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探索外太空，寻找外星生命既人类的使命所然，也是高智慧物种存在的意义所在。因此地球科学家们已在浩瀚宇宙中寻找外星生命已有数百年历史了。虽在浩瀚宇宙中并未找到期待以久的外星人，但惊喜的是科学家却有了意外的收获，到目前为止已确定了121颗适宜生命居住的星球。我们喜欢把宜居星球称之为超级地球。
自2009年美国宇航局开普勒望远镜升空以来，美国科学家借用拥有高科技的开普勒望远镜的神通确定了数以万计颗行星潜伏在太阳系之外，而且开普勒望远镜的一个重要任务是确定处于恒星系可宜居带的行星，这类行星统统被科学家称为系外行星。当然发现这121颗适宜居住星球也都是开普勒望远镜的功劳。 什么样的星球被定义为生命宜居星球呢？在浩瀚宇宙中，或许所有生命都会以相似的方式诞生和繁衍。科学家以地球生命生存环境来衡量外太空星球的宜居环境，拥有阳光，陆地，大气，液态水和适宜温度成为了生命存在的必要条件。所以只要满足以上必要条件科学家们就认为这是一颗宜居星球。科学家发现太阳系内存在着800多颗已知的行星卫星，但大部分卫星都远离太阳系的可宜居带，处在土星和木星轨道上运行。所以太阳系除了地球外并不存在其它宜居星球。
有人问既然确定了121颗宜居星球，为什么科学家却一直没有找到外星人呢？就算是发现一个低级外星生命那也是个天大惊喜。著名的“费米悖论”曾认为：如果人类再过100万年能制造出超级飞船，能以超光速方式穿梭于银河系，仙女系及其它星系。那么只要外星人比人类早进化100万年，现在外星人就能根据已经远离太阳系旅行者1号探测器的指引到达人类地球。然而外星人并没有出现过，这意味着浩瀚宇宙中的高智慧人类很可能是孤独的，并不存在着外星人。 我姑宜不去辩论“费米悖论”是对还是错，不过摆在我们面前的事实：经过上百年的探索和研究，至今科学家并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。有专家认为当很可能宇宙文明发展到一定程度，终因高科技而让自已覆灭。比如核战争，反物质战争等等。
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