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太极拳自明末人陈王廷初创并传世以来，历经演变，衍生出许多流派，杨式太极拳是其中流传较广，特点较显著的一个流派。杨式太极最早盛行于北京一带，后经杨氏子孙及门人广泛传授，这一拳式至今已流行于全国各地，为广大武术爱好者所喜爱。杨式太极的创始人，即是陈王廷第十四代孙陈长兴的弟子杨福魁。 杨福魁(1799年~1872年)，字露禅，别号禄缠，河北永年人。杨福魁幼年家贫，在本村富户家为僮，后河南温县陈家沟村人陈德瑚在永年县开设中药店，专门经营温县附近出产的山药、金银花等药材，杨福魁便在中药店当了一名伙计。河南温县陈家沟村，即是著名的陈氏太极拳的发祥地，自陈王廷以来，陈氏历代子孙皆以精研祖传拳术而著称当地。陈氏第十四世孙陈长兴此时在本村陈德瑚家中开办了一个武馆，专门教本家子弟学拳。后来陈德瑚家道衰落，药店无法再维持下去，杨福魁便从药店来到陈德瑚家帮助耕田种地，因此，杨福魁才得以结识了陈长兴，和太极拳结下了不解之缘。 杨福魁素有习武之志，又久闻陈家太极的名声，来到温县陈家沟后，便产生了投师学艺的念头。无奈当时武林中守秘成风，对于非本家子弟的外乡人，师父授艺时多有保留，其精要之处，外不教门徒，内不传女婿，故杨福魁虽在陈家数年，也只学得了一点皮毛。一天深夜，杨福魁因心中有事，一时难以入睡，便起身来到院中散步。当踱到一堵高墙前时，忽然听到墙那边隐隐传来练武之声，他心中好奇，便悄悄找了一处墙缝窥视，这一看不打紧，他的心骤然间狂跳起来，原来月光下，陈长兴正在为陈家子侄们传授太极拳的攻防套路，这些招式是杨福魁平时见所未见、闻所未闻的，他不由得看入了迷，并且情不自禁地在墙这边摹仿起来。从此，他每夜必攀登墙头偷看，在心里仔细记下动作要领，然后乘无人在身过时便独自刻苦锻炼，数年间，武艺竟然大为长进。次，陈长兴偶然路过一片树林，听见林子里有击拳躁脚的声音，便躲在树后察看，只见一个年轻人正在练拳，一招一式觉得很眼熟，仔细一看，这些招式正是自己秘密传授给陈家子侄们的，不由得大喝一声:“谁人在此练拳”?杨福魁连忙收了拳势应答。陈长兴走到近前，见是陈德瑚家的长工杨福魁，心中十分惊奇，便问道:“这些招式我并未传授与你，你怎么也会练呢?”杨福魁见问，只得一五一十地把自己“偷拳”的事情说了出来，并伏在地上请求陈长兴宽恕。陈长兴被他的诚心所感动，同时对他的聪颖和毅力深为赞叹，答应让:他和陈家子弟们一起练拳。在一次较艺中，杨福魁竟然把陈家弟子们一击败，陈长兴大惊，叹道:“露禅与太极有緣矣!”从此，他把自己的全部技艺毫无保留地传授给他。在前后长达十八年的时间中，杨福魁数次往返陈家沟学艺，终于尽得陈长兴的真传，“杨露禅偷拳成材”也在武林中留下了佳话。 杨福魁艺成后，仍然毫不自满，继续四处寻访名师高手，在互相切磋中，不断补充、提高自己的武艺。从一八五O年开始，杨福魁在北京收徒传艺，由于他武艺高强，被清廷聘，为京师旗营的武术教练，许多王公贵族的子弟都纷纷拜他为师，杨福魁一时名震朝野。在京师时，由于他名声太大，许多武林中的高手也都前来与之较艺，杨福魁几乎每战必胜，因此获得了“杨无敌”的称号。当时，八卦掌创始人董海川大师也在北京传艺，杨福魁和董海川素昧生平，两位大师交手后，连斗三天，势均力敌，最终打成平局，两人从此结下了深厚的友谊。通过这次轰动京城的比武，两人的名声也各自大增。后来，杨福魁又返回河北永年故里传授拳艺，为了适应一般练拳人的需要，他逐渐删改了拳式动作中原有的发动、纵跳、震足和其他难度较高的动作，后经其子杨健候修改为杨式中架，再后来，又经其孙杨澄甫一再修订，定型为现在流行的杨式大架子、即杨式太极拳。 杨式太极经过几代人的修订，和原先的陈家沟陈氏老架太极拳相比，具有动作舒展简洁、不跳、不震、不速不发，松柔缓和，刚柔内含的特点，以能避强制硬之力见长，即所谓“四两拨千斤”“绵里藏针”的手法，故又有人称这种拳为“沾锦拳”。杨式太极的架式有高、中、低之分，学习者可根据自己的年龄、性别、体力等条件，分别选择适合自己演练的架子。杨式太极拳作为太极拳中的一个重要流派，已引起国内外广大武术爱好者的兴趣，成为流传很广的一种民族体育项目。 |
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