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1901年2月的一天早晨，北京菜市口，大清帝国军机大臣兼总理各国事务衙门启秀被五花大绑，等待最后那一刻到来。 听完行刑的命令后，启秀问道：“谁的命令？” 刽子手面无表情地回答：“圣旨来自西安。” 启秀坦然道：“是太后的旨意，不是洋人的意思，我死而无怨。” 启秀临上刑台之前那段路，没人敢靠前，却有一位日军高级军官摆酒给他践行，启秀神色自若，拿起酒碗一饮而尽。 他抹了抹嘴，对日本人说：“你可能不知道，我死也是报答圣恩啊。” “此话怎讲？”日本人不理解。 “这还用说，如果我不死，洋人能放过太后老佛爷吗？”启秀表情凄然，沮丧地说道。 因为启秀家住的跟日本军营很近，日本军官就说：“你放心好了，你走之后，我们会照顾你的家人。” 启秀点头回答说：“厚意可感，多谢！” 说完，上到台上引颈受戮。 他绝对想不到，在他人头落地之时，慈禧太后还在西安逍遥自在呢！ 启秀生于1839年，满洲正白旗人，同治四年进士，累迁内阁学士。光绪五年，授工部右侍郎，后拜理藩院尚书，充总管内务府大臣。 光绪二十四年，戊戌政变后，启秀授礼部尚书，后又充军机大臣兼总理各国事务衙门，是朝廷一品高官。 1900年，八国联军入侵北京，董福祥部（多加入义和团）攻外国使馆不下，启秀曾暗中助义和团兵勇，并荐举五台山僧人跟洋人搏斗，召致洋人仇恨。 于是，在八国联军攻占紫禁城后，启秀在第一时间被洋人抓获并拘禁起来。 朝廷起初并不想依附洋人的意思，只是下旨将他革职。但八国联军不依不饶，仍要求作为“祸乱罪魁”追究，必须斩他在菜市口，还得让国人围观。 最终，慈禧太后不敢得罪洋人，只得将他斩首。临死，启秀还抱有愚忠的思想，感念他的主子呢！ 其实被洋人处罚的不仅仅只启秀一人，军机处六位大臣，三位都因此而死掉。 攻进北京后，西方列强要求清廷惩处支持义和团的大臣，以此作为谈判的条件。 慈禧太后怂了，只好将军机大臣赵叔翘赐死。 可是懿旨一下，西安有数百人联名保他，而他本人也一万个不想死，让慈禧为难了。 洋人在北京一再逼迫，慈禧无奈，只好派监刑官前往督促他自尽。 蝼蚁尚且贪生，更何况养尊处优的军机大臣呢？赵舒翘心有不甘，便以拖待变，试图等来局势改变。可慈禧太后等不及了，就交待负责监刑的官员用厚纸浸于劣性酒中，然后塞入他的喉管。 可是他命大，一回没死，二回没死，前后连续折腾五回，监刑官才将他闷死了。 另一个军机大臣庄亲王载勋，下场也非常惨。钦差葛宝华奉慈禧太后旨意，前去判他死刑时，载勋并不清楚他来的目的。 葛宝华面色凝重，见了亲王载勋也不施礼，冷淡地说：“你，快跪下接旨。” 但载勋并没立马跪下，而是怀着忐忑地问了一句：“是要我的脑袋吗？” 葛宝华也是狗仗人势，他没有回复，只是扬了扬手里的圣旨。 载勋心拔凉拔凉的，知道自己的死期到了。反正是一死，临了总不能再落个忤逆的罪名吧？ 他只好跪了下去，叩地接旨。 听完赐死的诏书，载勋抬头接过，说：“希望与家人见最后一面，不知可否？” 葛宝华犹豫了一下，答应了他。 当载勋的家人们得知这消息，立刻乱了套，两个小妾因恐惧当场晕倒。他的儿子气愤难消，边哭边大声咒骂，让载勋捂住了嘴巴，整个王府大院一片凄厉之声。 完了，载勋他推开家人问葛宝华：“说吧，让我在哪里死，家里还是外头？” 葛氏说：“王爷愿意到后面的空屋里来吗？” 载勋跟他到了那里，见房梁上已悬挂好了绳子，遂对葛氏说：“钦差大人想得真周全呀，可赞。” 说完，他将头钻入套中，悬梁自尽。 被慈禧处死的，不仅仅是这三位军机大臣，还有好多臣子。其中，就有兵部尚书刚毅等人。 光绪二十六年（1900年），义和团进入北京时，刚毅、载漪等人出于极端的排外心理，主张招抚义和团，希望能利用义和团的“仙术”达到“扶清灭洋”的效果。慈禧相信了他鬼话，就派他前往良乡、涿州一带统率义和团大军同八国联军开战。 8月，八国联军占领北京，刚毅随同慈禧太后“西狩”（西逃），被八国联军列为惩治人员名单。 刚毅听到了洋人要杀他的消息，他知道在劫难逃。恰好当时他得了痢疾，整天拉肚子，就有了主意——与其说让人砍了脑袋，还不如自己先死掉算了。 刚毅明明知道得了痢疾不能吃凉东西，但为了求死，偏偏一个接一个的吃白兰瓜。然后，他频繁蹲厕，仍是一边拉，一边吃，终于把自己吃虚脱了，最终因痢疾死掉。 国弱必受欺，身为大清的臣子，即便是再忠心护主，也挽救不了它灭亡的命运，同时祸及自身！       |
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