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《红楼梦》里四大家族是富人阶层，但亲朋故旧并不都富裕。像邢岫烟一家，贾芸、贾芹等贾家子弟甚至可以说穷了。 邢岫烟一家居无定所，靠租房子住。 贾芸也是没什么产业，不得已低三下四找工作。 贾芹更是挥霍无度，连过年都没有模样，被贾珍臭骂。
可就这样一些人，家里都还有小丫头伺候。像情况稍好的璜大奶奶，出门也是坐车坐轿，根本看不出来有多穷。 那么，《红楼梦》里这些穷人，赖嬷嬷都说“正根正苗的忍饥挨饿”，为什么还用得起丫头呢？这有两个原因。 一，“穷人们”没那么穷。 邢岫烟、贾芸、贾芹他们这些人家，属于“破落”贵族，并没有那么穷。 就像柳湘莲那种破落户，手底下也有小厮杏奴，不排除还有一两个丫头洗衣服做饭。 邢岫烟的父亲是邢夫人的哥哥，人是不怎么样。但邢夫人能够嫁给荣国府嫡长子贾赦做“填房”，成为世袭一等爵诰命夫人，原本家境绝对不错。
后文邢夫人的弟弟邢大舅抱怨家产都在姐姐邢夫人手里把持，要定期索要发放，也表明邢家尚有家底。 邢岫烟一家进京之前没有房产，靠租住妙玉庙里的房产度日，邢忠与邢夫人姐弟们的关系“存疑”，不提。 单说邢忠宁可租房，也不是找个农村买两间房务农，就表明他们作为城市人，能够度日。 类似情况像《水浒传》的武大郎，同样都是租房住，也并不穷。 邢岫烟毕竟是邢家的大小姐，也是“豪门”闺秀，教育的标准并不差，再穷也要有个小丫头伺候。 而邢岫烟父母本是“酒糟透了的人”，他们能够坚持下去，就绝不是刘姥姥那样庄户人家的穷。 还有尤老娘母女也说家道艰难。只是相对来说比上不足比下有余。
至于贾芸他们这类贾家的族人，虽然不能像嫡长房那么富贵，各有没落不同。可终究不是穷得叮当响。情况比起柳湘莲还是要强的。 房产都是继承的，也会有一些产业，不至于真的就吃不上饭。何况嫡长房富贵也不能看着他们饿死，都会给予补贴和帮助。 贾芸家里也有小丫头服侍不奇怪，他们也是“爷”和“奶奶”，该有的排场还是要有。 而且穷是相对的，与贾家相比所有人家都穷。刘姥姥家又比所有人家更穷。但刘姥姥家也能温饱，只是没有储蓄罢了。比她穷的人家更多。所以，穷分很多种。起码邢岫烟和贾芸他们只是囊中羞涩，不是活不下去。 所以，作者也写了普通人家，比如金荣胡寡妇娘俩就没有丫头，贾芸舅舅卜世仁家也是没有的，还有醉金刚倪二，他们才是社会普通人家。
二，人工太便宜。 邢岫烟和贾芸有使唤的丫头，主要是当时的人工太便宜。 宁荣二府的奴才基本是家生子和买来的两种。也有像梨香院的教习那样聘请的“兼职”或者职业仆从。 家生子、买来的奴才由主人负责一切开销，按月领的月钱与外面的工资有区别，更像是补贴。 但兼职或者外聘的“仆人”与家生子不同，他们有明码标价的工资待遇。 古代社会专门有“职业仆人”，比方厨师、轿夫包括丫头等仆从，他们就是从事“仆人”职业。 像梨香院的“练习”需要按月给工资。再比如聘请的厨师、账房、家庭教师，这些人的工资更高，要比家生子的月钱多。 但也有一类人没有技术，还不想失去自由，就会做应聘仆人。
像贾芸家里、周瑞家里的小丫头子们，大多是“请”的，一个月或者一年给多少钱。她们与贾家的丫头不同，人身自由与现在的保姆类似。不愿意干就不干了。 若是有人需要短期用一笔钱，又不愿意像袭人那样卖“死契”，也会签订几年合约。到了时间再选择离开，不会永远做奴才。 相对来说伺候人的仆人价格都不贵。尤其小丫头们更便宜，甚至有些家里穷的人家，能给孩子一口吃的，能有条活路也都愿意。 康熙四十五年，休宁县项国正自愿将次女唤作凤弟，虚岁七，卖与汪宅为女，“的受财礼银五两整”
乾隆四十八年，满斗买得郑荣及其妻刘氏、婿高受儿、女二妞四口为奴，用身价银二十五两 这是史料记载的清代人卖身为奴的价格。不过五六两银子一人。 像贾芸、邢岫烟家里的都是小丫头。就算买的也不值几个钱，大了再卖出去还有的赚。 一般来说十三四岁以下的小丫头最便宜，主人要教她们规矩给吃饭，可能只提供“衣食住行”不花钱，完全在他们的承担范围之内。 文｜君笺雅侃红楼 点赞、收藏、转发和赞赏一样重要！
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