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驸马杨春元，明末清初文人孙奇逢《畿辅人物考》所记较详。对其与荣昌公主的婚姻，《明史》和《明实录》仅有零星的载录，明人刘若愚的《酌中志》、谈迁的《枣林杂俎》等笔记也有散记。民国间贾廷琳修《固安文献志》、王尚义等纂《固安县志》对很多史料及家乘所记进行汇集，材料较丰。 
据载，杨春元字仁甫，号明宇，生年无考，卒于万历四十四年（1616）。明代万历二十四年（1596）十一月，在世人看来一个天大的喜事降在杨春元的头上，皇帝的长女荣昌公主选中他为夫。在下年的正月十五，就按皇家的礼仪举行了盛大的婚礼。荣昌公主生于万历九年（1581）十二月，生母为万历皇帝的原配夫人孝端显皇后王氏，是后来短命皇帝光宗朱常洛的同父异母姐姐。成婚之日，荣昌公主才过及笄之年，绝非老得嫁不出去；而杨春元既非状元及第，也非状元之孙，父亲不过任南城兵马指挥司副指挥之职，负责维持京城南部治安，位不过六品。究竟是怎样的机缘才使他被这个天上掉下的大馅饼砸到呢？是搭彩楼抛绣球？那多是才子佳人小说戏曲的杜撰，现实中极少有；还有人说他是“吃驸马”，是靠能吃而且吃相丑陋博得公主的青睐，这更为无稽之谈，金枝玉叶的脑子怎会进水到如此程度。 
实际上，杨春元成为驸马经历了一个较严格的选拔过程。《明神宗实录》记：“万历二十三四月，诏礼部择在京年十四五岁，容止端庄，有家教者，充长公主驸马之选。”由此记可以看出，选拔过程是有礼部主持，条件有四：在京、十四五岁、容止端庄、有家教。选拔历时一年零七个月，杨春元肯定要满足这四个条件才能在千万人中胜出。成为天子家的乘龙快婿，一般人肯定会千依百顺，乐享清福；而杨驸马却孝诚坦直，尚义重友，清高狷介，难免会与公主甚至皇帝产生冲突，并为此吃了不少苦头。 为确保公主与驸马的琴瑟和鸣，万历皇帝在他们婚后的第四天，还特发两道诰文分别给予诫勉。对公主的诰文中说：“尔既入杨氏之门，宜率妇道以奉舅母。闺门整肃，内助罔愆，斯于父母生育之恩有光焉”。对驸马的诰文中说：“尔宜循礼遵训，修身齐家。毋慢毋骄，以称朕亲亲之意”。但是，两个人都有负天子的谆谆嘱托。万历三十二年(1604)三月二十八日，因为家礼与公主发生争执，杨驸马一怒之下，换上青衣小帽，乘二人小轿径回固安老家。这一闹，非同小可，首先被东厂查知报与万历，皇帝大怒，立命锦衣卫即刻追回，并要严加惩处，发部治罪。内阁大学士沈一贯等闻知，急忙近前为驸马求情说：“冒犯圣颜，怎么处理都不为过。但驸马是皇上贵婿，与公主成婚十载，孩子已四岁。惩处过严，恐伤他们夫妻间的感情，对声名也有损。皇上不如推骨肉之至爱，肺腑之密情，从轻发落这件事。”听了大臣们的劝解，万历有些回心转意，但最终仍责其父杨继和教习鲍应鳌管教不严，给予降职；命礼部伴送驸马至国子监，交付堂上官教习礼仪。当时，暑雨连月，监舍没有可放床榻的地方，他就坐在几案上持卷而读，接连十昼夜都不合眼。整日所吃饭食也粗粝清淡，远差于素日家宴。连续被罚百日后，才允回府居住。 
虽吃过这一场苦，杨驸马的秉性并没有彻底改变。万历三十七年（1609）秋七月，父亲杨继去世。杨春元请求送父归葬，皇帝却以驸马和公主身份特殊为由未予批准。杨春元悲慨至极，连续写十二道奏疏，伏阙跪求，不吃不喝，昼夜坚持，直至打动万历点头而止。随后，杨春元就拖着衰弱的身体，步行百余里，扶持棺椁回乡，并在坟旁建起草庐，日夜侍守。万历四十五年（1617）五月，母亲李氏又离世。杨春元七日不食，连续三个月衣不解带地陪护，虮虱满身而不顾，竟至羸弱而死。 
杨春元的这种纯情至性，深得天下名贤的嘉许，定兴鹿化麟称：“总公生平，宁方勿园。不陈奇玩，不入俗筵，不迩声色，不慕要权。”容城孙奇逢又赞：“公真天下有心人也！其乐善不倦，如水火燥湿之不可假易；其执极不变，如地维天柱之不可撼摇；其深湛坚忍，不轻发，不中沮，如星宿之源纡曲婉转，径百折而势必东也。”如此评语，均当为中肯之论。（待续）
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