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清朝康熙年间，淮安府有个官宦人家，家主名叫孙万山，以前曾在京城担任国子监学政。后来，身患重病，不得不提前告老还乡。回乡途中，遭遇恶劣天气，孙万山不幸染上风寒，两个月后撒手人寰。 临终前，他将儿子孙文恒叫到床前，叮嘱他刻苦读书，有朝一日报效朝廷。孙文恒才华横溢，学富五车，偏偏时运不济，直到三十六岁那年才考中举人。后来，屡次进京赶考，次次都名落孙山，他一怒之下，放弃科考的念头。 淮安知府高德轩知道他才华出众，特意聘请他做师爷。路遥知马力，日久见人心。孙文恒正直善良，德才兼备，高知府对他非常赏识，并加以重用。 孙文恒有个女儿名叫秋菊，年方十六，琴棋书画样样精通。她出身于书香门第，父亲又在衙门身居要职，上门提亲者络绎不绝，其中不乏一些纨绔子弟。秋菊对这些人十分反感，觉得他们全是凡夫俗子。 一日，秋菊心情烦闷，叫丫鬟陪她一同外出踏青。天气晴朗，艳阳高照，一场春雨过后，大地披上绿装。秋菊小姐坐在轿中，呼吸着泥土的芬芳。她笑逐颜开，心情顿时变得大好。 来到山脚下，她在丫环的搀扶下走出轿子，主仆二人准备登山远眺。两人爬到半山腰，偶遇一男子。他长相俊朗，气宇轩昂，举手投足间透露着一股卓尔不凡的气质，一看便知他是一个文人雅士。 秋菊小姐春心荡漾，心动不已。两人擦肩而过，秋菊走出丈余远，不由自主地回首张望。丫环看出她的心思，笑着说道：“小姐莫非喜欢上了这位公子？”秋菊闻言，脸羞得通红。 丫鬟追随小姐多年，对她的脾气秉性摸得一清二楚。她看着小姐那张羞红的脸，故作神秘地说道：“小姐有所不知，他是个秀才，在蒙堂做教书先生。你要是喜欢，我帮你撮合便是。”秋菊羞涩地点点头，她已经没有心思再继续赏景。不多时，主仆二人打道回府。 回到闺房，秋菊拿出一块丝帕，穿针引线，在上面绣到：“愿得一人心，白首不相离”。随后，他将丝帕递给丫鬟，让她偷偷转交给秀才。 秀才名叫高永康，年幼丧父，母亲省吃俭用供他读书。一年前，老人身患重病，花光了家中所有积蓄。他不得不放弃学业，赚钱养家。多亏他读过几年书，经人推荐，去蒙堂授课，成为一名教书先生。 丫环见到高永康，说明来意。她掏出一方丝帕，传达小姐对他的爱慕之情。高永康对秋菊小姐早有耳闻，只是他家境贫寒，出身卑微，从来没敢有任何非分之想。看到手帕上绣着的诗句，他惊喜万分。 高永康从腰间解下一块玉佩，让丫鬟转交给小姐，彼此交换信物，暗许芳心。秋菊毕竟是一个大家闺秀，她不敢和高永康暗中私会，生怕外人知晓，辱没名声。两人一直书信往来，秋菊羞于出口，一直没敢告诉父母。 一天深夜，一个男子翻墙入院，偷偷地潜入秋菊房中。屋里漆黑一片，他不小心碰到桌子，发出响声。秋菊从睡梦中惊醒，说道：“你是谁？”男子压低声音，回道：“秋菊小姐无须惊慌，在下正是高永康。” 听闻此言，秋菊又惊又喜，想不到情郎会深更半夜跑来和她相会。她拿出火镰，准备下床点灯，高永康小声说道：“千万别点灯”。秋菊忽然意识到，自己考虑不周，若是屋里亮灯被父母发现，定会受到责罚。 黑暗中，两人紧紧相拥，秋菊刚想说话，高永康一把捂住她的嘴，轻声说道：“别出声，闭上眼睛，让我们一起感受彼此的心跳。”说着话，开始对秋菊动手动脚，欲行不轨之事。 在秋菊的心目中，高永康是一个谦谦君子，和眼前的这个男子判若两人。她忽然心生疑虑，质问道：“你到底是谁？”男子思忖片刻，刚想说话，就见屋里走进一个黑影。 高永康吓得大惊失色，欲夺门而逃，顿时两人厮打在一起。秋菊从来没见过这种场面，不由自主发出一声尖叫。父亲听到叫喊声，帮忙跑出屋子，只见一个黑影跳上院墙，瞬间消失得无影无踪。 孙文恒担心女儿遭遇不测，一步冲进闺房。他掌灯查看，只见一个男子倒在血泊中，气息全无。女儿坐在床上，脸色惨白浑身发抖。孙文恒询问女儿到底发生了什么事情？秋菊泪流满面，沉默不语。 母亲走进屋子，看到眼前的场景，吓得瘫坐在地上。孙文恒叮嘱妻女保护好现场，赶紧跑去衙门报官。知府大人闻言，感到非常诧异，跟随师爷来到案发现场。 高知府向秋菊询问情况，希望能获得一些重要线索。父亲见女儿欲言又止，吞吞吐吐，以为她惊吓过度，连忙上前劝慰安抚。秋菊突然放声大哭，跪倒在父亲面前，说道：“都怪女儿不孝，让家门蒙羞。” 孙文恒一头雾水，扶起女儿。秋菊声泪俱下，娓娓道来，指认凶手就是高永康。知府大人得知实情，当即让捕头带人去捉拿嫌犯。不多时，高永康出现在知府大人面前。 面对审讯，他连连喊冤，坦言自己根本没来过孙府，更谈不上会行凶杀人。证据不足，知府大人无法定罪，只好暂时将他关入狱中，准备调查取证后，再做定夺。 高知府仔细查看，发现死者的手中攥着一枚盘扣。他猜测，这枚盘子一定和凶手有关。勘察完现场，做好笔录，他带人返回衙门。次日清晨，几个官差领命，前去打听死者的身份。 两个时辰后，官差回报，死者名叫冯六。据邻居证言，他是一个惯偷。为尽快查清案件真相，官府贴出告示，寻找目击证人。重赏之下必有勇夫，五日后，一个中年男子跑到衙门，提供了一个重要线索。 官府顺藤摸瓜将嫌疑人沈有田擒获，面对指证，他只能认罪伏法。经过审讯，他说出实情。有一日，沈有田亲眼看到秋菊小姐的贴身丫鬟去找高永康，并递上书信一封。 他醋意大发，原来沈有田对秋菊小姐倾慕已久，多次求婚都遭到拒绝，得知她看中一个穷秀才，心中愤愤不平。事发当晚他潜入秋菊房中，借着高永康的名义，想占有秋菊。 事有凑巧，盗贼冯六到府上行窃，误打误撞走进秋菊房中。沈有田和冯六不期而遇，黑暗中两人厮打在一起。沈有田急于脱身，从桌上抄起一把剪刀， 将冯六残忍杀害。 案件水落石出，杀人偿命，按照大清律例，沈有田理应当斩。知府大人当庭宣判，秀才高永康被无罪释放。面对高永康，秋菊小姐羞愧难当。 高知府见他们郎才女貌，有意撮合两人的婚事。孙文恒看在知府大人的面子上，不好意思反驳，当场确定下这门亲事。半年后，秋菊得偿所愿嫁给高永康为妻。婚后，夫妻二人比翼连枝，情投意合，生活幸福甜蜜。 结语： 古代，婚姻大事讲究“父母之命，媒妁之言”，秋菊愿意嫁给高永康为妻，始终不敢和父母挑明。一对有情人暗中书信传递，酿出荒唐惨案。 沈有田向秋菊求婚遭拒，心有不甘，不顾伦理道德，在夜幕的掩盖下做出无耻之举。俗话说：“人在做，天在看”，小偷冯六与沈有田不期而遇，两人做贼心虚，展开殊死搏斗。 冯六误杀沈有田，自己锒铛入狱，被判死刑，这正是“好人自有好人救，恶人自有恶人磨”。勿以善小而不为，勿以恶小而为之。时刻铭记老祖宗留下来的话：“善事可做，恶事莫为”。
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