在解开一个长达数十年的关于一种特定蛋白质的谜团的过程中,科学家们已经确定了精神分裂症可能起源于大脑中的一个特定位置。尽管许多基因显示与精神分裂症有某种联系,但要高度肯定地确定大脑中可能导致这种疾病的某个部分被证明是极其困难的--直到现在。 ![]() 为什么它很重要:知道从哪里寻找以及寻找什么有助于在精神分裂症发作之前确定那些有风险的人,并可能导致新的诊断、预防和治疗措施。 精神分裂症影响着全球约2000万人。症状包括幻觉、妄想、情感平淡(缺乏情感表达)、失去个人身份感和记忆丧失等。 该研究由南加州大学Dornsife文学、艺术和科学学院的研究人员领导,于2月10日在线发表在《自然通讯》上,其中心是一种名为突触相关蛋白97,或SAP97的蛋白质,它存在于大脑的神经元中。
主要研究人员Bruce Herring说:“SAP97功能的降低很可能引起我们所知的人类精神分裂症风险的最大增加,但几十年来,SAP97的功能一直是一个完全的谜。我们的研究揭示了SAP97在大脑中的功能,并确切地显示了与精神分裂症相关的这种蛋白质的突变对神经元的影响。” ![]() 更深入的观察 SAP97属于一个蛋白质家族,该家族调节神经元之间的谷氨酸信号传导,并影响记忆的创建和存储方式。
由于在传统研究的大脑区域中没有明显的SAP97活动, Herring和他的团队选择研究大脑的另一个区域,该区域在理论上与精神分裂症有关,称为齿状回。
研究人员在研究SAP97受损的大鼠时,寻找齿状回中的活动变化--他们发现了这些变化。
该结果首次确认了SAP97在大脑中的活跃位置,并将齿状回功能的改变与精神分裂症的发展直接联系起来。 在未来的研究中,Herring和他的团队计划在大脑的其他区域寻找SAP97的活动。他们还将确定与精神分裂症有关的其他蛋白质的突变是否在齿状回中产生类似的谷氨酸信号的增加。 他们正在进行的工作将极大地帮助开发更有效的治疗策略,以治疗这种历来神秘的疾病。 |
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