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童年（一） 空如 我的婴幼年是在“三年自然灾害”时期度过的。那时我快两岁了还不会走路不会说话，由于营养不良缺钙，患上小儿佝偻病。但没钱医治，有钱也买不到医药食物。父亲远在省城上班，奶奶又生病不能照看我和哥哥，母亲只能带上哥哥背上我去村公所大食堂打杂，偷偷捡些山药皮、锅巴、剩饭给我和哥哥吃。有一次母亲刚从锅底铲了点糊了的锅巴给哥哥吃，就被食堂的保管王得势看见了：“刘芝兰，你这个不劳不获、拖儿带女的女人，谁允许你在这里偷吃的？”母亲说：“他得势叔，我就是捡了些剩饭啥的给娃娃吃，你可怜可怜我们吧，你看我的女儿都快饿死了！”说罢哭泣，一手拉哥哥：“给你得势叔叩头！”哥哥睁着乌黑圆溜的大眼睛，怒目看着那个“得势”，就是不肯低头，“娘，咱不就吃了人家剩下的东西么，有错吗？”“他叔，孩子不懂事，你别介意！”母亲忙赔不是。在母亲背上的我饿的也哭声凄惨，母亲把我抱在怀里，把一点点土豆捏碎放我嘴里，一边轻轻拍打着我：“板女不哭，娘给你好吃的。”那个“得势”看着这般情景，不知道是有了恻隐之心，还是心生歹意，他慢悠悠地对母亲说：“刘芝兰，你男人不在，我看你娘仨外加家里的老婆婆，四口人缺吃少穿的，四属户本来就分的东西少，你个妇道人家能撑起这个家吗？我看这么着吧，我南山山岔村有个亲戚膝下无儿无女，要不把你闺女送给他们吧，山里面莜面大山药，又有鸡蛋山货，这闺女给了人家肯定不受制。”母亲说：“我再穷也不卖儿女，看你是狗嘴里吐不出象牙来。”“啧啧啧！哎呀哎，白给人家人家还不一定给你养人口了，怎还想卖几个钱？不看看你女儿几斤几两够秤不，什么人啦！”王得势冷笑着说。母亲强忍愤怒没搭理他，哥哥上前小拳头捶着“得势”的腿，“你个坏蛋，你敢卖我妹妹，我揍死你！”哥哥扑在“得势”身上撕扯着他的衣裳，王得势用手推挡哥哥，哥哥狠狠地咬住了他的手指，王得势疼得气急败坏地抡起巴掌就要打下去，母亲大喊；“住手！他叔请不要和小孩计较，我给你赔不是，都是我不好，你大人不记小人过。”说完拉住哥哥，背起我往家走。王得势气急败坏地道：“他妈的，不知好赖的东西，这是养了只狗么咬人。” 娘仨回到家里，母亲把我放炕上用红裤带拴在窗棂档上吩咐哥哥照看。把捡来的土豆小米放锅里添上水重新熬了一会，看见稀汤和水的，母亲甩了一把豆面，锅滚了熟了，给奶奶舀了一碗糊糊，给哥哥也舀了一碗，我爬着用小手去抓哥哥的碗，母亲喊道：“看烫了妹妹手，一边吃去。”哥哥端起碗去伙房吃去了。母亲扶起生病睡炕头上的奶奶：“娘，来喝点糊糊吧，吃上饭会精神些。”奶奶说：“臭女，娘不想吃，娘就想睡会。”母亲说：“个耐（勉强的意思）的吃点吧，人是铁，饭是钢，吃了饭有精力才能抗住病啊。”于是一勺一勺喂了奶奶半碗面糊，又服侍她睡下。母亲把我抱怀里，喂我一口，她喝一口，喝完了那半碗面糊。刚放下碗，就听得大门叮当响，我大舅过来了，还没进门就高声喊：“女女，咱娘病的厉害，你赶紧过去，娘一直在叫你的名字。”“我昨天才看过她，见有好转，怎么今天又倒载回去啦……”母亲急急地说。“哦，昨儿晚上发高烧，今天还是有些发热，你快过去吧！”“嗯，走吧。”母亲吩咐哥哥：“好好照看妹妹，别让她掉地下。”“嗯，知道了娘，我会照看好妹妹的。”母亲和舅舅去了外婆家。 其实外婆的病就是吃的糠皮和榆树叶肠胃不适引起肠胃炎，然后高烧又引发肺炎，只要救治及时吃点药就会好起来。 外婆家，外公和几个舅舅都站在炕边看着昏昏沉沉睡着的外婆，母亲上前摸着外婆的头，还是有些热，“娘，你醒醒，你看咱板女会叫姥姥了！”外婆伸手拉住母亲的手：“哦，俺娃大了，会说话了，过来姥姥看看俺娃。”“娘，没带她来，我哥说你昏睡了一天了，一直喊我。”“哦，是吗，我梦见吃饺子，我叫你来吃，很好吃，很香很香……”母亲扶外婆坐起来搂在怀里道：“好，咱吃饺子，咱吃饺子，闺女明天就给娘做饺子吃。” 奶奶病了，外婆病了，本来是吃糖咽菜引发的肠胃病，且又感染了流行感冒，才又引起高烧肺炎。母亲一个头两个大，顾了这头，顾不了那头，而且还有我这么个累赘，就是铁打的人也会累垮的。 福无双至，祸不单行。我从娘胎里出来就没有个好身体，体弱多病，本来抵抗力差流行感冒一来就光顾了我。那晚睡到半夜发起了高烧，母亲忙用毛巾敷头上，腋下，用顶针刮痧，用土方法降温，后半夜温度下降高烧慢慢退了。 母亲寻思，外婆，奶奶和我都传染了感冒，只有我还没感染到肺部。当机立断，决定请医生诊治，或吃药，或打针不能再耽搁了。 第二天，母亲请来个老医生，先给奶奶把脉看了看，打了一针开了10副中药。母亲说：“我闺女咳嗽发高烧您看……”那老医生瞄了我一眼说：没事，喂点婴儿安吧，多给她喂水。母亲问：“您老一共多少药钱？”“两元吧。”“啊？唉！对不起，您老能赊几天不？”那老医生看看我母亲：“哦？孩子他爹不是吃官饭的么？听说在银行工作，这点钱应该出得起吧？”母亲难以启齿，其实父亲半年了都没往家里寄过信，母亲让人写了两封信也是石沉大海，这些天母亲也正为父亲的事焦急的了，担心父亲出了什么事。母亲微怔了一下道：“如果能赊我几天，我一定按时给您，您说个准时间吧。”那个老医生道：“好！那就五天后吧。”这时我大舅过来了，带着老医生又给外婆看去了。 两块钱，上哪里弄呢？母亲发了愁，要不先问邻居借试试，于是走了几家总共借回了几角钱。母亲先把从老医生那里抓来的中药熬好给奶奶喝，又给我吃了婴儿安，不停地喂水。母亲默默地祈祷神灵：快叫我娘我婆婆好起来，快让我闺女好起来。母亲用她那善良的虔诚的心祈福家人健康平安！ 时间转瞬即逝，转眼四天过去了，两块钱还没着落，母亲彻夜未眠，五更时，我醒了哭着要吃的，母亲看着我突然有了主意，咬了咬牙，紧紧抱着我眼泪哗啦啦流下来。她放下我道：“板女乖，娘给俺娃做好吃点。”把我放盖窝里挨哥哥睡下，然后生火烧开水拌了点面疙瘩，滴了一点点素油，用勺头放灶火里熟了油炝了察麻花，香喷喷的拌汤疙瘩做好了。母亲把我们叫起来，穿戴好洗了手吃饭。母亲抱着喂我，我的小手不时地伸进去碗里抓几颗疙瘩，母亲看着我又流下了眼泪。吃了饭，穿戴整齐，母亲给我洗了脸，拾翻出洋桃红用水湿了拌匀，用筷子蘸上，在我的眉心点了3个鲜红的圆点，母亲说：“看我闺女多漂亮！”安顿好奶奶吃饭，又吩咐哥哥，好好在家照看奶奶，喝水或大小便扶着点，当心别让奶奶摔着。母亲抱着我出了门。 不一会到了王得势家，说明来意。母亲说：“他叔，我不是卖闺女，我实在看着她在我家恐怕会活不了，她需要营养食物，需要医药治病，她更需要有个好环境健康的活着。他叔，我娘我婆婆病的厉害，我请了医生，抓了中药，不瞒你说，我欠了医药费，明天到期，如不还上，明天的药抓不到，那么我婆婆……”母亲说到此处已泣不成声。王得势看着母亲瘦弱苍白的面孔，略微思谋了一会说：“那这样吧，两块钱，我今天带娃娃上山，傍晚回来你过来取钱。”母亲声音颤抖着说：“嗯，行吧，就这样。”母亲说着把我从怀里抱起来递给王得势，我的手紧紧抓住母亲衣领一角不放开，哭声中似乎喊着“娘……娘……” 离别的肝肠寸断，母亲强忍悲泪急转身奔跑回自家里，蹲在门洞里恸哭。 哥哥听见母亲的哭声，跑了出来，见母亲还在抽泣，问：“娘，我妹妹呢？”母亲缓缓站起来，“七七（哥哥生下秤斤七斤，乳名七斤，父母亲叫小名七七），梨树沟你大表姑带妹妹去她家了，说照看几天。”“哦，妹妹住几天？我明天也过去住还能照看妹妹。”“嗯，等捎个话过去和表姑说好，送你过去。”“嗯，娘，你哭了，是不是姥姥病的厉害？”“嗯，儿子你回屋照看奶奶，我去看你姥姥。”哥哥点了点头返回屋里，母亲擦干泪水，整理一下头发去了外婆家。 傍晚的时候母亲去了王得势家取回两块钱，看着那图案似乎变成了闺女那可爱的小脸，心像无数小刀刺过，疼的厉害，眼泪像雨柱流下来。 回到家里，屋里黑洞洞的没有点灯，奶奶、哥哥都已睡着了。母亲悄悄进了屋和衣躺炕上，睁眼闭眼都是闺女那瘦弱的小身板和两只大眼晴，扑闪扑闪好像会说话一样。母亲躺下睡不着，坐起来望着窗外弯弯的月亮，喃喃自语：“我的女儿，你想娘吗？你哭了吗？你吃饱肚肚吗？”辗转反侧难以入睡，又想到了父亲，“这么长时间不通音讯，是旧伤复发住院了？还是出了什么事故？不不不，呸呸呸！不会有事的。”这样，母亲一夜未眠。第二天早早吃了饭去老医生那里交了医药费，取上中药，又去南沟刘羊倌家买了三两羊肉，从姥姥家后院拔了3个胡萝卜包好饺子煮熟了给奶奶、哥哥留下两碗，其余用小盆装好去看外婆了。外婆看了医生，吃了药打了针，高烧也退了，病情好转，人精神了许多。母亲拿饺子给外婆吃，外婆吃着饺子一边和母亲说：“一会把板女带过来，娘想她了。”母亲说：“嗯，大表姑带她家了，说给照看几天。”“嗯，也好，她大表姑家条件不错，叫娃娃住些时日往壮实了长长。” 母亲陪着外婆说了会儿话，然后安顿外婆躺下，收拾饭盘，“娘，我回去了，你好好养病，记着按时吃药。”“臭女，板女回来，带上七七过来，娘想他们！”“嗯，娘我回去了。” 奶奶喝了10副中药，在母亲精心照料和药物调理下，肺炎好了，老慢病也逐渐好转，能下地走动，坐门圪台上晒晒太阳。哥哥和邻居的孩子在院里弹杏核核玩，还念着口诀：“一核核弹，二核核行，三板挂，四进城。”“我赢了，我赢了，我弹进城里了！”哥哥蹦着高高叫喊。这个游戏玩法，就是有个城（土院里挖个方方正正的洞）不管几个人玩，把杏核放离城一定的距离，如其中一个人在弹核行时把另外一个杏核弹碰了就赢了一个杏核，然后继续前进往城里弹，谁弹进城里多谁就赢的多。 母亲参加了集体劳动，每天抗着个铁锹和隔壁五婶去南坡娘娘墓开荒，这样我家也有了能挣工分的半劳力。 日子过的很快，母亲照样去开荒挣工分，奶奶照样坐门圪台上晒太阳，嘴里似乎念叨着父亲的名字，奶奶想念儿子，不敢在母亲跟前说叨怕母亲伤心。哥哥还是和小玩伴们一起每人手拿朝阳花杆儿玩打仗，还肩负照料奶奶的任务。 一天村口来了辆军用吉普车，山民们好奇，汽车见的不多，于是几十号人围着汽车看热闹。这时司机小战士下了车打开车门从车上扶一个拄着拐杖的病人下来，众人看清了来人，这时人群中有人吱声“是斗娃！”跑过去忙搀扶住了，“斗娃回来了，怎这样呢？”“八叔，咱回家再说，请司机同志进屋喝点水。” 奶奶、哥哥坐在台阶上，哥哥缠着奶奶讲父亲打日本小鬼子的故事：“你父亲15岁的时候就当上五区的交通员，那时他常常夜晚摸黑出去送信。”“奶奶，爹不怕吗？山上有狼，夜里有鬼，好怕怕呀……”哥哥抱紧奶奶的胳膊，奶奶刮了下哥哥的鼻子：“有啥好怕的，一个人一身正气什么妖魔鬼怪豺狼虎豹都不怕的。”“咚咚咚！”这时大门敲响了，“三嫂，斗娃回来了！”说话间几人已走进院里。 奶奶看着来人：“老八！你？这位……”奶奶颤巍巍站起来，哥哥扶着，一老一少同时惊呼：“斗娃！我的儿回来了！”“爹！”哥哥撒欢跑过去抱着父亲，“爹爹你可回来了！”父亲慈爱地摸着哥哥的头，释放着日久的思念。然后牵着哥哥小手慢慢地走近奶奶，“娘，儿子不孝，不能在您灾急病患时侍候尽孝，请母亲责罚！”“孩子，回来就好！回来就好！老八快请客人进屋里。”父亲、奶奶相扶着，一行人进了屋里。 奶奶称呼“老八”的那位，后来在我开始记事起知道是我们本家的长辈，家族的主事人，精明强干，能掐会算。我的爷爷在我父亲5岁时就过世了，家里大事免不了要请这位族里主事的“老八”拿主意。 那位“老八”，我八爷爷问了父亲的身体状况，又谈了会父亲上班那个银行的事儿。司机小同志喝了碗水起身和父亲告别：“叔，俺走了，返程的路还远，我早些走，趁黑就能返回医院。”“如果不吃午饭，就早点走吧，回去给赵主任报个平安。”父亲说完，站起身送司机到门口，八爷爷对奶奶说：“三嫂，斗娃腿不方便，我送送小同志！”“好！”奶奶盘腿坐炕上开始数落父亲：“你说你从上次走了多长时间了？不管发生了什么事情，总得给家里来个纸片报个平安，家里天天盼你的来信，盼你回来。这些日子你媳妇受了多大罪，经过多少难，你知道吗？在娘病重时你没在床前孝顺，家庭的重担你媳妇挑着，子女你没尽到父亲的责任，上班挣工资是为了生活，可回家种地，全家团圆夫唱妇随也挺好的，你媳妇就不用那么累了，在家养伤好了后去辞了工作吧！”“儿子全听娘的。”父亲说完问哥哥：“你妹妹呢？七七，去外婆家叫你母亲和妹妹回来，爹给你俩买了玩具，去接妹妹回来一块玩。”哥哥忽闪着两只大眼晴回答：“我娘去娘娘墓那里开荒去了，妹妹在大表姑姑家。”“自己女儿自己养，干嘛劳累人家，现在咱就接回来。”父亲有些气恼，拐杖扔一边推门要走，奶奶说：“斗娃，去梨花沟虽说只有三里路，可是要过大小九道沟，你那腿能行吗？还是等你媳妇回来再说吧。”奶奶话音还没落，母亲已进屋接过话茬：“娘，等我回来说啥？”说话间看见坐在板凳的父亲，“终于回来了……”母亲悲喜交加，看着男人苍白消瘦的脸庞，纵有一肚子的委屈，也只有万般的忍着，泪水在眼眶里打转硬是强忍着没有流下来。父亲拿过拐杖站了起来，一只手把母亲搂在怀里：“兰兰，你受苦了，都是我不好！” 伙房里奶奶往盆里放了些豆面说要吃抿面，和哥哥祖孙两人一个烧水一个和面。奶奶还唠叨着：“出门饺子回家面。”意思是给父亲接风洗尘。哥哥坐小板凳上往灶火里传柴，水滚了，奶奶把抿面床放锅口上，“娘，我抿哇。”母亲扶着奶奶上炕上坐：“这营生你做不了，费劲呢。”母亲干脆利索，三八两下就做了一锅炝锅面。 奶奶家教严，饭不言，寝不语，一家人低头吃饭没人敢说话。母亲端起饭碗闻着香喷喷的抿面发怔，却一口没吃，她想起女儿忍不住悄悄流眼泪，她不敢哭，也不能放下碗，于是泪水就着面往嘴里扒拉着，像嚼泥，难以下咽。而更重要的是如何向婆婆、儿子圆那个“谎话”，怎么向男人说卖女儿的事。她被那种憋屈和难以言表的痛苦撕扯着，心疼的厉害。父亲已察觉到母亲的异样但并未说什么，他想这顿团圆饭女儿不在，媳妇心里难过，思谋着今晚之前必须把女儿接回来。 午饭后母亲收拾碗筷洗了锅，她踌躇再三决定实话实说和父亲商量怎样要回女儿。这时隔壁五婶门外高喊“芝兰走哇！”母亲出去和五婶说了几句话，五婶点点头走了。 一家人围炕上，父亲耐不住哥哥缠，打开包包拿出一个模型吉普车玩具给哥哥。哥哥爱不释手地把玩，忽又道：“爹爹，我要看妹妹的。”“不允许。”父亲说，“等妹妹回来才能看。”哥哥说：“那咱赶紧去接妹妹吧！”“好，现在就去你大表姑家接妹妹！”父子俩穿戴整齐准备出门，被母亲拦了回来，“你们听我说，之后怎办，咱商量，我把板女……”声音颤抖地哭泣着说：“卖给山岔村的苏庆山家了！”全家人听了大吃一惊，父亲愤怒地握紧拳头，想狠狠地揍这个女人，思量再三，才强压下火气，对母亲说：“别哭，兰兰，你慢慢说，怎么回事？”母亲把女儿换钱的情形说了一遍，“我，我，我也是没办法，我不能眼看着闺女饿死、病死，不能看着咱娘没钱医治，娘的病不能再拖了。”父亲无言以对，他也是刚刚从鬼门关走了一遭，那场车祸父亲住了大半年医院。而那条右腿在解放太原的战役中中了流弹，战时稍作过处理腿里还有3个流弹片未取出来，天阴下雨就隐隐作疼。那场车祸却又伤到这条腿，住院那段时间医生建议要截肢的，父亲一再坚持不同意截肢，才使得保住了这条腿，但重活是干不了啦。可是，无论如何也要把女儿赎回来。父亲想起了刚领到的残废军人补助，对母亲说：“咱去赎女儿！”父亲取出残废金和工资，加起来应该差不多够了。“马上走！”母亲叫外公借来一头驴让父亲骑上，两人去了山岔村。 到了苏庆山家，父亲说明来意，随即拿出两块钱放炕上，母亲看着女儿正熟睡，爬过去轻轻抱起，再也不想放开了。苏家也都是通情达理之人，苏庆山开口了：“当时王得势送上娃娃的，拿了五块钱回去说给你们。”母亲急急地说：“当时说好的两块钱，我就是拿了两块还了医生那赊账，怎么这样啊？”“难道我讹你不成？那得势说你们要五块钱，他就是拿了五块啊！”苏庆山不客气地说。父亲听言啥都明白了，是那个王得势从中获利了三块钱，这个坏蛋，一定要去法院告他，他是个人贩！父亲说：“老苏，我们相信你，肯定是王得势从中作梗，你们出多少我一定全付，只是这个王得势我是不会放过他的，听说你们是亲戚？”“哦，沾点亲，这人奸诈滑溜是靠不住。”苏庆山说。“那这样，我把这些全给你们，那三块钱我想办法凑齐了再给你们送来。”炕上苏庆山老伴开始摸眼泪，养了几个月看见娃娃亲了，这些日子孩子吃胖了，撒手会走几步，伊伊呀呀的会叫奶奶了。她不愿，也不舍得把娃接走。于是想从母亲怀里抢娃娃，母亲抱得紧紧的，孩子被惊醒：“呜哇哇……”哭了，母亲亲着我的小脸，“板女乖，板女不哭，娘来了！”我停住哭声，看着母亲，小手抓住母亲的脸，细声的发出个字音：“娘！”母亲惊喜，亲着我的小脸，泪流满面！父亲又把为何卖娃经过和苏庆山两口说了，他们听着我家不幸的经历，看着眼前的情景无话可说。他们都是好人，都是明白人，当即决定留下两块钱，娃娃抱走。苏庆山说“王得势拿走的那三块钱还是我向他要吧，告他人贩的话说不定得坐几天警闭，他也是出于好心，就别计较了。”父亲说：“老苏你养我闺女几个月，孩子病好了，吃胖了会说话了，这天大的恩情我们如何感谢你们！”说罢拉起母亲跪下叩头，“救命恩人今世不忘！”苏庆山说：“别这样，快起来，以后这女娃娃就是我干孙女，咱俩家认个干亲好不好？”父母亲赶忙说：“好好，太好了！”母亲把我递在苏奶奶怀里：“叫奶奶！”苏奶奶也逗我“叫奶奶！”我甜甜地叫了一声“奶奶！”两个男人笑了，两个女人哭了，但那是喜极而泣。 父亲抱着我骑上毛驴，母亲牵着慢慢走在山道上，苏爷爷苏奶奶站在村口一直目送到看不见我们的影子才返回去。 回到家的时候已是傍晚，哥哥一直坐在大门口等，奶奶已熬好了小米稀饭坐炕上不时地望着窗外。首先在大门口的哥哥看见了我们，一个高高蹦起来：“妹妹！”母亲抱着妹妹搀扶着父亲。“娘，我背妹妹回家。”“过来，调背转。”母亲把我放哥哥背上一家人回到家里。 奶奶趴窗台上看着院里，早已是望眼欲穿，看见我们一走进院里高兴地不停地说：“板女回家了，板女回家了。”哥哥背着我进了屋里把我放炕沿边边，奶奶立刻抱起我“板女叫奶奶！”“奶奶！”标准的奶娃口水音很是亲切。“奶奶的乖孙女”奶奶叭叽叭叽亲在我小脸蛋上。父亲拿出给女儿买的礼物，是个漂亮的洋娃娃。“来，闺女，爹抱抱，看爹给板女买的娃娃好不好！”逗的女儿咯咯咯笑。哥哥玩着吉普车撒着欢儿，见母亲端盆饭进来，喊着：“开饭喽！开饭喽！”全家人围坐炕上吃饭。茭饼饼菜圪蛋和稀米汤就着老咸菜，虽粗茶淡饭，一家人庆幸失而复得的团圆是那么的喜悦和幸福！
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