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自董卓烧毁洛阳西迁长安之后，东汉就已经从实质上进入了群雄逐鹿的状态。在这种特殊时刻，出现了一种特殊职业——客将，以刘备和吕布为代表。 上次写吕布的时候，我略微提了一下客将。今天借着写刘备的机会，我再仔细讲讲什么是“客将”。  当一个人或一个集团率军投靠另一个人或集团的时候，通常会出现三种情形： 第一种情形是交出一切权利，无条件接受对方的改编，最终的结果就是兵将分离，但自己的既得利益通常会受到尊重。 最典型的例子是许褚投靠曹操。 在投靠曹操之前，许褚也是独当一面的人物。按照史书的说法，他为了保卫家园，组织了数千人成军。 许褚字仲康，谯国谯人也。长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。汉末，聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇。 但在许褚投靠曹操之后，再也没有率领家兵单独作战的机会，以至于后世在谈及许褚的时候，都认为他只是曹操的护卫统领。 对于忠心耿耿的许褚，曹操从未亏待过他，曾经跟随许褚的家兵，也受到了曹操的重赏。 初，褚所将为虎士者从征伐，太祖以为皆壮士也，同日拜为将，其后以功为将军封侯者数十人，都尉、校尉百余人，皆剑客也。  第二种情形是保留军队的独立性，但在其他方面愿意接受制约，最终的结果就是能保证一定独立性，但权力会大大缩水。 最典型的例子是李典投靠曹操。 在小说《三国演义》中，李典的存在感并不强，因为他既不是五子良将，去世时间又比较早。但根据史书《三国志》的记载来看，李典在曹操集团中的地位显然要强于许褚这样的全职打工仔。 李典的从父在投靠曹操前，也是独当一面的大人物，手下有几千兵马。 李典字曼成，山阳巨野人也。典从父乾，有雄气，合宾客数千家在乘氏。初平中，以众随太祖， 在投靠曹操之后，李典的叔父李乾并没有接受曹操的改变，他那支军队依然是标准的李家军。 李乾去世之后，这支李家军由李乾的儿子李整掌控；李整去世之后，这支军队才由李典掌控。 随着李家军两次易主，曹操集团也日益壮大，李典才最终失去了手握私兵的机会，像许褚一样成为曹操集团的全职打工仔。 典宗族部曲三千余家，居乘氏，自请愿徙诣魏郡。......遂徙部曲宗族万三千余口居邺。太祖嘉之，迁破虏将军。  第三种情形是保留军队的独立性，同时拒绝接受对方任何形式的渗透，最终的结果就是能完全保证独立性，但只能成为“客将”。 刘备和吕布都是这类人，他们虽然投靠别人，但始终能保证独立性，根源就在于此。 没有人会认为：关羽和张飞不是刘备的铁杆部下，早在刘备当平原令的时候，关羽和张飞就接受了刘备的任命。 先主为平原相，以羽、飞为别部司马，分统部曲。 赵云、糜竺、简雍和孙乾等人几乎都是因为相同的原因，早就成为了刘备的私属。 先主将適荆州，遣竺先与刘表相闻，以竺为左将军从事中郎。 先主至荆州，雍与麋竺、孙乾同为从事中郎，常为谈客，往来使命。 刘备曾多次投靠各路军阀，但上述诸人一直是刘备直属，从来没有人能在不经刘备的同意下私自调遣这些人。 如果刘备投靠的各路军阀，都想随意打乱刘备军队的编制，越过刘备给关羽张飞等人连升好几级，那刘备是肯定不乐意的。  我们现在的问题是：刘备的军队去投靠曹操、袁绍和刘表等人时，却保持着自己军队的绝对独立性，曹操等人凭什么接受他呢？ 其实在解释这个问题时，我们大概就可以知道，为什么刘备、关羽和张飞等人早期很少打出为人津津乐道的漂亮战役，但依然被世人誉为当世名将的原因。 因为刘备想保持自己的独立性，所提的条件又如此苛刻，就必须得帮助曹操等人啃硬骨头。否则曹操等人也不是傻子，凭什么接受他呢？ 换而言之，刘备许给他们的条件是：我刘备投靠你，独立性是必须得到保证的。你可以把最危险、最困难的任务交给我。只要你能给我提供足够的后勤保障，我就绝不会让你失望。 也正是因为类似的原因，所以刘备等人虽然经常打败仗，但是绝没有人会怀疑他们的军事才能，因为刘备等人打的仗，恐怕都是在啃硬骨头，换成别人，肯定早就把牙扳下来了。 这也解释清楚了另外一个问题：无论刘备投靠谁，他一直都保持着独立地位。但是接受刘备投靠的人，都会觉得物超所值。 只要付出一些钱粮，就能换回一个能力出众的免费打手，何乐而不为呢？ 当刘璋觉得自己受到张鲁和曹操的威胁时，立刻打算找刘备帮忙，也是出于这种心理，虽然有人说刘备是虎狼之徒，但是刘璋权衡一番，依然认为刘备比张鲁和曹操靠谱。 刘璋错了吗？某种意义上他没错。那么多人接受过刘备的投靠，当时肯定也有人会告诉他们：刘备是虎狼之徒。但这又如何呢？他们依然请刘备来帮忙，刘备也没虎狼到哪去。 常言道“善战者无赫赫之功”，刘备等人这辈子打的败仗实在是太多了，可依然受到不少好评，就足以说明刘备集团的能力。  或许有人会说：“刘备经常缺兵少将，都是他投靠的人帮忙补的，这时候怎么保证独立性呢？” 是的，刘备也经常找人借兵甚至借将，但这更能说明刘备是一员“客将”，因为这是“渗沙子”和“送红包”之间的区别。 什么是“渗沙子”？就是我出钱出人，然后干涉你的排兵布阵和人事任免； 什么是“送红包”？就是我出钱出人，然后或许能干预你的排兵布阵，但绝对干预不了你的人事任免。 比如说，刘备帮助陶谦的时候兵力太少，陶谦送给刘备四千兵马，这是“渗沙子”吗？不是，因为陶谦无法干预刘备的排兵布阵和人事任免。 时先主自有兵千馀人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人。既到，谦以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。 比如说，袁术僭号之后，曹操派刘备去阻击袁术，并派朱灵和路招给刘备当副手，这是“渗沙子”吗？不是。因为朱灵和路招或许能干预刘备的排兵布阵，但绝对干预不了刘备的人事任免。 袁术欲经徐州北就袁绍，曹公遣先主督硃灵、路招要击术。未至，术病死。 各路军阀往刘备集团“渗沙子”是什么样呢？对不起，史书无记载。但结合刘备频繁离开各路军阀的表现来看，要么是他已经圆满完成任务，要么是各路军阀打算给刘备“渗沙子”，所以刘备逃跑。 比较典型的例子，是刘备在官渡之战时的表现。  在官渡之战期间，曹仁对曹操说：“南方诸县以为我军被困在官渡，不能解救他们，而刘备此时却以大军压境，他们的背叛是正常的事。但刘备刚刚带领袁绍的兵，肯定指挥不灵，随便打打就能干掉他了。” 仁曰：“南方以大军方有目前急，其势不能相救，刘备以强兵临之，其背叛固宜也。备新将绍兵，未能得其用，击之可破也。” 曹操听了曹仁的话，在与袁绍对峙的时候抽出空来收拾刘备，立刻把刘备打得丢盔卸甲跑回袁绍身边。 这件事的逻辑应该是这样的：“客将”刘备来到袁绍身边，领取了“从后方骚扰曹操”的任务，由于刘备实力不足，所以袁绍给了他不少兵马，但这些兵马刘备指挥起来不顺手，为曹仁所败。 刘备拿了袁绍的钱，带着袁绍的军队去做任务，结果任务失败，袁绍能给他好脸色吗？ 此时的刘备如果不尽快想办法弥补错误，就只能把自己陪给袁绍了。 为此，刘备想出个主意：他愿意替袁绍去联系南方的刘表，因为他们都是汉室宗亲。 在行军过程中，刘备又打败了曹操的部将蔡阳，算是在南方给曹操安下一颗钉子。 在接受刘璋的邀请之后，刘备又借口自己兵力不足，于是刘璋给了刘备不少军需物资和军队。 璋增先主兵，使击张鲁，又令督白水军。先主并军三万馀人，车甲器械资货甚盛。 如果按照刘备的过往历史来看，刘备大概率能完成任务，就算任务失败（比如替袁绍阻击曹操失败），刘备也能想办法弥补。 总地来说，此时的刘备非常讲信用，他完全值得刘璋信任。 但刘璋万万没想到的是：以张松为首的反骨仔已经把他出卖了，刘备权衡利弊之后，觉得夺西川比讲信用更划算，所以刘备这一次没有讲信用，而是反手夺了西川。 可笑的是：刘备夺西川的时候，却是当了那啥还想立那啥，打着“为张松复仇”的旗号进军。 后来，还是庞统直接戳破了这个西洋镜：刘璋请咱帮忙，咱却夺了他基业，这有什么可开心的呢？ 统曰：“伐人之国而以为欢，非仁者之兵也。”先主醉，怒曰：“武王伐纣，前歌后舞，非仁者邪。卿言不当，宜速起出！”於是统逡巡引退。 对于庞统这种论调，刘备当然很火大，但他最终还是没有降罪于庞统，毕竟也是他自己做事不地道，再加上此时的庞统还有用。  以上，就是刘备作为“客将”活跃于汉末乱世的主要原因，他有能力，也有一个固定的班底。 但这种说法实在是有损皇权的神圣性：一个有能力又有班底的枭雄，居然能在汉末当雇佣兵？从表面上看大汉的确没亡，但实际上这不就是“皇帝的新装”吗？ 所以，很多人在说起刘备等人的特殊经历时，都会反复强调他们的官职：总而言之，刘备等人都是大汉朝廷任命的官员，他们自然不屑于给曹操和袁绍等人当马仔。 我不能说这和官职毫无关系，但一味强调官职，却无视刘备的独立班底，岂不是舍本逐末？ 如果刘备没有能力，或者说刘备的班底都是吕布那副德性，他也当不了“客将”，因为他的属下们会争着独立成为“客将”。 从这个角度来看，刘备的官职是表，而刘备过人的才华和团队凝聚力才是里。  |
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