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明朝正德年间，庐州府巢县有个秀才，名唤张弛，聪慧好学，心地善良，他家庭富足，和富商刘家是世交好友。 张弛和刘家的千金小姐刘梅，二人青梅竹马，两小无猜，本以为二人年满十六岁就可以成亲，然而张弛十二岁那年，他父亲生意失败，损失惨重，还身染重病。 张弛是个孝子，张弛父亲也是个诚实守信的人，他们变卖了家产，偿还债务，张弛四处寻医替父亲治病，最后只留下了三间老屋，即便如此，张弛的父亲两年后还是撒手人寰。  张弛和刘梅年满十六岁，洪氏希望刘家兑现承诺，让二人按时完婚。可是刘梅的父母为了女儿的未来，另外刘梅漂亮，温柔，很多富家子弟，甚至县太爷的公子都想娶刘梅，所以刘梅的父母要毁婚。 但是刘梅敬佩张弛的才华和人品，丝毫不在意张弛家境贫寒。她相信嫁过去之后，二人同心，操持好家中的生活，照顾好婆婆，让张弛安心念书，总会有出头之日，同时和心爱的人在一起，吃糠咽菜也是幸福。 因此刘梅不吃不喝，非要嫁给张弛，刘梅的父母怕女儿有个三长两短，无奈之下将刘梅嫁给了张弛，不过基本和她断绝了关系。 刘梅的贴身丫鬟没让她带过去，甚至连件像样的嫁妆都没有。 刘梅嫁过来的日子可想而知，以前饭来张口，衣来伸手，有丫鬟伺候着，可是现在洗衣做饭，打扫家务，伺候婆婆，照顾相公。 不仅如此，她还要和婆婆一起刺绣换钱度日，供张弛专心念书。 然而连续两次乡试，张弛都没有考中举人，有些心灰意冷，想弃文经商，但是母亲和刘梅苦苦相劝，与此同时刘梅一直没有身孕，两个方面的压力让张弛有些难堪重负。 刘梅一直安慰和鼓励张弛，让他不要放弃，家中的事情有她就足够，专心念书就好，可是不能怀孕的事情让她难过，曾经提议让张弛娶妾氏。 但是，张弛反过来安慰刘梅说：“生儿育女，讲究缘分，该有的一定会有，即便没有，我也会和你白头偕老，共度此生，绝不辜负，以后莫言再提娶妾氏的事情。” 一时间，张弛和刘梅这对患难与共的恩爱夫妻，被传为佳话，堪称典范，在那个特殊的年代，即便是现在又有多少夫妻能够做到呢？ 张弛二十五岁那年，他终于如愿以偿的中了举人。 一家三口欢喜异常，另外张弛决定在学堂教书挣钱，减轻家庭负担，同时为考进士做准备，毕竟他觉得娘子和母亲为了自己，牺牲太多，实在是太辛苦。 然而意外发生了。 那天，刘梅因为得到相公中举的消息，十分高兴，在家做了很多好吃的，一家三口庆祝一番，午饭后收拾完，才有空去洗衣服，她高高兴兴地去河边，可是再也没有回来了。 张弛见娘子没回来，去河边寻找，只见到衣服和棒槌，没见到人，请人去河里打捞，只打捞到刘梅平时随身携带的手帕，张弛在河边恸哭不止，好久才被人劝了回去。 张弛想着娘子嫁过来之后，时常鼓励和提醒自己，终日操劳辛苦，没享过一天福，好不容易自己考中举人，未来的日子会好过起来，娘子却离开了自己。  因此张弛发誓，此生不会再娶，开始张弛母亲洪氏为了传宗接代，劝张弛续弦，但是她见张弛思念刘梅，还经常拿着刘梅的手帕流泪，她也知道刘梅是难得的好儿媳，所以没有在勉强儿子。 一晃一年过去了，那天是刘梅的忌日，张弛去刘梅的衣冠冢去祭拜亡妻，沿着河边散步，往家走，久久不忍离去，往日一幕幕浮现在他的脑海里，他忍不住泪流满面。 忽然，他发现河边有个老乞丐，架着一个铁锅，点了柴火，去河里舀水放入锅中，他走到跟前，发现旁边有个水桶，里面有一条大鲤鱼，通体红色。 想必是老乞丐要煮鱼来吃，这在河边算是寻常的事情，可是当张弛准备往前走时，水桶里面的大鲤鱼突然跳了出来，在草地上蹦跶了几下，然后吧嗒吧嗒着嘴巴，两只眼睛仿佛盯着张弛，而且双目流泪。 张弛刚刚才擦干眼泪，见到大鲤鱼后，顿时一阵心酸，动了恻隐之心，此时，老乞丐走了过来，嘴里说着：“嘿嘿，你跑不掉的，这里离河里还远呢，我这就让你下锅。” 张弛连忙说：“老人家，在下张弛，万物有灵，刚才我看到这条鲤鱼在流泪，想必它是条很有灵性的鱼，不如放生了吧？也算是功德一件啊。” 老乞丐笑了笑说：“你和我一个做乞丐的谈功德，不觉得可笑吗？难不成每天讨要的饭菜多一些？你要是愿意，就留下喝碗汤，味道肯定不错，你要是有事，该干嘛干嘛去。” 张弛见老乞丐不仅不听自己的，而且已经将鲤鱼放在一个木板上，拿出一把菜刀，要宰杀鲤鱼，张弛连忙又说道：“老人家，且慢，这条鱼我买下了，你出价。” 老乞丐打量了一下张弛，然后说道：“一口价，六两银子，少一个子我不卖。” 张弛心里咯噔一下，因为他刚从学堂领的薪水，除去买了祭品去妻子的坟墓前祭拜，刚好剩下六两银子，他想还价，可是老乞丐不同意，只好付了银子。 张弛抱起鲤鱼，来到河边，将鲤鱼放生，鲤鱼下到河中，朝着他吐了些泡泡，转了几圈，沉入河底，看到这一幕，张弛的心情忽然好了许多。 回到家中，和母亲洪氏提起此事，因为平时薪水都要交给她安排家中的生活，洪氏不仅没有责怪张弛，反而夸张弛做得好，做得对。  因为刘梅走了之后，她在家中少了个说话的人，加上她年事已高，除了操持家务 ，就是吃斋念佛，有时候去寺庙进香，都舍不得花钱买鲤鱼投入放生池中。 大约一个多月后的一天，张弛从学堂回来的时候，发现自己的大门上靠着一个姑娘，衣衫褴褛，头发蓬松，十分瘦弱，张弛叫了她几次，都没动静。 救人要紧！张弛赶紧砸门，因为洪氏耳朵现在有些不好使，洪氏开门之后，张弛将姑娘抱到屋里躺下，和母亲说去请大夫时，姑娘忽然发出了微弱的声音。 姑娘说道：“公子，不用请大夫，我是饿晕的。” 洪氏早就已经做好了饭菜，听闻姑娘是饿晕的，赶紧先盛了一碗汤给姑娘喝下，然后又盛来饭菜喂给姑娘吃，姑娘吃饱了，打了个嗝，气色好了许多。 又过了会，姑娘可以起身，洪氏帮她打洗澡水，让姑娘洗了个澡，换了身干净的衣服，再一看姑娘，面颊红润，模样可人，出水芙蓉一般清秀动人。 看得张弛不觉有些心动，但是他赶紧说要去念书。 可是姑娘说：“我叫李红玉，今年十八岁，谢谢你们救了我，我的家乡发了洪水，只有我一个人逃了出来，靠讨饭为生，如果你们不嫌弃，就留下我吧，我愿意为奴为婢，签卖身契也可。” 还没等张弛说话，洪氏说道：“红玉姑娘，瞧你说的，我们家里并不富裕，哪用得着婢女呢？你要是实在是没地方去，就留下来给我做个伴吧，驰儿你说呢？” 张弛见母亲这么说，他本就善良，于是说道：“孩儿听凭母亲大人的安排。” 就这样红玉留在了张弛的家中，她勤劳能干，把家里收拾得干干净净，井井有条，还为张弛挑灯研磨，伺候他寒窗苦读，家里也增添了欢声笑语。 一段时间之后，洪氏就有了让儿子张弛娶红玉的心思，她私下问过红玉的意见。 红玉害羞地点了点头，并且还说：“大娘，如今我是个孤儿，承蒙你们收留，为奴为婢我都愿意，更何况是做他的妻室呢？” 洪氏满心欢喜，他找儿子张弛说这个事情，他觉得刘梅已经去世一年多了，儿子应该从悲痛和思念中走出来了，将那如果考中进士，为官一方，哪能没有妻室伺候呢？ 可是张弛说：“娘，我早就和你说过，此生不会再娶，你若喜欢红玉，将她收为干女儿便是，给她寻个好人家，我会把她当妹妹一样嫁出去。” 洪氏也不隐瞒，把张弛的话都给红玉说了，红玉很难过，两眼噙着泪花，低下了头，没有叫洪氏一声'干娘’。 洪氏叹了一口气，不知道说什么好，这时红玉抬起了头，两眼一直盯着桌上的一壶酒，因为张弛偶尔会请同窗好友来家中做客，大家会适量饮酒。  洪氏似乎明白了红玉的意思。 那日，洪氏主动提议让张弛请同窗好友来家中做客，就说自己收了个干女儿，要和大家一起庆祝，红玉做了一桌子好吃的，买了不少的酒。 张弛的同窗好友都夸红玉不仅漂亮，而且心灵手巧，做得一手好菜，真是羡煞旁人，洪氏更是喜出望外，主动让儿子给他们敬酒表示感谢。 当晚，张弛喝醉了，醒来时发现红玉躺在自己的旁边，他顿时明白了母亲的用意，因为他无论如何都不会想到母亲会这么做，红玉也同意这么做。 既然事情已经发生，无法挽回，红玉的清誉不能不管，就娶了红玉，之后，红玉为张家生了一个胖小子，取名张玉宏，一家三口，变成了一家四口，洪氏脸都笑开了花。 张弛虽然还是难以忘记刘梅，但是他是个有责任心的男人，对红玉和孩子都很好，一边教书育人，一边专心苦读准备科举考试，如果中了进士，就可以重振家业。 那天是刘梅的三周年祭日，再过些天，他就要进京赶考，他来到亡妻的坟墓前祭拜，诉说心事，跟她说对不起，未能信守诺言，娶妻生子。 祭拜完毕，他和往年一样，沿着河边往家走，忽然迎面走过来一个道长。 道长仔细地看了看张弛，高声说道：“这位居士请留步，我看你仕途坦荡，但你身上似乎有妖气，你家中是否有来历不明的人或物？” 张弛行礼道：“道长，谢你吉言，家中有母亲，还有妻儿，并无来历不明的人，想必你是弄错了吧？” 道长让张弛再想想，张弛想了想，要说来历不明，恐怕就是妻子红玉了，可是她来家中近两年，儿子都一岁多了，温柔贤惠，孝敬婆婆，怎么可能是妖物？ 想到这里，张弛说家中有事，要赶紧回去，请道长自便，可是道长说：“居士，贫道在这附近游历，肚中饥饿，可否到你家讨口水喝呢？” 张弛想了想，便带着道长到了家中，给道长倒茶，让妻子红玉为道长准备饭菜，可是红玉见到道长之后，吓得躲在厨房不敢出来。 道长让洪氏将孩子抱到房间去，莫要吓着孩子，然后带着张弛去了厨房，喝道：“妖物，还不现身？” 张弛被眼前的情况惊呆了，赶紧去到厨房，问到底怎么回事？ 红玉见道长要拿出法器，忽然跪倒在地，含泪说到：“道长，请你手下留情，红玉虽为鱼族，但我仰慕相公的才华和痴情，特来以身相许，从未害过他们啊。” 道长叹了一口气说道：“尽管如此，可是人鱼殊途，怎可相配？更何况，以你的修为，假以时日，你可以鱼跃龙门，化身成龙，造福苍生，何必贪恋红尘呢？更何况张弛的原配妻子刘梅尚在人世啊。” 张弛听闻红玉果真是妖，而且刘梅尚在人世，赶紧求道长无论如何救出刘梅，一家人团聚。道长看了看红玉，让红玉来说，红玉含泪说出了事情的来龙去脉。  原来，那日，张弛高中举人，他的原配妻子刘梅去河边洗衣服，因为是下午，河边并无旁人，她高高兴兴地洗着衣服，忽然一只黄蜂飞了过来。 刘梅受到惊吓，着急躲闪，不慎坠入河中，呼救无门，不过她并没有被淹死，而是被一条有修为的鲤鱼所救，那条鲤鱼就是红玉的哥哥，他对刘梅一见倾心，将她救回以后，留在水宫，想娶刘梅。 可是刘梅和张弛感情深厚，当年不顾父母反对嫁给张弛，所以她宁死不从，红玉哥哥不想用强，所以将她困在水宫中，希望时间能让她忘记过去，回到自己身边，可是无论红玉哥哥对她多么用心都没用。 后来红玉哥哥让红玉去帮他劝说刘梅，可是红玉非但没有劝动刘梅，反而被刘梅诉说的她和张弛的深厚感情所打动，红玉反过来劝哥哥放了刘梅，可是她哥哥不同意，除非等到三年后再说。 红玉和刘梅相处下来，二人变得很熟，毕竟水宫之中，能说上话的女性只有红玉了，后来红玉想见一见张弛，甚至想嫁给张弛，替他生个一儿半女，因为她发现刘梅确实不能生育，不过红玉担心贪恋红尘，修行尽毁，再也无法跃入龙门。 可是那日，红玉跃龙门失败，掉落在草丛中，被老乞丐抓住，差点被熬成了汤，幸亏被张弛所救，可是当红玉见过张弛后，被他深深地吸引，又被他的救命之恩所感动，加上跃龙门失败，有些心灰意冷。 所以红玉化成人形，假装是逃难女子李红玉，来到张弛家中，决定以身相许，张弛不同意，这更加让红玉倾佩张弛的专一和痴情，最后在洪氏的帮助下如愿以偿。 现在红玉被道长识破，红玉说完之后，道长说道：“鲤鱼，我念你没有伤害过人族，只要你主动离开张弛和你的孩子，助我将刘梅救上岸，我不会为难你。 否则休怪贫道无情，我定会收了你，纵然我不收你，你若遭到天谴，不仅性命堪忧，还会伤及你的婆婆，相公甚至你的孩儿，你自己要考虑清楚。” 红玉见道士态度坚决，他所说非虚，一则红玉怕因为自己伤及家人，二则红玉真的舍不得离开这个家，离不开朝夕相处的婆婆，离不开深爱的相公，离不开年幼的儿子。 但是她还是希望张弛能留下自己，或者让他向道长求情，看看是否有别的办法？  红玉哭诉道：“相公，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，如今我们的孩儿都已经一岁多了，你忍心抛下我吗？忍心让我们母子分离吗？你帮我求求道长吧。” 张弛听了他们的话以后，心里五味杂陈，一时间不知道该怎么办，一方面红玉确实无可挑剔，还和自己生了个儿子，另一方面原配妻子刘梅尚在人间，他不能不救。 这样的抉择摆在张弛的面前，他该如何选择呢？ 张弛对道长说道：“道长，能否有万全之策，将我的原配妻子刘梅救回来，又能让红玉不用离开呢？” 然而道长说别无他法。 红玉哭道：“罢了，我本为报恩爱来，帮相公延续子嗣，可我还是贪恋这段红尘情缘，相公你既然替我向道长求万全之策，说明你对我还是有情意的，我知足了。 我这就去求我哥哥放了刘梅，他若不愿意，我愿助道长一臂之力，希望你能善待我们的儿子玉宏，莫忘我们这段夫妻之情。” 红玉去房间和她婆婆，还有儿子告别，三人抱头痛哭一番，随道长去了河边，张弛抱着儿子扶着母亲洪氏也来到了河边，红玉化身成大鲤鱼，潜入水底，来见她的哥哥。 红玉把自己的情况和她哥哥说了之后，她哥哥说：“唉，往日里，我见你常和我提起张弛，我知道你十分欣赏和崇拜他的为人，那日飞升的机会，因为我想着刘梅，没有去。 我见你失败后，落在河边的草地上，我假装乞丐要煮了你，为你和张弛创造机会，张弛果然善良，你也果然你不顾我的反对，想接近张弛，还求我传给你修为，助你成为正常的人，不易被普通人发觉。 我觉得这样也好，你如果和张弛成亲，可以断了刘梅的念想，就会同意和我在一起，然而刘梅知道后，仍然不同意，还说张弛是为了延继香火才另娶的，我心灰意冷。 另外你和张弛的事情，也让我明白人鱼殊途，终究不会有好的结果，我们有自己应该做的事情，我们将刘梅送上了岸去吧。” 张弛和刘梅夫妻团聚，抱头痛哭，感慨万千。 刘梅说：“那日，我坠入河中，是红玉哥哥救了我，红玉对我也是情同姐妹，她的孩儿我定会视如己出，进行养育，听闻你们给他取名张玉宏，为表纪念，改名为张玉龙吧，希望他们能潜心修炼，早日化身成龙。” 几年后，那天是张玉龙的生辰，张弛和刘梅将他带到河边玩耍，他们希望红玉能够看到自己的儿子。 忽然河面出现了两个巨大的漩涡，飞速旋转，漩涡中，两条巨龙腾空而起，一条进入云层，消失在空中，另外一只在天空徘徊许久，转身离去。 一个瀑布从天而降，阳光穿过，一道道彩虹出现。张弛带着儿子张玉龙，还有妻子刘梅，朝空中作揖，让张玉龙跪下磕头，然后一起挥手告别。 后来，张弛进京赶考，高中进士，被委任官职，为官一方，造福百姓，行善积德，张弛未曾再娶，他和妻子刘梅恩爱有加，一起精心养育张玉龙。  张玉龙聪慧，寒窗苦读，后来高中状元，为官一方，造福百姓，行善积德，张玉龙多子多福，儿孙满堂，一家人其乐融融，孝敬张弛和刘梅，过着幸福的生活。 而两条鲤鱼化身成龙后，护佑一方百姓，保护一方风调雨顺，张玉龙每年生辰那天，府上总会有一个美貌的女子出现，很多年都不见她变老。 （故事完） |
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