潍县故城在历史上有两大主要功能，首先是预防战事，保障城内安全。有了政权的稳固和居民的安定环境，才能推动政治、经济、文化的繁荣和发展，防御战争，是历史上所有城池构建的第一要义。史料记载，明崇祯十五年(1642)，清军万余步兵、三千骑兵围攻潍县三个月，轮番用“红夷大炮”轰击，几百架云梯攻城，县令周亮工率众拼死抵御，迫使清兵无功而退。全城军民誓死保卫家园是获胜的主要原因，而城墙的高大坚固厚实，也发挥了关键性的屏障作用。此后如捻军起义、清末民初军阀混战中，也发生过规模大小不等的战事，多次兵临城下，皆因潍县易守难攻、坚不可摧而无一次破城而入。于是有了“潍县石城，可抵十万雄兵”的美誉。只有解放战争中，英勇的人民解放军以突破潍县坚固的城防为重点，用猛烈的炮火和炸药，将高大厚实的城墙轰开缺口，才攻入城内，因而成为“攻坚战”的著名战例。
潍城南门（安定门）与高大的城墙
潍县故城的另一个功能则是防汛防洪。早年间，大雨季节，城中因筑城时取土沿马道留下了十几个大湾，如荷花湾、撞钟院湾、南宫湾等会大量存水。但是临湾的城墙根处，建有排水暗沟，有闸门，城里水大时可开闸排到城外月河中。而如果城外的月河河水猛涨，但因为有城墙相隔，大水不会漫进城内，有效地保护了城内居民的生命财产安全。郑板桥在《潍县永禁烟行经纪碑文》中写道：“乾隆十四年三月，潍县城工修讫，谯楼、炮台、垛齿、睥睨焕然新整；而土城犹多缺坏，水眼犹多渗漏未填塞者。五六月间大雨时行，水眼涨溢，土必崩，城必坏，非完策也。予方忧之，诸烟铺闻斯意，以义捐钱二百四十千以筑土城，城遂完善，无复遗憾……”据道光二十八年《修城碑记》载，潍县城墙东墙内外皆石，南西北墙外石、内三合土。郑板桥所指土城，即南西北三面的内墙。以上碑文足以证明，城墙的防汛防洪功能，也是十分重要的。
上世纪50年代初，拆除城墙与白浪河水患治理两项工作同时交错结合进行，拆除城东墙的土石，修建了白浪河城区段两岸的防洪堤坝。之后随着大规模城市建设的展开，原有的两城城墙和东关围墙，在二三十年内被陆续拆除，在其原址上开辟道路，营建新楼区，城内外连成一片。1953年9月，国家水利部长傅作义来潍视察时，曾提出“拆除旧城墙不利于防汛”的建议，因而使东关坞临白浪河的西墙，从南到北得以保留，至今犹在，修整后的西墙及仿原样重建的“奎文”“通济”两座城楼，成为临河旅游的景点。
1982年开通向阳路拆除潍县故城主城(西城)的北墙时，市领导建议路两边各留十几米左右两段城墙土坯，砌石加以保护，成为历尽沧桑的千年古城仅存的原貌遗迹。这两段老城墙也成为后代追寻潍县故城踪迹的唯一去处。要想探寻县城故址的位置，县城大致在今和平路—胜利西街—月河路—东大街、月河崖街方框内。而东关坞原址，则在沿原西墙南端的胜利西街折向潍州路，再折向福寿街，至西墙北端的范围内。
