钱塘江流域是我国重要的文明发祥地之一,在钱塘江流域广大的区域内分布着良渚文化、南宋文化、西湖文化等多个区域文化。他们千姿百态,具有明显山水地域色彩,极富文化特色。作为玉文化代表的良渚文化历史悠远,其“祥和、图腾”的特点,为其增添了厚重而朴实的色调;南宋文化中的“世俗化、市井化”特色,与江河渡头结合,便有了如七堡茶馆、笕桥老街的风韵;西湖文化“精致和谐”的特征也融进了钱塘江文化,诞生了《富春山居图》这样的巨作;运河咿呀的摇撸声与放排人的山歌共鸣。这些无不对钱塘江文化起着有益的补充和借鉴。
钱塘江文化继承了良渚文化和南宋文化的特色,在与西湖文化和运河文化的共融中又有着自身的创新和发展,同时更具大气开放的特质。
自然、社会与文化交相辉映,在某种意义上成为了钱塘江流域的代表,形成了独特的经济,尤为突出的便与钱塘历史文化发展齐驱的涌潮茶文化,在这条流经浙江近一半省域面积的大江沿线上,一片茶叶所到之处创造了不同的茶品牌:涌潮茶、“黄山毛峰”“开化龙顶”“武阳春雨”“石笕茶”;“径山茶”“西湖龙井”,它们为全国贡献了20%的茶产值。