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“桥头好记归时路，汤煮松风有孟婆”，这是明清之交的著名文人王夫之一首提到孟婆的律诗中的尾联。 在中国的传统神话体系中，孟婆是一个较为特殊的形象，她身处黄泉路上，奈何桥边，为一个个往生的游魂递上一碗迷魂汤，让他们得以忘却前世所有的荣耀耻辱，欢喜悲伤，轻轻松松地转世为人。
与神话中的其他神仙相比，孟婆没有冗长繁复的各种“真君”“圣母”一类的称号，也没有移山填海，改天换地的本领，她甚至不像土地神那样遍布各地，受尽人间香火。虽然身处冥府，她却更像是一个卖茶汤的普通老妪。 然而，孟婆的不同寻常之处就在于她的孟婆汤一卖就是千年万载，来者不管生前是何地位，都得乖乖地饮下这碗洗去前尘的迷魂汤，从来没有人敢挑战这个规矩，对孟婆动手。 那么孟婆到底有何非同凡响的背景呢？
孟婆的传说 在中国体系复杂，流派众多的神话传说中，孟婆从来不是一个被放在显眼位置的人物，但她一直是一个不可缺少的人物。 据说每一个进入地府的魂魄案例都会被送往阎王殿，阎王会根据亡魂生前功过来判定赏罚，行善积德的来世能投胎到好人家，为恶作孽的便要遭受油煎火烹等重重酷刑。等赏罚完成之后。鬼魂便会被押送到转轮王掌管的地方。 转轮王是十殿阎王中的最后一殿，顾名思义，转轮王便是专门掌管转世轮回的阎王。只要经过这一殿，鬼魂便可以转世投胎，再世为人。不过，在鬼魂被送往转轮殿的路上，必定会经过一个地方，那就是孟婆的驱忘台。
阴司之中，有一条河流河水混浊，日夜奔流，鬼魂落下河中便永不得超生，在河流之上，横架着一座简陋的桥，若生前业果已消的鬼魂便能经过这座桥，若到此处，仍有业报的鬼魂便会落入河中。这座桥便是传说中的奈何桥。而在奈何桥的另一边就是孟婆的驱忘台了。 相传在很久很久之前，阴间并没有孟婆，自然也就没有能够让人忘记前尘往事的孟婆汤。所以许多人转世投胎之后仍然保留着前世的记忆，于是去寻找纠缠前世的眷侣和亲属，还有一些人大肆宣扬在阴司的所见所闻，泄露天机。造成了人间秩序的混乱。
天帝在得知了这件事情之后，便造了驱忘台，命孟婆在驱忘台边卖孟婆汤。所有游魂被送往转轮王处转世轮回之前的最后一道流程，便是到驱忘台饮孟婆汤。饮完孟婆汤之后，前世记忆和死后在阴司的所见所闻都会被忘得一干二净。游魂转世投胎之后也能够重新为人，不必再受前世的拖累。 综上所述，孟婆在阴司中虽不是什么大人物，但却是轮回中不可缺少的重要一环，如果没有孟婆，轮回者带有前世记忆，整个轮回合人间的秩序就会被打破。那么，为何这么重要一个人物会落在孟婆的手中，为何千万载来，从来没有人对如此重要的孟婆动手呢？ 孟婆的来历
其实，翻查历史典籍就能够知道，孟婆最先并不是阴司中的老妪，而是风神。 在《山海经》中记载了这样一个故事。上古时期的尧帝有两个女儿，也就是我们熟知的娥皇和女英。后来尧帝年迈，为部族挑选了新的首领，也就是大舜。并且，为了表示对大舜的看重，尧帝还把自己的两个女儿都嫁给了他。 但是，后来大舜远征死在南方，娥皇女英追夫而去，不禁伤心，竟然泪尽而亡。二人死后，精魂游于洞庭潇湘之地，成为当地的山水之神。由于二人出游，常常携带狂风骤雨，所以也被人们称作风神。 那么，风神和孟婆又有什么关系呢？
其实，在中国古代的很长一段时间里，孟婆都是风神的代称。根据北齐时期陆文秀的解释，因为风神是尧帝的女儿，所以人们把她们叫做孟婆。因为按照古代“孟仲叔季”的排序，孟排第一，在民间是一种尊称，而“婆”也是对女性长者的称呼。所以人们才会用孟婆来称呼成为风神的帝女。 我们可以发现，此时的孟婆和现在人们认知里的孟婆还有着很大的差距，此时的孟婆不仅是风神，而且还是姐妹二人。那么孟婆到底是如何从两人变为一人，从风神变为冥府之神的呢？ 孟婆的变化 孟婆从高贵典雅的帝女风神逐渐变为冥府阴司中的小神，其渊源大致可以追溯到明代。
因为在宋代的文人诗词和勾栏瓦肆的说书文本中，我们发现此时孟婆最广为人知的意思还是“风神”或者“狂风”的意思。比如宋代那位写过“红了樱桃，绿了芭蕉”的著名词人就曾在一首吟春词中写道“怎禁孟婆合早”，便是说狂风来得太早，吹落红花。 在明人的小说中，孟婆就逐渐和阴司扯上了关系。在明人朱鼎光的一本鬼怪小说中有一个情节是阎王与鬼吏在一个叫孟婆亭的地方作别。此地之所以叫孟婆亭，大概是由于其风大。 清人大约不知道孟婆的典故，在孟婆亭的基础编造出了一个叫孟婆庄的地方，人投胎之前，会进入此庄，庄主孟婆奉上香茗，人喝后便浑浑噩噩一无所知，等再惊醒之时，已经转世投胎成为新生之子。至此，孟婆传说的大概雏形已经形成。
后世文人不知道孟婆是从娥皇女英演变而来，又为孟婆编造了一个传说，说什么汉代女子一生吃素，劝人行善，终身未嫁，耄耋高龄仍是完璧之身，天帝感其心诚，封为孟婆。这纯粹就是以讹传讹的附会了。 结语： 总之，看似貌不惊人的孟婆，实则和历代文人吟咏称赞的潇湘女神是同一原型，其来头不可谓不大。当然，神话人物都是虚构的，不过能够从孟婆的变迁中略窥文化演变的痕迹，也算是受益匪浅。 |
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