美国黄石国家公园探秘（5）
胡经国
黄石国家公园自然景观分为五大区，即玛默区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和。五景区各具特色，但是有个共同的特色地热奇观。
黄石国家公园内有温泉3000处其中间歇泉300处，许多喷水高度超过100英尺由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中蓝宝石喷泉水色碧蓝最著名的老忠实泉因很有规律地喷水而得名。从它被发现到现在的100多年间，每隔3393分钟喷发一次，每次喷发持续分钟，水柱高40多米，从不间断。黄石公园由水与火锤炼而成的大地原始景观被人们称为地球表面上最精彩、最壮观的美景，描述成已超乎人类艺术所能达到的极限。
黄石以数量多的热喷泉、大小间歇喷泉地貌绚丽多彩的高山、、峡谷、河流，种类繁多的野生动物闻名于世。这是地热活动的温床，有万多个地热风貌特征
黄石公园的地热景观是全世界最著名的。数以千计的沸泉和池水碧蓝的大湖深潭波涛汹涌，山声鼎沸，仿佛一炉烈焰正在熊熊燃烧。上百个间歇泉喷射着沸腾的水柱，冒着滚滚蒸汽，好似倒转的瀑布它们从火热而黑暗的地下世界不时喷涌而出。一些间歇泉的水柱气势磅礴，像参天大树，其直径1.518米，高度45～90米。巨大的力量可以使它在这样的高度上持续数分钟，有的可持续将近个小时。
黄石公园的热喷泉被誉为人们统计出有3000多处温泉、泥泉以及300多个定时喷发的间歇泉尤其是间歇泉，更是黄石的骄傲。因为全世界其地方所有的间歇泉加起来，其总数还不及一个黄石公园来得多。在冰岛、新西兰、、、以及其他许多火山地区也都有间歇泉的发现然而只有在、和公园里，间歇泉才展现出它们最为恢宏的气势和最为壮丽的风采。在这三个著名的地区中，无论从间歇泉的数量上，还是从它们的规模上，黄石公园的间歇泉都当仁不让地拔取头筹。
科学家们发现在黄石地下较浅的地方，热流和活动极为活跃。3300米的地下深层熔岩为热泉提供了充足的能量，的熔岩暖化了地下的泉水泉水从地表裂缝流出、渗出或喷出，这便是我们看到的温泉和热泉。
黄石公园地形基本呈一种凹形冬季降雪极多，提供了丰富的地下水源。地上的水很容易流人和渗地，最后流到温度远超过沸点的地底深处，受到地热持续的加温由冷转热，沸腾后化为蒸汽。在巨大的压力之下，蒸汽要找一条出路。如果蒸汽下流的流水堵住了，水的质量使蒸汽不能逸出空隙。就这样过了一段时间，因为蒸汽的压力不断增大、热度不断加高，最终挟着泉水喷涌而出，这就形成了间歇泉。典型间歇泉快要喷发时，能看见水先从小洞里流出，或者发现水流量突然增加接着，从地底深处传来轰轰雷鸣，这就表示蒸汽突破了水的阻碍然后，喷口的水柱被水抛升起来，时间持续几秒钟到几分钟不等。在水柱喷出的同时及之后一段时间，还能听到水隆隆的轰鸣，仿佛宣泄着内心的兴奋。最后，地下的压力解除，水喷射的力量也消失了，于是水再开始注满喷口，阻塞水的出路，酝酿下一次的喷发。
无论形状怎样，无论大小怎样，无论是冬天还是夏天，也无论天气条件如何，所有间歇泉都在日夜不停忠实地一会腾起，一会沉落，仿佛跳着有节奏的舞蹈。这是造物主所栽培的最奇特的花朵它们一年四季盛开，从不感到厌倦与疲惫。这些花朵密集的地域，一般称之为间歇泉盆地它们大多是一些位于上的开阔谷地。当那些较大的火山停止之后，的刨蚀作用造就了这些谷地。间歇泉区
间歇泉区是地热奇景密集的地方自南北分为上、中、下盆地和诺斯盆地。其中老忠实泉所在的上盆地最精彩；七彩泉中盆地热泉色彩缤纷下盆地的彩颜盆是一个浓稠的泥泉老忠实泉
如果要问美国的天然地标中哪一个最名副其实，那肯定非老忠实喷泉莫属。在晚上避开拥挤的人潮独自欣赏泉水喷涌的场面定会让你有种超脱现实的感觉。
老忠实泉（OldFaithful）虽然不是黄石国家公园里最大的间歇喷泉，但却是喷发时间最有规律的一个。喷出的泉水高度平均为130英尺，有时能达到180英尺通常泉水喷出不高的时候往往持续的时间会比较长。近年来由于地壳活动频繁导致老忠实泉的喷发间隔逐渐延长现在大约每94分钟喷发一次。如果想知道老忠实泉的确切喷发时间，可以到游客中心去询问那里的工作人员，或者问一下喷泉旁边看台上等候的游客。离此一里之遥的观点可以观赏到老忠实全景及周围盆地的景色。老忠实泉是上盆地最负盛名、名闻遐迩的一个间歇泉它的水柱不是顶高，水量也不是最大但自1870年被发现，每天都喷发1822次，从不教游客败兴而归，因而名之为老忠实。据说1947年后，老忠实泉似乎日趋老迈，喷发次数逐渐减少。现在它每间隔40126分钟喷发一次，水柱106～184英尺高，时间分钟。相比之下，上盆地的其许多间歇泉，诸如城堡、雏菊、洞窟、河滨和巨泉等，它们喷发的时间就不很稳定，难于估算。因此，通常导游都是将游客带到老忠实泉去一睹为快，既靠得住，又省事，何乐而不为。据说城堡泉喷射的园锥体最大巨泉，1959年地震以后就已沉寂，一年难得喷发一次但一旦喷发，水柱冲天76米，甚为壮观。
老忠实泉是黄石公园地热奇景中的明星，几乎是所有观光黄石公园的游客必的景点。观赏点是一处直径约米的圆形空场中心的喷口略有些隆起，喷口周边坡度不大的圆锥地面呈灰白色，寸草不生，30米开外的地面才有绿草蔓生热泉喷发时，起先是雪白的喷泉冒着热气伴着声浪冲出盆口12米高接着回落下去一点又冲上来，如此反复10来次，像在积蓄力量；然后冲到3米回落一点，就直接冲到了10米，反复10来次再就冲到了约30米高，反复数十次后，底气有些不足了，就又逐渐慢慢地降了下去，直至销声匿迹。在水柱上涌的时候，水柱像麻花似的螺旋向上，同时水柱的后面蒸腾起一圈圈上升的热气，再漫衍开去。TheGrandPrismaticSpring）是美国最大世界第三大温泉。它宽约7591米，49米深每分钟大约涌出2000公升温度71°C左右的水。
大稜镜温泉的美在于湖面的颜色随季节而改变春季，湖面从绿色变为灿烂的橙红色这是由于富含矿物质的水体中生活着的藻类和含色素的细菌等微生物，它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会随季节变换而改变，水体也就呈现出不同的色彩。在夏季，叶绿素含量相对较低，现橙色、红色，或黄色。但到了冬季，由于缺乏光照，这些微生物就会产生更多的叶绿素来抑制类胡萝卜素的颜色，就看到水体呈现深绿色。猛犸泉因其周围的天然石灰华阶地而著名石灰华阶地是由于包含矿物质的泉水持续冲刷而形成的一种景观。这里是驼鹿经常聚集的地方黄石国家公园管理处坐落在附近的原黄石堡旧址内。此处的欧布莱特游客中心除了向游客提供各种服务外，还有一个关于黄石国家公园历史的展览其中包括托马斯莫兰绘制的黄石风景油画的复制品这些油画的原作是在1871年政府考察团来黄石考察期间绘制的画中的美丽景色对最终促使在黄石建立第一个国家公园起了至关重要的作用。
在泥火山、硫磺洞景区，见周围一汪汪泥沼般的煮沸泥浆，上面弥漫着腾起的热气，下面泥泡泡直翻，此起彼落，活跃甚至跃向空中也有些失去了活力的，不冒气、不翻泡了，俨然一个泥淖般的泥沼，但周围还是可以看到团团升起的蒸汽。
黄石大峡谷位于钓鱼桥和高塔之间由黄石湖流出的河水，流经大约38公里地带所造成的险峻峡谷，通称为黄石大峡谷。这里黄石公园最壮丽、最华美的景色97公里的黄石河是美国境内一没有水坝的河流。在这里，河水陡然变急，形成两壮丽的瀑布，轰鸣着泄大峡谷。这两个瀑布一个130米，；另一个100米，称为下瀑布。峡谷区下瀑布，只见水由旁边的峡谷中，80度急拐弯奔涌而来，又向前方跌宕而下，一落千丈，雷声轰鸣，在空中翻起一片棉絮云似的急浪和水花。瀑布水量充沛，水质清洌，透明而泛着淡淡的绿色。据悉下瀑布落差93米上瀑布落差仅33，水势远逊于下瀑布
黄石河水贯穿火山岩，由于长期的强力冲蚀，因而形成了气势磅礴的黄石大峡谷峡谷格外险峻，动人心魄，深度达60米，宽200米，长约32公里。这一段著名的河段，对于来说，最引人胜的既不是峡谷的深度和形状，也不是汹涌奔流的瀑布最令人难以忘怀的是那光怪陆离、五光十色的风化火山岩。峡壁从头到脚都闪烁着耀眼的光泽，在阳光下炫烂夺目。白、黄、绿、蓝、以及无数种与红色相调而出的颜色。眼前是数百万吨的岩石，切看上去却像用油彩涂成仿佛毫无顾忌地暴露在风吹日晒之中，颜色是那样鲜艳牢固的色彩既不会被冲刷而去，也不会因风吹日晒而褪色。这效果太奇异、太不可思议了。
长23英里的黄石大峡谷只有一条路可以通行因此峡谷北沿和南沿总是挤满观看上瀑布和下瀑布的游客。更糟糕的是2008年公园管理处关闭了北沿公路进行重建以前在北沿可以看到的大视野、瞭望点、灵感台和下瀑布等景点就只有步行过去才能观看了。
西拇指泉盆地（WestThumbGeyserBasin）原本是64万年前的火山喷发形成的火山口15万年前的又一次火山喷发导致地壳下陷形成了现在的盆地。盆地里的黄石湖是公园里唯一一个能观赏到活喷泉的地方并有两条木板搭成的环路供游人参观，长的一条通往著名的渔锥”（FishingCone）。以前的渔民在黄石湖把鱼钓起来后直接放入旁边渔锥的热泉里就能煮熟。冬季来黄石国家公园旅游的游客在乘雪地车和雪上巴士之前也经常会先来此处取暖。
黄石湖海拔2345，是美国最大的高山湖。湖区面积352平方公里宽23公里，长32公里，平均深度42，最深处可达120多米。湖中盛产切喉鳟鱼。沿湖道路长达177公里，可以随兴观赏周边的湖光山色。黄石湖的湖水通过黄石河流向南方，经墨西哥湾入大西洋。夏季你可以到湖上钓鱼、划船、乘皮划艇或观赏野鸟但注意不要远离岸边，因为深水区的湖水非常冰冷。湖的西拇指湾（WestThumb）既可以观看到间歇泉，还可以沿湖岸散步（可乘独木舟或皮划艇到达）。
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