|
我们把能够制造乳汁并供养后代的动物，称之为“哺乳动物”。而哺乳动物又分为三种：真兽亚纲、原兽亚纲、后兽亚纲。真兽亚纲我们最熟悉的，人类也在此类，原兽亚纲即单孔类动物，针鼹和鸭嘴兽，后兽亚纲即有袋类动物，最典型的代表莫过于袋鼠。  接下来我们就聊一聊袋鼠的繁殖策略，有趣的动物知识又要增加了！ 低成本的繁殖雌性袋鼠与人不同，它有2个子宫3条生殖道。左右两个子宫轮流怀孕，左边子宫的小袋鼠刚刚出生，右边的子宫的胚胎早已在悄悄发育了，就像工厂的白班和夜班一样，理论上可以实现24小时作业，只要条件适合，雌性袋鼠一样可以不间断地繁殖。  雌性袋鼠只需怀孕30-40天就能产下小袋鼠，此时的小袋鼠就像一团黄豆大小的、红扑扑的肉泥，相当于人类8-10周的水平，是不折不扣的早产儿。理论上雌性一年应该可以繁殖十几次，但实际上，雌性袋鼠一年只繁殖2-3次，在它看来，大多数时间都是不适合繁殖的。 为什么雌性袋鼠急匆匆地就把小袋鼠生下来了呢？这和当地的环境有密切的关系。澳大利亚内陆生存环境多变、难以预测、极端天气多，袋鼠选择了一种成本比较低的繁殖策略：早产儿。就时间和消耗能量而言，早产胎儿成本非常低，即使袋鼠怀孕发现环境不对头，也能够把早期胚胎吸收掉，及时止损，回收能量。如果像人类一样怀胎十月，才发现气候干旱，不适合养孩子，那损失就大了。 早产的胎儿又该如何生存呢？这不仅和雌性袋鼠的育儿袋有关，也和初生袋鼠自身的顽强密不可分。肉泥一般的初生小袋鼠，看起来脆弱无比，却又顽强万分！  脆弱而又顽强的小袋鼠在小袋鼠出生前，袋鼠妈妈会不断整理生殖道到育儿袋入口的皮毛，为小袋鼠整理出一条“大道”。小袋鼠出生后，顺着这条路，慢慢地爬进育儿袋里，找到乳头，咬住不放松，开始在里头悄悄地发育。 你能想象人类幼崽出生后便自己爬去寻找母亲的乳头吃奶吗？更何况小袋鼠的发育程度只相当于人类8-10周的水平！据研究，小袋鼠虽然整体发育水平很低，但嗅觉却是提前发育成熟的，凭借嗅觉它们总能准确无误地寻找到育儿袋。  小袋鼠想要安全到育儿袋里头还有个难题：感染。刚刚出生的小袋鼠毫无免疫能力，而雌性袋鼠的的生殖道道内、皮毛上、育儿袋内有数不清的、丰富多彩的细菌、病原体，这不会要了小袋鼠的小命吗？原来小袋鼠刚出生时，身体上包裹着一层外表皮，它大概会持续一周左右的时间，就像一层保护层，隔绝外界大部分细菌、病毒。等到一周后，小袋鼠早已从袋鼠妈妈的乳汁里获取了大部分的免疫能力。 刚出生的小袋鼠，呼吸系统还未发育完全，它们的氧气来源部分依赖于皮肤的气体交换，这是一项神奇的本领！据统计，新生的小袋鼠有33%的氧气来源于皮肤与外界的气体交换，等到一周后，该比例下降到14%。 看到这里，我相信没有人还会觉得那一团红扑扑的小肉泥是弱不禁风的。  袋鼠因为生存环境而进化出独特的繁殖策略，成本低、时间短，容错率高。把袋鼠的繁殖策略与人对比，孰好孰坏？这是个没有答案的问题。动物的繁殖策略本没有好坏之分，都是根据所处的环境而进化出来适应环境的，环境不同成功点也就不同，能够适应环境就都是好的。 |
|
|
