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起源于巴勒斯坦，兴起于罗马帝国的基督教，很早就传入了中国。它的一个教派在唐代传入中国后，最早被叫做“景教”。经历了几百年的大起大落后，到了明代（1582年），意大利传教士利玛窦来到中国，他再次把基督教带进中国，基督教逐渐在中国站稳了脚跟。清代以后基督教在中国许多地方已经广为传播，信教人数急剧增长。 在中国一般百姓心中，一直搞不清楚的是，天主教和基督教二者究竟有什么区别？一般人很容易把二者混为一谈。  在《极简欧洲史》一书中，对基督教发展过程中由于出现分裂，导致一个宗教变成了两个宗教的过程，有相当具体的陈述，现摘其要点介绍如下。 前边写到，在欧洲中世纪，有许多主教的行为违反了基督教教义，他们置《圣经》上耶稣的教导于不顾，贪婪奢侈，胡作非为，那么，一般信徒为什么不拿起圣经做武器，去揭露、批判他们的所作所为呢？ 要知道，那个时代，《圣经》都是用拉丁文印刷的，对于一般百姓而言，他们没有几个人认识拉丁文。所以，对《圣经》的解说权就掌握在主教们手里，教会说，它自己是解读《圣经》的第一个也是最后一个权责单位。如果有人试图自己解读《圣经》，就会被教会当做异端邪说，把解读者以攻击教会的罪名绑在柱子上烧死。 到了十六世纪，有一个人勇敢地站了出来，向教会发起挑战，他就是德国的马丁.路德。 马丁.路德是一位修士，他对自己信仰的宗教十分虔诚。他读到保罗写给罗马教会的书信，其中一句话使他豁然开朗。保罗说：“你只要相信耶稣基督就能得救。”马丁.路德从这句话推出结论：“你根本不必做任何事就能得救，尤其不必对神父的指示言听计从。你只要相信上帝、抱持信仰就行了。” “因信称义”，这是路德教派的中心教义。只要相信基督，你就能得到救赎。这是新教和天主教教义的根本分野。  拉斐尔作品 罗马天主教一再对信徒们强调的是，你如果想要得到救赎，就必须行善积德，还需要朝圣、施舍钱财给穷人，这样你才有可能与上帝同在。 而马丁.路德认为，我们只要崇信上帝，上帝就会救赎我们，这是他做过的承诺。马丁.路德进而认为，罗马教廷花了几个世纪建立的一个庞大机构，根本毫无必要。 教皇驳斥了马丁.路德对教会的批评和他对救赎的认识。马丁.路德反驳说： “这人以为他是谁呀？他告诉我们，他是耶稣基督在世间的代表，但他其实是耶稣的敌人，是个反基督之道而行的人。他过着奢华的生活，头戴着三重皇冠，你来到他面前必须亲吻他的脚趾头。他要行动时还得仆人高举过肩，而我们从《圣经》上知道，耶稣基督都是靠着两条腿行走四方。” 马丁.路德批评教会依据的是《圣经》，他认为《圣经》上没写的，就不必听教会的。他把《圣经》翻译成德文，让每个人都能亲自读到《圣经》，成为自己救自己的主人。 马丁.路德公开与罗马教会为敌，但是他并没有遭受到迫害，其原因，有人分析有以下几种可能。 其一，当教会反应过来，准备对马丁.路德进行迫害时，马丁.路德已经声名远播，成了欧洲大名人，得到许多国家人民的拥护。这是因为，那个时代刚刚出现的印刷术，帮了马丁.路德一个大忙。他对教会的批评和谴责早已印成书面文字传遍欧洲，人们都在拜读他的文章。马丁.路德有了一大批拥护者，分布在许多国家，这种情况下，罗马教廷想对马丁.路德下手也难。  其二，马丁.路德是德国人。那个时代的德国不是一个统一的国家，罗马教廷的势力在德国渗透的最广、最深。教会掌握了德国大片土地，在某些地方甚至过半的土地被教会占有。教会残暴的剥削农民、聚敛钱财不说，德国地区的主教也都是由罗马教廷任命的，德国当地人没有发表意见的权利。以上这些，自然激起了德国王公贵族极大的不满，他们的不满情绪一直被压制着，现在有马丁.路德公开向罗马教廷叫板，这些王公贵族们认为，跟着马丁.路德走，就可以把教会占有的土地夺过来，就可以自己任命主教，就可以不再受罗马教廷的盘剥，所以，王公贵族们一致站在马丁.路德一边。这样，在王公贵族们的大力支持下，很快，按照马丁.路德解释的教义成立的新教教会，就像雨后春笋般纷纷建立起来。很快，德国大部分地区成立了新教教会，紧接着，瑞典、丹麦和挪威也都成立了新教教会。英国自己创立了自有的新教品牌，叫做英国国教。 在德国的影响下，新教教会在许多国家，特别是西欧和北欧国家建立起来。现在，对《圣经》的解释权不再是掌握在罗马教廷一家手里，大家都可以对《圣经》作出自己的解释，因而出现了许多教派，这些都是罗马教廷的敌人。 罗马教廷与新教各教派的对立是你死我活的。他们之间的对立和矛盾，远远大于基督徒与非基督徒之间的对立和矛盾。他们相互间，都不把对方看作是在信仰上认识有所不同的同一个教会的教友，而是把对方看作是基督的叛徒，是反基督的，自己的敌人，只有把对方消灭，真正的教会才能存在。出于这样的认识，罗马教廷和新教徒们相互攻伐，斗得你死我活，甚至引起过大屠杀。  经过了一百多年的斗争和仇杀，结果是谁也没有把对方斗倒，最后不得已达成妥协。双方同意，在某些国家可以信奉天主教，在某些国家可以信奉新教。现在，就是在某一个国家内，信仰天主教和信仰新教的信徒们也可以和平共处，互不打扰。 基督教从十六世纪以后分裂为两个教派，这两个教派在我国都有传播，并且各有千秋，信众都很多。我国在翻译这两个教派时，为了在名称上有所区别，就把罗马教廷领导的那一支，叫做“天主教”，而把外国普遍称作“新教”的那一支，叫做“基督教”。 |
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