早年间，天津人称游泳为去大坑。后来有了游泳池，时尚之人夏天不泡上两回，似乎就不够时髦。民国时，天津的游泳池以英租界皇后公园游泳池（西安道第二游泳池）最有声望，因为处在繁华之地，设施也比较完备，因此每天游泳池畔人满为患。
这个游泳池的开放时间为每天早上七点到中午十二点、下午四点到晚上八点。门票每张五角，如果骑自行车，有存车处，每次收费一角。游泳池内设有更衣箱，每个箱位收取一角，同时交钥匙押金一元。钥匙有绳子，可系在身上，以防丢失。游泳池内分浅池与深池，深池为会游泳的人准备，并可跳水。浅池为练习游泳的人预备，这种人当时被称为“坛子鸟”，即入水如同坛子落水一般，只会沉底。游泳池后边有一处塔形喷水池，整日流水淙淙。
游泳池四周铁栏杆绑着草席，上边点缀着一些烧饼大的窟窿。草席外，“总要站着不少车夫和小贩，有时也间杂着几个老太太和小媳妇”，冲着窟窿往里观看西洋景。可见游泳在当时还是新奇的事。
