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马皇后，本名不得而知，有人传说叫马秀英。她死后被封为孝慈高皇后，是一代贤德皇后的典范，甚至被当时的人称为当代东汉时的明德皇后，足可见百姓和文武对她贤德仁厚的赞誉之高。 
马皇后自幼丧父，只能去投奔她父亲的好友郭子兴。当时郭子兴正高举义旗，率领红巾军对抗元军，对这个投奔他而来的小姑娘非常爱惜。马皇后在郭子兴那里长大后，被郭子兴做主嫁给了他极为赏识的朱元璋。在朱元璋身边，马皇后对朱元璋悉心照顾，在朱元璋被郭子兴怀疑而囚禁的时候，马皇后给他偷送热饼，为了保温放在怀里，甚至将自己的肌肤烫坏了（“窃炊饼，怀以进，肉为焦”）。平时照顾朱元璋，体贴、细心、缝缝补补，甚至在战略方针上，马皇后也总能给出得体的建议来，对朱元璋帮助很大。 后来，朱元璋拉队伍自己单干，马皇后甘愿不拖累于他，自己孤身在和州，二人险些再也无法相见，马皇后却从来都不抱怨。她与朱元璋团聚之后，朱元璋忙于战事，马皇后则在后方安抚将士，时常帮助将士们缝补，对将士的家眷进行照料，马皇后甚至记得每一位将领的生日和他们家中父母的生日。很多将领由于征战，早已忘记了自己父母的生辰，所以当马皇后为他们庆生时，顿时就被感动得热泪盈眶。再加上朱元璋夫妇收养了多位义子、义侄，其中关系都是马皇后在尽力维护，正是有马皇后广施仁德，才会有淮西子弟与义子们为朱元璋卖命，朱元璋的江山，功劳中有马皇后一半。 
作为朱元璋的结发妻子，从寄人篱下到母仪天下，马皇后的地位虽然改变了，但是那份善心却一直没有丢弃。即便成为皇后，从没有过一次仗势欺人之举，反而是在暗中处处维护朱元璋，帮他与开国功臣们搞好关系，让朱元璋能够驾驭这些骄兵悍将。 当朱元璋举起屠刀向开国功臣时，马皇后虽然无法阻止，但是每次都会婉言相劝，使朱元璋有所收敛。诸王师傅李希颜对小王子进行了体罚，小王子对朱元璋哭诉，朱元璋勃然大怒就要降罪李希颜。是马皇后阻拦，晓之以理，动之以情，最终朱元璋才消了怒气，没有加罪李希颜，反而提升了他的官职，奖励他用心教导小王子。诸如此类，不胜枚举，马皇后的仁厚，一生都未曾改变，时刻都在帮助朱元璋，维护诸位大臣将领，维系大明政权的和谐。所以，在《明史》中明确记录“帝前殿决事，或震怒，后伺帝还宫，辄随事微谏。虽帝性严，然为缓刑戮者数矣”。 
此外，马皇后在后宫以身作则，勤俭度日，从不铺张浪费，而且对待后宫之人极为和善。当然这种和善是建立在守规矩的前提之下，如果有人胆敢冒犯，马皇后绝非可欺之人。马皇后为人，无论贫穷贵贱，还是地位高低；无论是相夫教子，还是母仪天下，都做到了宅心仁厚四个字，从百姓到文武物群臣，她都能平衡好各方的关系，不干政，但又能提出极好的建议，更亲自阻止朱元璋壮大外戚的想法，是历代皇后典范。 洪武十五年（公元1382年）农历八月，马皇后病重，朱元璋看着逐渐病重的马皇后心如刀割，他希望太医们能挽救自己心爱的女人。但是马皇后最清楚自己的身体，她已经走到了人生末路，即便是华佗再世也不可能救活她。所以，她拒绝了太医为她诊治，并对朱元璋表达了自己的想法。她认为自己已经是药石无医，如果太医过来诊治，一定治不好，到时候你会怪罪他们，白白搭上他们的性命。听了马皇后的解释，朱元璋没让太医过来诊治，成全了马皇后最后的仁爱之心。（“使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？”） 
马皇后死后，朱元璋哭得很伤心，他们之前的感情是真挚的。洪武十五年农历九月，朱元璋准备将马皇后葬于明孝陵。但是令他没想到的是，在葬礼这一天，竟然下起了瓢泼大雨。根据民俗来看，这样的事情并不美好。朱元璋把这样的天气状况，归结于举办葬礼的官员和执行者们。盛怒之下的朱元璋说道，如果今天大雨不停，所有参与葬礼的人都要殉葬！ 尽管是天子一时的气话，但是“君无戏言”，虽然非常不合理，也无法收回成命。一时间，每个人的心都揪起来，很多人都绝望了，只能暗叹自己的命运不济之时。此时，一位高僧站了出来，对朱元璋说了一句话，打破了这个僵局，也挽救了众人的性命。 
这位高僧上前说：“此雨乃是上天为马皇后的悲泣，皇上切不可为马皇后徒增罪孽啊！”已经冷静下来的朱元璋，一听此话，顿时觉得自己做得不妥。因为马皇后活着，也断然不会同意他如此做。朱元璋谢过高僧，赦免了众人。 后来，朱元璋再也没立过其他皇后（“帝恸哭，遂不复立后。”），死后与马皇后合葬在明孝陵，成就了一段帝王夫妻的佳话！ 图片如有侵权，联系删除。 |
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