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最近，常州淹城野生动物世界一只4岁的雌性白虎，跳过电网“越狱成功”，来到了隔壁的东北虎馆。据推测，这只白虎可能是想“脱单”了，恰好东北虎馆有一只雄性的东北虎，所以她才会翻墙去找他。
大家可能会好奇：白虎和东北虎能交配吗？有没有生殖隔离呢？ 其实，白虎品种说起来也没有那么特殊，其实它是比较特殊的孟加拉虎，所以又叫做孟加拉白虎或者白化孟加拉虎。1951年，有人在印度野外发现了一只仅有9个月大的野生孟加拉白虎并将其捕获，给它起了个名字叫“莫罕”。说起来你可能不信，今天所有的孟加拉白虎，都是它的后代。 白化动物在自然界并不是很罕见，比如白化孔雀、白化企鹅、白化棕熊（不是北极熊）……这些动物拥有特殊颜色的原因都一样，那就是得了白化病。
不论是孟加拉白虎还是其他白化动物，虽然看起来挺漂亮，但是在自然界的生存并不顺利。他们的祖先经过漫长的岁月演化出的现有的身体颜色，是有其道理的。通常来说，动物身体的颜色都是为了更好地在自己栖息的环境下进行隐蔽，要么有利于伪装来捕捉猎物，要么就是通过伪装防止天敌的攻击。所以，一旦颜色发生变化，它们就很容易被发现。 不过话说回来，孟加拉白虎和其他白化动物还不一样，它不是得了白化病，而是出现了基因突变。如果是纯粹的白化老虎，那么连黑色的条纹都没有；孟加拉白虎是有条纹的，所以不是白化病。
现代老虎有9个亚种，分别是东北虎、华南虎、新疆虎（里海虎）、印支虎、孟加拉虎、苏门答腊虎、马来虎、爪哇虎和巴厘虎，其中里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝，华南虎。也就是说，尽管如今数量已经超过20只，但白虎并不是老虎的一个亚种，它并没有从孟加拉虎中分化出来。 所以，讨论白虎和东北虎有没有生殖隔离，其实问题的本质就是讨论孟加拉虎和东北虎之间能不能交配。
说到这里，咱们还要讨论生殖隔离的定义。根据生物学家的定义，不管是任何原因导致的两个物种之间无法交配产生后代的现象，都叫做生殖隔离。这里涉及到的原因，就非常多了，所以生殖隔离又包含了地理隔离、季节隔离、生理隔离、行为隔离、杂种衰败、杂种不活、杂种不育等等情况。 在自然界，东北虎和孟加拉虎就存在地理隔离的情况。东北虎又叫西伯利亚虎，其分布的最南端也是在我国吉林附近，而孟加拉虎主要分布在中亚，我国也仅有最西南端的藏东南和云南西部有出没，所以二者在自然条件下是不会相遇的，更别提交配了。
二者之间倒是不存在季节隔离。所谓的季节隔离，就是虽然两种生物在生理上有产生后代的可能，但发情时间不一样，所以也无法交配。孟加拉虎和东北虎都是在冬季发情，所以这次的新闻出现在1月份也很正常，二者之间不存在季节隔离。 另外，生殖隔离不代表两种动物完全不能交配并繁育后代，甚至后代出现不活、不育、衰败的情况，也算是生殖隔离。大家最熟悉的就是马和驴可以交配生育出骡子的案例了，其中马有32对染色体，驴有31对染色体，二者交配后产生的骡子，染色体数就是63。骡子在形成生殖细胞的时候，染色体不能完成减数分裂形成配子，所以不能生育。
关于这只白虎如果真的和隔壁东北虎交配后能否产生后代的问题，还有一点需要注意，那就是白虎的品种。刚才我们说，当今世界所有的白虎都是“莫罕”的后代，其实这句话在几年前可能还适用。不过，世界上也出现过白化东北虎，问题就不一样了。 据报道，2015年的时候，在我国贵州省贵阳野生动物园内，产下了3只小东北虎。令人惊讶的是，这3只小老虎竟然都是黑白相间的颜色！即使是孟加拉虎，后来也基本上没人在野外见到过白化品种，更不用说白化东北虎了。因此，这3只东北虎的出生，在当时还是引起了广泛关注的。这3只东北虎后来的生活，目前还没有看到更多的报道。
不过，既然常州淹城野生动物世界说这只雌性白虎的年龄是4岁，反推一下就知道它出生在2017年或者2018年，看来不是那3只东北虎，所以它的品种应该就是孟加拉虎。该动物园内，不只有一只白虎，还有雄性白虎。不过园方为了防止近亲繁殖，将二者分开饲养，所以雌虎才会被迫跳墙去找别的老虎。 既然孟加拉虎和东北虎之间的地理隔离已经被打破，那么二者之间交配产生后代是没有问题的。想一想，就连老虎和狮子结合的后代——虎狮兽或者狮虎兽，都有可能产生后代呢！ 但是，作为动物园中饲养的老虎，这只白虎的生理需求自然会被园方重视，但最终和哪一只雄性老虎交配，那就不是她说了算的了。
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