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趣味探索讯 在距离地球约150万公里外太空中，一直存在着一个人造物，它曾经为月球背面的嫦娥四号与地面互通信号，为人类航天事业作出了显著贡献。近日，它接收地面指令，成功展开了三根天线，“蜕变”成一台太空射电望远镜，成为世界上首个距离地球最远的太空天文台，再次创下一个新纪录。
鹊桥成功展开三根5米长天线 这个太空天文台就是大家所熟知的中国鹊桥中继卫星，今年11月14日，我国航天局嫦娥四号任务团队成员发出控制指令，随后鹊桥中继卫星成功展开了三根5米长的单极天线，开始使用低频射电探测仪（NCLE）对外太空进行了首次探测。一个中继卫星就这样“蜕变”成了一台功能强大的太空射电望远镜。
鹊桥已成为世界最远太空天文台 在地球附近外太空中，有近2000个地球轨道卫星，还运行着多个太空天文台，有的在绕地轨道上，也有的驻留在拉格朗日点，比如著名哈勃太空望远镜，还有钱德拉X射线天文台。而现在驻留在拉格朗日点L2的鹊桥中继卫星成为一个距离地球最远太空天文台，因为它距离地球约150万公里，再次创下一个新纪录。
鹊桥中继卫星能做什么 鹊桥上三线天线对80 kHz – 80 MHz范围内的射频极其敏感，能收集130亿年前的信号，即宇宙大爆炸之后8亿年。而拉格朗日点L2是一个非常理想的位置，因为它位于月球的背面，没有来自地面无线电的干扰，有利于NCLE收集21厘米内数据。有了这台低频射电探测仪，我国嫦娥四号就可能进入下一阶段的科学任务。
NCLE的研究历史 鹊桥上的低频射电探测仪（NCLE）由我国航天局（CNSA）与荷兰射电天文研究所（ASTRON）合作研究。ASTRON专门从事射电天文学研究，已经由来已久，曾经研发了世界最大射电望远镜之一的综合射电望远镜（WSRT），是欧洲长基线干涉测量网络（EVN）一部分。而现在低频射电探测仪（NCLE）天线成功展开，是我国CNSA与ASTRON三年艰苦工作的结晶。
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