我给她分析了很多的原因，劝她锻炼身体、早睡早起、吃低热量食物，不过有一点我没敢说，那就是身体自身的原因。除了生活习惯之外，还有一些因素更加顽固地影响着一个人的体型，比如新陈代谢率（这个其实也可以改变），还有体内的细菌。
这里我们提到的细菌，不是一般的细菌，而是一个庞大的群落——肠道菌群。就是这群细菌，以你想象不到的方式影响着你！
肠道菌群影响力之大，首先就在于它们的数量非常惊人。一个成年人的体内所包含的细胞，大概在10万亿的数量级，也就是10的13次方；而生活在他肠道内的细菌数量，竟然可以达到10的14次方数量级，也就是几乎可以达到人体细胞总数的10倍！单纯从数量上来看，真说不好谁才是你身体的主要部分。
其次，肠道菌群的基因数量也非常恐怖。虽然单独一种细菌体内的基因数量和人体没法比，但是一个人的肠道内所包含的细菌种类可以达到500甚至1000种！它们每一种都包含着独特的基因，可以表达出不同的性状。总的来说，人体内肠道菌群的基因数量可以达到人类本身的100倍！
你可能会想：我们身体内有这么多细菌，怎么还没死？
这是因为，生活在肠道中的细菌，大部分对人体都没有什么伤害，只是和我们共生而已。它们擅长生活在肠道这个厌氧环境，同时还能帮助人体分解一些物质，帮助吸收。它们还能保护肠道、消灭一部分致病菌，也能对人体进行生理调节。
从这个角度来说，将肠道菌群称为人体的一个“器官”都不过分。甚至有人鉴于它们的庞大数量和影响力，称之为人类的“第二大脑”！
问题是，就算是“第一大脑”，也控制不了一个人的体重啊！怎么这个“第二大脑”就这么厉害呢？
最近，《自然-代谢》上发表了一项最新的研究成果，科学家们终于找到了这些细菌影响人类体型的机制。二者之间的联系，涉及到了一系列的有机分子。
首先要说到的，就是一种名叫delta-valerobetaine（即δ-valerobetaine）的分子。这种分子已经被证明具有使人变胖的功能了，就在去年年底的时候，《自然·衰老》期刊上发表的另一项研究发现，这种分子竟然还能侵蚀人类的认知能力！不得不说，这玩意的确是令人头疼。
那么，它是如何让人变胖的呢？
研究人员利用小鼠进行了对照实验，一部分体内含有能够合成这种分子的微生物，另一部分则不含有这样的微生物。对比之下他们发现，δ-valerobetaine在小鼠体内似乎与一种现象有关，那就是降低其体内的肉毒碱水平。
肉毒碱没有毒，它还有一个名字叫做维生素Bt，是一种类维生素是动物组织中一种必需的辅酶。肉毒碱有一个强大的功能，那就是帮助动物进行脂肪的代谢。它可以将脂肪运输到细胞体内，供其内部一种名叫线粒体的细胞器使用。线粒体是细胞的动力系统，通过分解脂肪，进行有氧呼吸，从而给细胞提供能量。
这样一来，肠道菌群影响动物体型的过程就明显了。某些细菌可以合成δ-valerobetaine分子，这种分子减少了人体内肉毒素的量，以至于没有足够多的肉毒素来分解体内的脂肪，最后就长胖了。
这个过程在小鼠体内得到了明显的体现，但是科学家还不敢断言人体内也有着相同的机制。但此前的研究已经表明，人类体内δ-valerobetaine分子、肉毒碱以及脂肪的水平之间，也确实呈现出了基本相似的相关性。比如在一项涉及214人的调查中，身体质量指数（BMI）超过30的人和相对较低水平的人相比，体内δ-valerobetaine的含量高了40%左右。所以我们有理由认为：这类细菌在人体内影响着我们的胖瘦程度。
这就是肠道菌群对一个人体型的影响方式之一，就像美国埃默里大学的病理学家Andrew Neish所说的那样：有些细菌能够生产出比其他细菌更多的δ-valerobetaine，从而导致一个人更容易变胖。
再往上倒推，一个人体内拥有这样的肠道菌群，也与其生活习惯有关，比如和什么样的人一起生活、吃过什么药物、爱吃什么样的食品等等。
δ-valerobetaine也不是一无是处，除了让人变胖、影响认知之外，还有一些积极的作用。范德比尔特大学营养基因组学家Jane Ferguson指出：这种广泛存在于诸如牛奶、面包等日常食品之中的化学物质，也有降低癌细胞活力的功能，这是对人体有益的。
另外，即便是让人变胖，也未必一直是坏事。本次研究的领导者、分子生物学家Ken Liu认为：在史前时代，δ-valerobetaine可以帮助哺乳动物更有效地将脂肪贮藏在体内，以备不时之需。
实际上，今天的人普遍爱吃高热量食物，也被认为是人类祖先为了储存能量以度过食物匮乏的艰难时期而进化出来的饮食偏好。不过，这些功延续到了吃穿不愁的今天，就有点累赘了。不但没有什么必要，反而会影响人体健康，所以大家都知道将体重控制在合理范围内是非常有必要的。
减肥的方法有很多，比如多运动、健康饮食等等。未来，或许就有利用肠道菌群来进行减肥的方法，或者说现在已经有了。通过抽取“肥胖细菌”或者注入“瘦身细菌”，就有可能更有效地改善一个人的体型。
不过，在这项技术成熟之前，还是建议大家规规矩矩地减肥吧。还有就是，女孩子爱美，也别太瘦。低于BMI的合理范围，也不健康啊……
