 ◎ 循迹 · 用文化给生活另一种可能 ◎ 主讲：谢承汇 ◎ 策划：谢承汇 ◎ 责编：马戏团长 ◎ 全文约3000字 阅读需要10分钟 ◎ 本文首发于【循迹晓讲】公众号 未经授权 不得转载 ◎ 文章配图来源于网络，若有侵权行为，请在后台联系我们删除 提起加拿大，咱们都知道那个国家人少地儿大。 造成加拿大人少的原因有很多，这里面有一个不为人知的原因挺有意思，当年他们搞了一场生孩子竞赛，反而导致今天加拿大人口这么少。这是怎么回事儿呢？ 1926年，有个叫查尔斯·万斯·米勒的人去世了。米勒是加拿大的一个富豪，虽然比不了洛克菲勒、福特、卡内基，这些顶级富豪，他也拥有好几处房产，几千万加币的现金，以及赛马、铁路、酿酒、赌博等其他暴利行业股份。米勒算是加拿大首屈一指的商业大亨。  ◎ 查尔斯·万斯·米勒 他小时候经历比较悲惨，这些产业都是他白手起家一步步挣出来的，同时他一辈子没结过婚，而且他私生活非常克制，没情妇没孩子，父母早逝，亲戚也是拐了七八道弯的远方亲戚，谁也没有继承权。 按照加拿大法律，他的遗产只能按照他的遗嘱分配，没有遗嘱就要交给政府处理。 巧了，米大爷真有遗嘱，他的律师打算按照遗嘱分配财产。不过看到遗嘱，律师也愣了，因为他分钱的方式有点儿个色。遗嘱中说，米大爷死后十年，哪个家庭生的孩子最多，那么这个家庭就会获得自己1000万加元的遗产，如果有多个家庭同时满足条件，那么就平分这1000万加元。  ◎ 查尔斯·万斯·米勒的遗嘱 这个消息一出，整个加拿大就炸了锅了，所有人放下手中工作，专心回家生孩子，一时间，妇产医院成了最忙碌的地方，杜蕾斯压根卖不出去了。 其实米大爷这么干不算奇怪，他还活着的时候就喜欢各种恶作剧，经常到贫民窟，把100加币的大票撒在街上，然后自己躲在角落里偷看，看看路过的穷人看到钱什么反应，要是赶上有时候几个人为了抢地上的钱吵架甚至动手，那米大爷可就开心坏了。按他自己的说法，这么干解压。 遗嘱里除了这条，还有别的恶作剧行为。比如把自己的一套占地好几万平米的庄园，分给三个律师，他们共同平分这套庄园的经营权，但是不能出售，而且如果有一个人放弃，那么这套庄园就归当地政府所有。看上去没什么，实际上这仨律师可以说是水火不容，每个人都憋着弄死其他俩人那种。很难想象这三人得知遗嘱内容之后会有怎样的反应。米大爷在遗嘱里特别说了，希望在死后，能看到这三人在自己的庄园里打架的样子。 把自己持有的多伦多啤酒厂的股份，分给当地牧师，并且要求这些牧师要参与啤酒厂的管理工作。这个的问题在于，分到这些股份的牧师，都是禁酒运动的支持者，让他们管理啤酒厂，太损了。这还不是最损的，最损的是，这些牧师是新教牧师，而啤酒厂其他股东都是天主教徒。这两个教派打了300多年，而结果也让人大跌眼镜，虽然有些牧师坚持原则，放弃了股份，但是还有好几百个牧师见钱眼开，持有股份。米大爷用实力告诉人们，你大爷死了也是你大爷。 这样的事儿还有几个，比如把赛马俱乐部的股份分给那些提倡禁止赛马的人；自己的基督徒朋友，谁能杀了一个酒店老板，就能获得自己另一个赛马场等等。 总之，这封遗嘱充分体现了他恶作剧的天性。 他是不是恶作剧不重要，重要的是这个生孩子竞赛一出，政府就感觉不对了，毕竟能获得胜利的人是少数，这样一来，大多数家庭会因为孩子太多而破产，政府在福利上的开支也会提高，一旦政府付不起这个钱，这些家庭就会破产，引起整个社会的动荡，于是出面叫停这件事儿，打算把米大爷的遗产用于公共服务事业。 没想到，在政府出面叫停的第二天，就有超过一万四千个家庭给政府写信或者上街游行，抗议这种做法。甚至有的律师站住来表示，私人财产不可侵犯，他想干嘛就得干嘛。于是没多久，政府取消了禁令，所有人回家继续生孩子。  ◎ 生育竞赛的参与家庭，图片来源：Toronto Public Library 不光政府想叫停，米大爷那些几十年不来往的亲戚也找回来了，他们表示这些钱应该由这些亲戚继承，而不是这样草率的分给陌生人。这种提议更得不到生娃大军的支持，大家集资，有人请律师跟他们打官司，有人雇黑社会的人对他们进行恐吓，很快，米大爷的远方亲戚也失败了。 就这样过了10年，激动人心的统计工作开始了。 10年来生育超过8个孩子的，有20多个家庭，超过9个孩子也有6个家庭，其中最多的一个生了11个，还有一个生了10个。不过生11个的这个大姐很不幸，由于无力养活这么多孩子，有3个孩子已经夭折了，11-3=8，他失去了竞争资格。生10个的大姐乐了，过来要钱，不过调查人员表示，她有4个孩子是跟前夫生的，生剩下6个孩子的时候没有合法丈夫，属于私生子，所以不能算，这位大姐回家哭去了。于是通过层层筛选，最后获得胜利的是那4个生了9个孩子的家庭，每家平分250万加元，相当于现在1亿加元。夭折的那家和私生子那家也还可以，两家各得到25万加元的安慰奖。  ◎ 另一个胜出的参赛家庭，Kathleen Nagle一家。图片摄于1932年，来源：Toronto Public Library 不过剩下的家庭就惨了，米大爷刚去世的1926年，正是全球经济危机的前夕，米大爷去世后，很快世界经济就崩溃了。 加拿大作为美国的后院，崩溃的更严重，失业率陡然提升。很多家庭都是打算通过这次生孩子竞赛，取得翻身的机会。结果是残酷的，绝大部分家庭不仅没有得到钱，反而因为生孩子过多导致家庭生活更加困难，青少年死亡率大大提高。甚至有一个孩子，因为被老鼠咬了，没钱医治死亡的。不过没办法，有些人为了利益可以抛弃一切，哪怕是孩子的生命。  ◎ 根据真实故事改编的影视剧“The Stork Derby”剧照 这还没完，加拿大政府在之前的猜测是正确的，由于新生儿陡增，导致当地的幼儿园、学校以及所有配套设施供不应求，政府财政也无法保障这些孩子的福利，出现了大量抛弃孩子的现象，社会也出现罕见的少年化，中年人的负担加重，失业率提高到19%，社会总收入下降39%，有四分之一的家庭靠政府救济金才能生存，社会处于崩溃的边缘。  ◎ 生育竞赛的领先家庭偶有小聚，交换情报。图片摄于1936年，来源：Toronto Public Library 值得庆幸的是，加拿大人痛定思痛，开始提倡优生优育。老百姓也明白了，开始主动使用避孕工具。有些加拿大人一听说要生孩子就头疼，索性不生了，事情过了这么多年，少生孩子的概念已经在当地人心里根深蒂固了。 这件加拿大人口这么少，这件事儿起了不小的作用。 也有人推测，米大爷是不是希望用这种方式告诫人们应该计划生育，降低出生率，毕竟他在去世之前一直倡导优生优育。 但是我认为，这应该只是米大爷众多恶作剧中最成功也最失败的一个，成功是说，因为他的突发奇想，有这么多人参与了这件事儿，失败在于，为了自己的变态心理，导致一个社会的动荡。就像他自己写的那样：这份遗嘱，只为证明，我挣了这么多钱却没花掉是件多么愚蠢的事儿。 此外，这场恶俗的比赛背后，除了发起者米勒不怀好意的居心，更多地折射出的是人性在贫穷面前没有尊严的仪态，把生孩子当成“一夜暴富”的工具。 父母是不需要持证上岗的，所以，如何做好一个合格的父母亲，是每一个即将为人父母的人都要不断学习。把做人的底线往上提一提，把自己的孩子当人看。如果觉得自己做不到，可以参考这句话：“若是不能给予生命价值，就不要孕育生命。父母生而不养，养而不教，何以为家。” 在米勒的这场恶作剧中，我想受到伤害最多的就是那些被当做“竞赛筹码”的孩子。 （END） |
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