道光皇帝为何要立病恹恹的咸丰为帝，而不选天资聪颖的恭亲王？

清朝立储讲究立贤不立长，可道光却放着天资聪颖的奕訢不选，选了又瘸又平庸的咸丰奕詝，原因有四个，有的或出于赎罪，有的难以启齿。

先谈野史当中的说法。据当时的文人笔记记载，咸丰的能力较弱，他的老师明白，如果光比才能肯定赢不了奕欣。于是就告诉咸丰，不要在道光面前卖弄才学，要特别在道光面前展现自己的忠孝仁义。于是就有了所谓的藏拙示孝和示仁的故事。

道光在召见两人询问政事的时候，奕欣对答如流，而咸丰则一言不发。道光询问之后就痛哭流涕，表示只希望道光身体健康，自己可以永远不管政事。外出狩猎的时候，没有猎取一个猎物。道光询问的时候，咸丰回答说不忍心杀生。这两件事情博得了道光的好感。最终让道光下定决心让咸丰继位。

再谈正史的记载。道光去世以后，他的遗诏当中，不仅下令让咸丰继位，同时也册封恭亲王奕欣。这在清代的遗诏当中独此一例。从这一点可以看出，道光在继位人选上确实做过反复的思量。虽然最后选择了咸丰，但是他依然认可奕欣的才能，并且对他有一定的愧疚，所以才专门对他进行了册封。之所以选择咸丰，可能和道光本人性格导致的偏好有关。咸丰相对保守沉稳，奕欣活泼开放一些，相对来说道光更喜欢咸丰这样的性格。

最后，就算是奕欣继承皇位，也不能从根本上改变清王朝的命运。清代政治改革的主要障碍就在于存在着一个特权政治阶层，满清小集团。要进行政治改革，势必要消除这个阶层的政治特权。而这样又必然使得清政府的政治根基被拔除。

所以晚清时期的政治改革均以失败告终。改革，慈禧做不了，奕欣也做不了。在内部无法解决困局的情况下，势必会通过外部强力措施来完成这个历史的必要工作。辛亥革命的出现，自然也就是顺理成章的了。换句话说，清政府的倒台在中国近代史上具有必然性。不是换一个统治者就能避免的。