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趣味探索讯 远离地球66亿公里的外太空，是一个光线十分暗淡空间。尽管这里还属于太阳系，但这里已经寒冷异常，比地球南极还要冷，大多数运行在这里的天体似乎瞬间都冻结了，这里所能看到的太阳也只是一个小亮点，我们地球可能连一个点都算不上。不过一艘太空船以每秒13.5公里速度飞掠这里的一个小天体。
其飞掠过程可能精彩异常，因为距离只有3500公里。说不定能和好莱坞科幻大片场景相媲美，但可惜的是这一过程我们无缘以见，因为这艘太空船还没有来得及将这段飞掠视频传回地面。这艘太空船就是美国在2006年1月19日发射的新视野号（New Horizons），这个小天体就是位于柯伊伯带小行星天涯海角（2014MU69），距离地球约66亿公里。
由于新视野号在掠过天涯海角小行星过程时获得大批量数据，包含了天涯海角温度、湿度、物质成分等科学数据，还有照片和视频，而新视野号上又只有一台X波段通信系统跟地面通讯，目前最多只能以每秒1000B的字节来传送数据，1个小时可回传3M左右数据，所以关于天涯海角的数据全部传完可能需要整整20个月。 截止到2019年，美国新视野号太空船已经在太阳系中飞行了13年多，可能有人很好奇，新视野号距离太阳60多亿公里，光照又十分微弱，不用太阳能它靠什么来提供充足电力。事实上新视野号携带了一块重11公斤的核电池，即放射性同位素热电发电机（RTG）。RTG用放射性钚-238衰变产生的热量来发电，能提供245瓦电力。
不过问题来了，随着时光流逝，RTG核电池电力以每年减少3.5瓦的速度在减小。2019年1月在飞越天涯海角时，供应电力已经减少到190瓦。美国宇航局估计，到2050年之前新视野号太空船将会与地面失去联系，因为电力已经减小到无法支持通信系统与地球联系的地步了，那时的新视野估计已经离开了太阳系。
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