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眼下正值香山红叶节，游香山，一定不要错过碧云寺。这座有着近700年历史的古老寺庙，无论从自然风光、景观布局、人文历史等方面在北京都是屈指可数的。特别是那座精美的汉白玉石牌坊，简直是巧夺天工，美轮美奂，为清代石刻艺术之精品。 
碧云寺位于北京香山静宜园的北面、西山余脉聚宝山（又名寿安山）的东麓，始建于元文宗二年（1331年），传为元宰相耶律材之后裔耶律阿吉舍宅开山而建，初名碧云庵，后改称碧云寺。
明正德年间御马监太监于经和天启年间太监魏忠贤都看中了这块风水宝地，想在此为自己修建坟墓，曾先后两次大兴土木，扩建碧云寺。
清乾隆十三年（1748年），碧云寺进行了大规模扩建。从山门至寺顶不仅建有六进院落、殿堂塔亭叠起、松柏浓荫蔽日，还仿照五塔寺建造了石雕金刚宝座塔，新建了木、石、砖纵列一线三座牌坊。
沿着碧云寺中路拾级而上，就到达了山门，山门内立有哼哈二将。顺山势依次耸立着木、石、砖三座形制各异的牌坊。
第一座为二柱单间木质彩绘牌坊。 
穿过石牌坊和小石桥，耸立着一座如同琉璃牌坊的四柱三间七楼砖石混合牌坊，这就是第三座牌坊。
在这三座牌坊中，最为精美和壮观的当属第二座汉白玉石牌坊了。它位于碧云寺最西边的金刚宝座塔塔院的院门处，两侧各有八字形石雕屏壁，牌坊高约10米，连两侧石雕屏壁共长34米。
主楼、次楼均为殿式、垂檐翘角，楼顶正脊两端雕饰鸱吻咬脊，岔脊饰吻兽，檐下饰仿木斗拱，交叉层叠，玲珑秀丽，凝重大方。
四根石柱周身上下高浮雕凸起的云纹，柱子下部前后均嵌夹雕刻细腻浑圆大方的抱鼓石。
牌坊明间的匾额上刻有“西方极乐世界阿弥陀佛安养道场”14个字。冲天石柱柱顶莲花座上，相对而视的石狮，活灵活现。
牌坊两侧相连的屏壁上，下有须弥座，壁身雕有精美图案，柱上雕刻莲花纹，中间刻有麒麟，内容极为丰富。
屏壁的小额坊上刻有八个大字，左为'“精诚贯日”、右为“节义凌霄”。
左右两侧的屏壁的正面，镌刻有8位古代“忠、孝、节、廉”代表人物的浮雕像，并刻有题名。 左壁四人分别是：唐朝宰相狄仁杰代表“孝”、南宋文天祥代表“忠”；元代河南经略使赵璧代表“廉”；东晋名将谢玄代表“节”。
右壁四人分别为：战国时赵国名臣蔺相如代表“节”、西晋太守李密代表“孝”、三国时蜀国名相诸葛亮代表“忠”、东晋诗人陶渊明代表“廉”。本人在仔细观察这座石牌坊后，不禁产生了三个疑问，望大家帮我找到答案......疑问一：在8位贤人的浮雕上有5位代表人物的题名竟然出现了错别字！这是什么原因？
蔺相如的题名为：“相汝为节”，其中将“如”字刻成了“汝”。
赵璧的题名为：“赵必为廉”，其中将“璧”字刻成了“必”。
文天祥的题名为：“文添祥为忠”，其中将“天”字刻成了“添”。
李密的题名为：“李蜜为孝”，其中将“密”字刻成了“蜜”。
陶渊明的题名为：“陶远明为廉”，其中将“渊”字刻成了“远”。疑问二：在佛教的寺庙里为何会刻有道教的仙人？这又是个谜。
在屏壁的背面，左右两侧均有浮雕八仙过海图案。难道是佛道并存？
疑问三：明清时的宫殿府第前所雕的石狮（包括牌坊正面两根边柱前蹲坐的石狮子）都是卷毛洋狮子，而屏壁上雕的狮子却留着披肩直毛？
牌坊一字石壁的背面雕有两只半卧的狮子，头毛披肩，耳朵直立，两眼圆瞪，特别是狮尾细而长，给人以恐怖之感。明清时所雕的石狮一般都是卷毛洋狮子，而屏壁上雕的狮子却与众不同留着披肩直毛，这在我国古狮雕刻中极为罕见，为何要这样雕呢？缘由令人费解。有研究家说，碧云寺这座汉白玉石雕牌坊，奇就奇在外柱左右先接连了平齐的一字石壁，又接一字壁斜伸出个八字石壁，这在牌坊的建造史上是“绝无仅有”的。而且整座牌坊几乎是满雕，异常精美，内容极为丰富，是我国历代雕刻文化底蕴最深厚的石雕牌坊之一，弥足珍贵。
至于石牌坊的建造年代说法不一，一种说法为明熹宗时魏忠贤所建；另一种说法是清乾隆十三年，碧云寺大规模扩建时所立。由于牌坊之上没有明确的修建年代，故而此事又成一谜。
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