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沙漠化威胁着迪拜的食品供应。新兴的绿色科技行业是否能帮助遏制沙漠的侵蚀？
漠从不曾远离迪拜的家门口。大约 300 万人阿拉伯联合酋长国（ UAE ）是阿联酋人口最多的城市，它一边被大海环绕，另一边则是一望无际的沙滩。 在过去的 50 年里，这座城市已经成为了一个有点不可思议的成功故事，从一个沉睡的渔港转变为一个闪亮的城市大都市.但是，尽管它的富裕，城市面临着一个重大的挑战：侵蚀沙漠，威胁酋长国剩下的肥沃土地。 阿联酋是围绕大小与葡萄牙相同但是大约 80 %的陆地面积已经是沙漠它的生态系统是脆弱的，部分由于荒漠化，它最宝贵的许多土地受到越来越大的压力。政府报告 出版2019 年指出，“随着人口和粮食消费系统的增加，土地退化和荒漠化正在蔓延。”寻找有效的解决办法已成为该国的优先事项。我们的目标不是征服沙漠，而是恢复那些不再高产的地区。 与许多其他受荒漠化影响的国家相比，阿联酋处于独特的地位，因为它拥有培育思想和创新所需的财政影响力。尤其是迪拜，正在大力提倡环保，大力投资于支持绿色创业和以科技为主导的教育机构与环境倾斜。 迪拜的存在本身就证明了当野心和关注得到财政支持时，可以实现什么。帮助在沙地上建造城市的思想，现在正被利用来对抗沙漠的入侵。如果成功，这里开发的解决方案可能在全球产生重大影响。
用液体天然粘土处理的蔬菜 荒漠化是是一种土地退化的类型，干旱或半干旱地区肥沃的可耕种土地变得不再生产。它通常发生在自然资源，如水和土壤负担过重，使土地更不能够支持植被。尽管它可以自然发生，荒漠化越来越普遍无论在阿联酋还是全球，由于过度放牧、集约化农耕和基础设施建设等人类活动的影响。 “荒漠化发生时，土地和植被，通常在沙漠的边界，是过度强调，说：”威廉 H 施莱辛格，生物地球化学家和名誉主席的卡里生态系统研究所在纽约。他研究沙漠已超过 30 年。“其结果是植被的生产力降低，往往过渡到对人类活动用处不大的植被类型。” 大约1200 万公顷由于干旱和荒漠化的直接后果，世界各地每年丧失大约 46 , 000 平方英里的土地。那是相当于每小时有 2000 个美式足球场要把这一点放在背景下，如果这些领域是一字排开，你必须以 130 英里/小时（ 210 公里/小时）的速度行驶，才能跟上荒漠化的蔓延。 在过去 20 年中，阿联酋在宝贵土地上的损失极为严重。据世界银行, 2002 年,阿联酋拥有7.5万公顷( 290 平方英里)可耕地，但是到 2018 年只有 42 , 300 公顷（ 163 平方英里）。数据还表明，在同一时间段内，阿联酋的农业用地比例从7.97%下降到5.38%。
在 20 世纪 70 年代和 80 年代，阿联酋利用其巨大的石油储备引发了一段令人难以置信的增长和金融繁荣时期，但这在很大程度上没有考虑到环境。2008 年，世界自然基金会(WWF)排名阿联酋为国家与人均最严重的生态足迹. 牛津大学人类学教授 Dawn Chatty 说：“阿联酋过去 40 年的发展要求对地球资源采取一种不环保的方式。”“扭转这一局面需要认真的财政努力和社会转型。” 部分由于这种负面新闻，阿联酋，特别是迪拜，这是一个主要的罪魁祸首，承诺要做得更好。2012 年，阿联酋总理、迪拜酋长谢赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（ Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum ）宣布了阿联酋绿色增长战略要“保持一个可持续的环境，以支持长期的经济增长”，建设国家的绿色经济。 纽约锡拉丘兹大学( Syracuse University )政治地理学专家纳塔莉·科赫( Natalie Koch )教授表示：“阿联酋的政界和商界领袖明白，美化环境对于展示迪拜这样的国家和城市的现代化非常重要。”
一个人在阿联酋的一个实验农场照料庄稼 德克萨斯州莱斯大学(Rice University)人类学教授哥克塞·居内尔(G ke Günel)表示，阿联酋的决策者还担心，当石油资源枯竭或价值下降时，他们将如何维持目前的财富。他著有一本关于阿布扎比能源、气候变化和城市设计的书，著有“沙漠中的太空船”(Spacship in the荒漠)一书。 她表示：“自 21 世纪初以来，作为迪拜向知识经济转型的一部分，迪拜一直在推动吸引科技初创企业进入该地区。”“在这方面，对可再生能源和清洁技术的投资，或更广泛地对可持续性的投资也可作为经济多样化的手段。” 已经有很多以迪拜为中心的倡议。迪拜 2030 工业战略概述了城市的计划，以“促进环保和节能制造”，而 1 千兆瓦（ 10 亿瓦）穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆太阳能公园位于迪拜以南 30 英里（ 50 公里）处世界上最大的太阳能公园. 但迪拜的环境问题远未解决，尤其是在荒漠化问题上。干旱, 自然资源的过度使用, 快速的城市发展和增加的土壤盐分对这座城市来说都是风险如果不能适当地解决这些问题，从永久丧失可耕地到该地区原生物种的灭绝，都将面临各种威胁。 此外，鉴于阿联酋严重依赖进口支持其人口增长因此，迫切需要提高国内粮食生产水平，使本区域更加自给自足，从而更加可持续。2021 年 5 月，谢赫·穆罕默德发起食品科技谷该研究与创新孵化器的目标是使阿联酋的食品产量增长 3 倍。为了实现这一目标，阿联酋需要采取有效的防治荒漠化举措。
迪拜的哈利法塔（ Burj Khalifa ）摩天大楼与底座的椰枣树形成鲜明对比 其中一个长期以来被吹捧为这些努力的核心的方法是古老的环境解决方案，简单地种植更多的树木。“树木固定土壤，吸收碳，改善土壤肥力，同时也改善地下水的渗透和补充，”瑞典隆德大学可持续性研究中心教授安娜·腾伯格说。 迪拜的决策者充分认识到树木在防治荒漠化方面的潜在影响。2010 年Sheikh Mohammed 发起了一百万棵树倡议今年北京市政府计划植树 100 万棵，以增加城市绿化面积，遏制荒漠化。 然而，据与政府支持的扎耶德国际环境基金会( Zayed International Foundation for the Environment )合作开发该项目的绿土地公司( Green Land )的代表哈姆扎·纳扎尔( Hamza Nazzal )说，“ 100 %的树木已经死亡，该项目彻底失败。” Nazzal 说，在政府所有的投资公司 Dubai Holding 宣布在同一块土地上开发几个房地产项目后，该项目被“放弃”，尽管这些项目最终没有建成。 “很明显，该项目是用于公关和媒体目的，并展示旨在促进可持续性的举措。”纳兹扎勒州。“如果他们真的关心环境，他们会试图拯救 100 万棵正在他们面前死去的树木。”
荷兰莱顿大学( Leiden University )中东研究教授克里斯蒂安?亨德森( Christian Henderson )表示，该项目的真正目标是真正的可持续发展，这一点“值得怀疑”。他指出，政治威望和环保主义形象似乎也是重要的理由。“从生态学上讲，这个项目的失败是由于一些树木不适合阿联酋的环境，”他补充说。 “未来星球”联系了迪拜控股公司和迪拜市政府关于该倡议的事宜，但至今仍未收到回复。
2016 年和 2019 年在迪拜附近种植的华盛顿棕榈是“百万棵树”计划的一部分。(右) Teng berg 同意，选择正确的——最好是本地的—-树种对植树项目至关重要，在干旱地区植树时考虑树的间距和考虑对当地人的好处也是如此。 尽管这一举措失败了，植树仍然被视为迪拜防沙治沙战略的核心部分，中东其他地区也是如此。例如，沙特阿拉伯最近宣布其在未来几十年种植 100 亿棵树的宏伟目标，作为其计划的一部分，沙特绿色倡议. 当然，任何项目要想在干燥干旱的土地上取得成功，了解如何明智地利用稀少的水源来保持树木的存活和健康是至关重要的。迪拜，以及中东的其他地区，已经投资了许多旨在人工诱导降雨的“播云”项目，但其中许多都是有争议的，成功难以衡量，一些人认为这可能会导致洪水，其他人建议使用的材料，如银碘可能有害. 挪威的沙漠治理等绿色初创公司开发的新技术提供了另一条道路。“沙漠控制”旨在改善迪拜的荒漠化问题，通过部署液态天然粘土纳米颗粒，迅速将沙漠砂转化为肥沃的土壤。这项技术的工作原理是将一种由水和粘土制成的液体喷洒在干燥、受损的地面上，形成一层约 50 厘米（ 20 英寸）深的土层。 “地心引力把微小的粘土颗粒带到地下，它们粘在遇到的每一粒沙子上，”沙漠治理公司的首席执行官 Ole Kristian Sivertsen 解释说。“然后，它们形成一种能像海绵一样保持水分的土壤结构。随着时间的推移，退化的沙子变成了肥沃的土壤。”
阿布扎比艾因的番石榴和番石榴果树的 LNC 处理 纳米颗粒液体不仅灌溉了土地，而且保证了水可以被土壤长期保留，并允许它容纳更多的养分。因此,矿物质匮乏的土地可以获得新生。 在英国克兰菲尔德土壤和农业食品研究所研究可持续土地系统的丹尼尔·埃文斯（ Daniel Evans ）说，这项技术展示了在困难环境条件下形成土壤的可能性。
“沙漠控制”仍处于其故事的早期阶段，但自 2019 年以来，已经在迪拜实施了液体天然粘土试点，与几个农民和土地所有者以及迪拜的国际生物盐碱农业中心（ ICBA ）。不同的土壤类型需要定制的液体天然粘土成分，因此需要强大的测试，以确保在每个实例中使用正确的解决方案。 据西弗森说ICBA 联赛记录了 47 %的节水使用该技术的草通常用于体育草坪，高尔夫球场，公园和绿色景观。粮食作物的产量也有所改善，如西瓜（ 17 %）、珍珠小米（ 28 %）和胡瓜（ 62 %）。在一项目在迪拜西弗森说，这种方法可以使棕榈树和其他各种类型的树木节省 50 %的水分。 尽管如此，用液态天然土种植大量树木仍是一项艰巨的任务。"一棵椰枣每天可以喝 250 升( 55 加仑)的水,"西弗森说。 Reading 大学的土壤物理学家 Anne Ver hoef 表示，虽然液态天然粘土“原则上是一个非常令人兴奋的机会”，但其实用性和可行性仍存在问题。她说，例如，使用盐水可能会影响土壤是否长期保持健康和适合农业生产。由于阿联酋缺乏可用的淡水，农业用水经常通过海水淡化厂，这会导致比正常水平更高的盐。 Ver hoef 说，因此，至关重要的是，液体天然粘土是推出缓慢，适当的科学试验进行了数年，以确保没有对土壤，更广泛的环境和当地社区的不利影响。 Evans 说，即使液体天然粘土处理工作，它也不能解决在沙漠环境中建立农业所面临的所有挑战，例如储存收获的粮食和支持收割作物所需的劳动力。“机器人、人工智能和传感器方面的技术创新可以帮助克服这些限制，”他补充道。
沙漠中的骆驼，背景是迪拜的城市风光 估计地球上 75 %的土地已经退化但这个问题往往缺乏应有的关注。“这是一个主要影响非洲、亚洲和拉丁美洲以及发达国家贫困地区的问题，例如一些干旱和边缘化的地中海地区，”腾伯格说。“富裕国家更关心气候变化、生物多样性丧失和化学品污染。” 她补充说，这反映在国际环境治理结构和筹资机制中，《联合国防治荒漠化公约》获得的多边资金远远少于气候变化和生物多样性方面的对应资金。 鉴于其巨大的财富，它想站在进步的前沿和开垦土地的必要性日益窃取的沙子，阿联酋的防治荒漠化的努力可以提供一个补救措施，并为世界其他地区效仿的模板。作为这一领域的技术领导者，该国开辟的一条进步道路可为周边国家和因荒漠化而面临不确定未来的其他区域带来更广泛的利益。 |
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