这是自古形成的惯例。比如说，湖南跟湖北之间就隔着洞庭湖，一南一北。再比如，山东山西之间隔着太行山、河南河北之间隔着黄河。那么，广东广西之间隔着什么“广”呢？这个字有何特殊含义？ “广”自然不是山河湖海，因此广东和广西的划分显得格外特别一些。广东一带地区起初被称为“岭南”，就是苏东坡诗里“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的岭南。关于岭南文明有个很大的误解，许多人认为，在秦始皇派兵入岭南前，岭南没有自己的文明。
但近些年来，随着考古工作的进展，人们惊奇地发现，岭南一带有灿烂的新石器文明和青铜文明，所以岭南也是中华文明的来源之一。既然如此，为什么先秦时代的人会将岭南（覆盖今广东广西部分地区）视为“蛮荒之地”，将岭南人视为“南蛮人”呢？ 这是因为，夏商周时期，中国的经济政治文化一直围绕着黄河流域发展，黄河流域一带被视为“中原大地”，南方没有得到足够的了解，同时中原王朝又喜欢将犯人发配去南边的“瘴疠之乡”，使得人们潜意识里觉得岭南是不毛之地，相当可怕，提起来就恐惧。
不过后来，岭南开始逐渐变成了“广”地。这个广，说起来与秦皇、汉武都有关系。众所周知，秦始皇在位期间，岭南一带正式与中原全面接触，公元前214年，秦军基本占领了所有的岭南地区，然后秦始皇在当地设了郡县，今天的广东大部分属于“南海郡”，广西则有部分属于“桂林郡”。 广东、广西历史上的第一次行政划分出现了。然而，秦朝灭亡的速度太快，在中原大地风起云涌的时候，原来驻守岭南的秦将赵佗逐渐统一了岭南地区，然后建立起南越国。汉朝建立之后，南越国并入汉朝版图成为藩属国，又曾经脱离。而汉武帝即位后，正式平定了南越。
既然南越已经成了汉朝的一部分，汉武帝当然要费些心思安抚当地人民、妥善治理。公元前111年后，汉武帝将南越国分成了9个郡，派汉朝大臣前去分批管理，还下了一道重要的旨意：“初开粤地，宜广布恩信。”翻译一下就是说，粤地的官吏们，应该注意广施恩德于民。
“广信”就有了取名的参考典故。南越分成的9个郡，有一个叫做“交趾”，西晋王范《交广春秋》记载：'交州治赢娄县，元封五年移治苍梧广信县。”元封是汉武帝的年号，也就是说，汉武帝在位期间，交趾郡的治理中心设在了广信。 东汉末年，曾经的“交趾刺史部”变成了“交州”，州治再一次迁移到苍梧郡广信县。三国时期，东吴孙权下令，将交州的4个郡（南海、苍梧、郁林、高凉）划出去，变成一个新的州，参照以前的州治“广信”之名，取名为广州。这就是广东、广西的“广”字由来，它的含义就是指广信。两广以广信为分界点，东边叫广东，西边叫广西。 |
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