武汉,在上世纪90年代之前,市区里有两座机场,一座在武昌,叫南湖机场,为民用,但存在跑道短、场区狭小,只能起降B—737以下飞机,没有发展空间的问题,另一座在汉口王家墩,为军用机场
机场外迁的计划从上世纪70年代就开始了,但由于选址问题搞不定,一直到1985年才正式敲定新的民用机场位置(这个可以理解吧,武昌,汉阳和汉口,都希望机场在自己区域),1990年开工,1995年4月,天河机场正式投入使用上世纪80年代初,武汉市再次启动民用机场选址工作,决定先在市区范围内30-50公里内预选(先确定大方向),经过研究,最后形成了下面几个候选区:经过比较,认为丰荷山场址从空域、地形、地貌、水文地质等条件均优于上述几处。同时机场距汉口市中心较近,机场跑道与王家墩机场跑道平行,相距12公里,可布置两条跑道。
1984年7月24日,市政府听取机场的选址汇报后同意丰荷山场址。同年上报国务院、中央军委,抄报湖北省人民政府。
后武汉空军以飞机检验王家墩机场跑道与黄陂丰荷山机场跑道,认为距离太近(只12公里),提出丰荷山场址跑道需向西北平移5公里。经研究,场址最后定在天河镇辖区内的夏家埠至闵家田一带。1985年2月,武汉市人民政府再次上报国务院、中央军委和省政府,7月1日国务院、中央军委批复湖北省人民政府和中国民航总局,“同意新建机场场址定在武汉市黄陂县天河区,位于东经114°12’27",北纬30°47’01"机场跑道方向与王家墩机场跑道方向一致,飞行西北侧航线,并按这一规定进出空中走廊。”