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明朝有个书生，变卖家产替亡父还债，而后离开家乡不知去向。三年后，他返回家乡，竟在茶馆门前摆摊，替人相面。一天，茶馆馆主掀翻书生的桌椅将他赶走，不料他非但不生气，反而哈哈大笑起来。 书生名叫贺名凡，父亲是个布商，家境不错。贺名凡聪慧，十五岁便考中秀才，进而又中举人。 十八岁那年，贺名凡进京赶考，不料贺父突然病故，他放弃考试回家奔丧。 这些年父亲为了经营店铺，借了不少钱。父亲去世后，债主上门搬走值钱的东西。 贺名凡将家产变卖还清债务，而后离开家乡，不知去向。 三年后，贺名凡重返家乡，竟在一间茶馆前摆摊，替人相面。 曾经的才子，如今替人算命，乡邻觉得不可思议。昔日好友不齿与他为伍，因此贺名凡生意惨淡，偶尔代写书信，勉强度日。 茶馆馆主名叫蒋贵，是当地有名的富人。他的茶馆生意极好，时不时有达官贵人光临。 贺名凡的穷酸，在茶馆显得格格不入，蒋贵早就看他不顺眼。 这天，蒋贵输钱回到茶馆，更觉得贺名凡碍眼，于是打发伙计出去将他赶走。 伙计来到摊前，二话不说将摊上的东西扫落在地，警告贺名凡不要在这里摆摊。 贺名凡先是一愣，顿时反驳：“凭什么不能在这里摆摊？可有公文说不准在你们门前摆摊？”伙计被问得哑口无言。 这时，蒋贵从茶馆里出来，将背对着他的贺名凡踢倒在地，怒骂道：“再敢来，见一次打一次。”说完，将桌椅扔出去老远，随后返回茶馆。 蒋贵这一脚踢得不轻，贺名凡挣扎着起身，这时，一只有力的手将他搀扶起来。 此人正是酒馆的王掌柜，他说：“你就到我酒馆门前摆摊，闲时我们还能聊天。” 没想到，贺名凡忽然大笑起来，他没回应王掌柜，扶着腰缓缓离开。看着他落魄的背影，王掌柜叹了口气，让伙计将他的桌椅摆到酒馆门前。 第二天，贺名凡若无其事来到街上，发现自己的桌椅摆在酒馆前，他朝茶馆看了一眼，随后到自己摊位坐下。 半年后，贺名凡的生意稍有起色，来相面的客人听到满意的答案后，便进酒馆喝两杯，也算替王掌柜招揽生意。 一天，贺名凡准备收摊，忽然听到有人说：“贺弟，别来无恙。” 贺名凡闻声抬头，原来是曾与他共患难的宁阳，本县最大的盐老板。 当初贺名凡离开家乡，本想到京城投靠亲友，不想途中遇到土匪。 土匪头目见贺名凡没钱，原打算放了他，后来发现他是读书人，便将他掳回寨里管账。 贺名凡在山上待了两年，除了不能离开山寨，日子过得还算舒坦。 一天，土匪头目询问贺名凡寨里账目，贺名凡如实回答后，头目觉得银子不够，便将过路的盐老板宁阳抓走，一次次让宁家送银子上山。 后来，头目发现宁家没钱了，便决定将宁阳除掉。 贺名凡得知后，觉得对宁阳有愧，便帮助他逃走，而后他若无其事回到寨子。 土匪很快发现宁阳逃走，再去搜捕时，早已不见宁阳踪影。 半月后，官府围剿山寨，土匪头目被擒，贺名凡趁乱逃回家乡。 许久未见，贺宁二人相谈甚欢。贺名凡这才得知，当初宁阳被土匪抓走，是蒋贵向土匪透露的路线。 那时蒋贵想加入盐行，被盐老大宁阳拒绝，于是怀恨在心。 后来，他趁宁阳被抓，进入盐行，赚得盆满钵满，开了一间茶馆。宁阳此次前来，是想让贺名凡出主意。 几天后，一名身穿华服的客人走进蒋家茶馆。 客人声称看中蒋贵的人脉，出价二十万两白银，让他帮寻一个御赐扳指。扳指属于朝中薛大人，但被家仆偷走变卖。 御赐之物遗失是大罪，薛大人派客人四处寻找，这才找到这里。客人向蒋贵描述扳指的模样，还说表面有道很深的裂纹。 蒋贵打消疑虑，收下一万两定金后，便开始打探扳指的下落。 几天后，蒋贵接到消息，扳指在街尾烧饼铺陈掌柜处。 起初，陈掌柜不愿出售，得知其中利害关系后，他表示，三天之内付清十二万两白银才行。 蒋贵急忙派人去请客人，让他提前支付十一万白银。 得知扳指仍在买家手里，客人非但不给钱，还将蒋贵训斥一顿。 蒋贵的如意算盘落空，又不忍心错过赚钱机会，于是，他拿出现有的五万两白银，找人借七万，到陈掌柜家买回扳指。 想到自己轻松就赚八万两，蒋贵笑得合不拢嘴。 第二天，蒋贵得意洋洋地将扳指交给客人，不料客人一看，勃然大怒说：“蒋老板竟敢用假扳指糊弄我，骗我就是骗薛大人。” 说完，几个随从将蒋贵摁倒在地，蒋贵直呼冤枉。 只见客人在扳指上滴一滴水，要是真扳指，水滴不会消散。没想到，客人手上的扳指，水渍很快消散。 蒋贵吃惊不已，仍喊冤枉，并向客人保证会将陈掌柜抓来。 然而，客人不再相信他，蒋贵再三哀求。客人说：“你把一万两定金还给我，我在东兴客栈等你一天，如果抓不到人，你逃不掉。” 无奈之下，蒋贵只好让伙计拿房契去借一万两银子还给客人。 随后，蒋贵带伙计到陈掌柜家，却发现大门紧锁。蒋贵急忙奔去东兴客栈，却被告知客栈半个月都没人入住。 蒋贵一夜之间倾家荡产，后来只靠乞讨为生。而蒋家茶馆改成盐行，老板是宁阳，账房先生正是贺名凡。 改编自《民间故事》    |
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