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趣味探索讯 科学家在探索宇宙、探索太空时，时刻不忘两件事：寻找外星生命和寻找另一颗地球。最近，来自美国宇航局的研究团队又有可喜的发现，一个可容纳200亿人的“超级地球”正距离地球59.5光年，不过这个地球上的水正在疯狂蒸发。
今年4月18日，美国宇航局借用SpaceX公司的一枚Falcon 9火箭将一颗系外行星观测卫星（TESS）送上了太空。系外行星观测卫星也被人们称为“行星猎人”，它能用那独特的太空望远镜对太阳系附近数亿颗恒星系进行分析，同时也对该恒星系内部的围绕行星进行探测。该卫星能通过主恒星面上亮度的微弱下降，推断出围绕恒星公转的行星数量、大小及行星构成。
最近，美国宇航局通过“行星猎人”在距离地球大约59.5亿光年地方找到一颗围绕主恒星Pi Mensae运转的新行星，它被称为Pi Mensae c。在太空中找到一颗行星并不奇怪，不过这次找到新行星是一颗“超级地球”，一颗直径为地球2.14倍和质量为地球4.82倍的行星。
光凭和地球质量相差不大这一点，当然无法说明它就是一颗超级地球。除了质量外它还存在着液态海洋，甚至存在着比地球更丰富的水资源。研究人员告诉我们，超级地球的外表面几乎全部被水覆盖，并且超级地球的核心部分可能由岩石构成，还有它的大气层则主要由氢气和氦气构成。有水，有质量，有空气，还有恒星光，难道还算不上一颗“超级地球”吗！如果按地球人类的生活面积比较，这颗“超级地球”将可以容纳200亿人生存。
作者：小木，审核：天涯 |
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