伊犁河谷位于新疆西北部的伊犁哈萨克自治州，是天山内部最大的谷地，三面环山，气候宜人，是新疆重要的产粮区和牧场。
每到严冬时节，大雪封山，当地哈萨克牧民就要冒着严寒，保护畜群越过天山，转移牧场。 伊犁河上游喀什河灌区，伊犁河水浇灌了富饶的伊犁河谷，养育了这片土地上的老百姓。 伊犁哈萨克自治州的首府伊宁市，那时候的伊宁还不大。 伊犁河谷是新疆有名的牧区，当地牧业发达，出产著名的新疆细毛羊。 伊犁还有着＂苹果之乡＂的美誉，此地栽种苹果的历史悠久，品种优良，味道好极了。图为当地的苹果园。
伊犁能留在今天中国的版图内，不能不说到两个湖南人，一个左宗棠，一个曾纪泽。 晚清一代名臣左宗棠，抬棺出征，击败叛匪阿古柏，收复了除伊犁以外的新疆全境。 1871年7月，沙皇俄国出兵占领了伊犁地区。在左宗棠收复新疆的同时，另外一位湖南人曾纪泽作为钦差大臣于1881年出使俄国，据理力争，终于使得沙俄归还伊犁。 立下大功的曾纪泽不是别人，正是曾国藩的次子，这也印证了那句老话——虎父无犬子。 对于湖南人在新疆的历史功绩，当时就有诗赞曰“大将出征人未还，湖湘子弟满天山”。
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