 风云变幻多沧桑——望海楼教堂（国保档案/天津篇） 天津这座城市，从明朝建卫时成立，其准确时间是明朝永乐二年，即公元1404年，到现在只有六百多年的历史。虽然时间并不算很长，但在中国近代史上还是有着非常重要的地位，当然也保留着许多值得驻足观看的景色。 在天津有个叫三岔河口的地方，城东北，北运河和南运河在此交汇后注入海河。旧时因为漕运方面的因素，这一带非常热闹，逐步形成了天津市最早的居民点、水旱码头和商品集散地。连京城里的皇帝也凑起了热闹，1773年在这里修建了行宫。据说乾隆曾到过这里，登楼远眺，水天一色，如同观海一样。乾隆一时兴起，便把这里称为望海楼。打那时些，乾隆这一天下第一名人的效应使这里日趋兴旺，逐渐盖起了许多的楼房。 第二次鸦片战争中，英法舰队在美、俄两国的支持下，进犯天津，兵临城下逼迫腐朽没落的清政府签订了辱国丧权的《天津条约》。自此后，西方列强纷纷在天津设置租界，伴随着进来了一批批来自西方的传教士。其中有个来自法国的天主教神父叫卫儒梅的，不知道通过什么关系，获得了望海楼旧址及西侧崇禧观一带十余亩土地的“永租权”。几年后建成了天津第一座天主教堂，当时取名为“圣母得胜堂”，意思是“圣母仁慈和庆祝第二次鸦片战争胜利”，并将此名用法文在教堂钟楼正面的大理石上。不过天津人还是习惯把它称为“望海楼教堂”。 据资料记载，始建的望海楼教堂坐北朝南，规模可观，是一座典型的哥特式建筑。平面呈长方形，青砖木结构，正面有三座钟楼，仿佛三座笔筒。教堂内部并列两排四十多根石柱，支撑着拱形大顶。窗户是用五彩玻璃组成的几何图案，整座建筑屋顶和墙壁都有彩绘，内部地面铺满了黑白相间的花砖，显得华丽而庄严。 有可能是该教堂水土不服，几年后，天津民众为反对天主教会在法国武力庇护下的肆行宣传活动，还有一些传教士的无所欲为，放火焚烧了望海楼教堂和法国领事馆，打死几十名教士、修女，这就是当时震惊中外的“天津教案”。空置了二十多年后，才在原地重修起望海楼教堂，谁知命运多舛，重建没几年的教堂又在庚子之乱中被烧毁。 现在看到的望海楼教堂是清光绪二十九年，即公元1903年，外国传教士用“庚子赔款”在原址上按原形制重建的。既然是按原形制重建，其规模结构等与始建时基本上差不多，就不再重复介绍啦。该建筑在1988年由国务院公布为第三批全国重点文物保护单位；2017年列为“第二批中国20世纪建筑遗产”。 这座命运多舛的老教堂，其地理位置也与众不同，别具趣意。昔日始建时变化坐落在海河的西侧，如今却屹立于海河的东侧。俗话说“山不转水转”，运用到这里成了“屋不转水转”。在本世纪初，对海河进行了六次裁弯取直，原来海河西侧的马蹄形地块与海河以东的广大地域连成了一片。从而等于是海河绕过了望海楼教堂，使其“搬”到了海河的另一边。莫非“三十年河东，三十年河西”就是从这里推衍而来的！ 
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