我国古代讲究养生的人,大都特别注重气的因素,所以人们称养生家为炼气士。炼气的方法,随派别传承的不同而有异。为了研究方便,我们把它分为医疗的、武术的和宗教的三大类。三 大类中,又可以分派、分系、分门,各各不同。我想强调一下宗教类中的道家柔气功。我为什么不强调医疗、武术的气功,又不强调宗教中的佛教或印度教中的气功,而着重强调道家柔气功呢?因为医疗气功, 偏于治疗的消极面,不够积极;武术气功,偏于技击的辅助面, 于养生有距离;宗教当中的佛法密宗及印度教的瑜伽气功,则是以修刚气为主,于年迈体弱者,均不适用,远不及道家柔气功的细致精深而自然,不拘年龄大小,体质强弱,都可以实践修习而无害。为什么叫柔气功?柔是与刚相对而言的。佛法密宗称深长吸气而久住丹田的宝瓶气修炼法为修刚气,用于年壮体强、气血旺 盛之人,能迅速获效。反之,任气自然出入丹田而不用住气之法, 曰修柔和气,见效虽慢,但无流弊。其在道家,修气以救助衰残。衰老之躯,唯柔气为宜。涵虚真人云:“其为气也,至小至柔,以 曲养而无害,则聚乎虚空之中。”是明言柔气功的修法特点了。修道柔气功效力缓慢,实则气功之中,柔气最为深密,亦如武术之中,刚猛者多粗浅,而柔软之内家拳法,则每高深精微,其中大 有无穷之秘奥在。过去的丹道家,受时代的限制,同时也受道教的影响,故在 思想言论方面,不可避免地有不合科学的地方,当用一定的历史 眼光去看待。其中还有一些说法,应持客观态度,暂时保留仁智 之见,以待他日事实之证明。世界宗教很多,最盛行的,如基督教、回教,完全是把自己的希望,寄托在真主、上帝、死后升天之上。唯有丹道不同,他们讲盗天地、夺造化、“我命在我不由天”,种种修法,都是与天 争衡,要即生即身兑现的。佛教大乘也与此相似,讲蠢动含灵, 皆有佛性,教主与信仰者之间,是平等的。不过佛教的气功,倒是小乘禅定和大乘天台止观,多有可供参考处,至于无上密宗的诸多方法,观修甚难,对学者的年龄体质有严格的限制,就养生这个角度说,是有距离的,所以我不取它。《道藏》分三洞、四辅,号称五千余卷,其中伪造滥收者十居八九,能够作养生参考资料的,实寥寥可数。然即此寥寥可数之资料,研究大不容易。不问著述或注疏,由于各人所事不同,所证不同,各凭所事所证以立说,隐语譬喻,异说纷纭,矛盾重重,莫衷一是,不因师指,此事难知,故古语云 “饶君智慧过颜闵,不遇真师莫强猜。只缘丹经无口诀,教君何处结灵胎。”阴阳大道有种种分别,同类阴阳、虚空阴阳等法,因已超 出一般养生范围,故不论及。本身阴阳的修法,即修习柔气 功,一般虽也称为内丹术,但严格来说,只是清静修法,也就 是所谓修道(也称清净丹法),与真正内丹术,亦是有区别的。真正内丹,亦称内金丹,乃相对外丹或外金丹而言的。清静修法的所谓内丹,乃是北派之学,而真正内丹,则是南派功夫。此二者的分别,过去只有陈撄宁先生谈到过,其他知道的人是不多的。清静修身之道,也有小药、大药、小周、大周、三车、三田、百日、十月、三年、九载、结胎、脱胎、温养、沐浴、乳哺等说法,但只要真正掌握入手门径,犹如欲赴北京,辨明方向,自然 走一步,近一步,虽是迂缓,终有到时。其他种种比喻说法,不要管它。因人身气脉不同,行功巧拙不同,绝不能按图索骥,机械以求。至于真正内丹之法,则好比乘火车以赴北京,虽也有一定的程途和站次,但迟速大异,并且自身是不大费力的。丹道的主要经典《悟真篇》,有数种注解,都不是指的一个事情,但理是相通的。吾师常说,丹经有理、事与法,一定要分辨清楚。理虽一贯,事与法则是随门派传授而有分别的。理可自悟, 事与法非师指难明。故云:“性由自悟,命假师传。”因性中即寓有理啊! 性是性,命是命,神是神,气是气。然古哲为何又云“性命非二,神气一物”?气与命是物质基础,性与神,实即物质所发生的作用,所以佛家也有“心气不二”的说法。就养生的角度说, 道佛的所谓心、性、神等,都是指物质在大脑的反映,与一般所说的唯心的心,是大有区别的。在两家作功夫当中,往往有种种 境界出现,古哲谓之魔事,实即气脉幻化,因其都有物质作基础 故云“虽幻亦真”。道家的所谓至人、神人、真人、仙人,实际就是因修气功而能发挥一般人所不能具有的能力的超人,不要把他看得过分高远神秘,而是任何人只要肯下功夫都可做到的。因为人身即是物 质,凡物质都具有一定能量,不过一般人只知不断发挥他现有的 能量(如视、听、言、动、思考等本能),而不知含藏、蓄聚、扩充、变化,以发挥更大的能量;道家则能利用身内之丹田、脉 轮等犹如锅炉、管道、反应堆,能够把身内的某一些材料锻炼加工,发挥出比常人更大得多的能量。从理论上看,这是完全有可能的。丹道柔气功的修习,是以气为药,以神为火,以丹田为鼎炉的。陈虚白《规中指南》的玄牝、药物、火候三论,即是此法的注脚。可惜内容有点拉杂,反使学人有不着边际之感。关于养生的积极措施,专赖锻炼,而锻炼之法,上者炼神, 中者炼气,下者炼形。大概炼神者,可以兼摄气形;炼气者,可以兼利形躯。但若专炼形质者,不一定能养气,专以炼气为主者, 也不一定能安其神。若就功效之快慢难易而言,则又下者较易较 快,上者较难较慢,但也不是绝对的。中下乘气功,有内壮、外壮之分。内壮气功,炼气入骨,功 成之后,外形多瘦削,甚至枯瘠如柴,但内脏坚实,精力充沛, 确有延年益寿之验。外壮气功,大都肌肉臃肿,神气外露,过去走江湖、耍杂技者,十之八九是此类,虽然也有气贯全身,承受重压,睡卧钉床等功效,但从养生角度看,不是正途。武术当中的易筋经、五禽戏、童子功等,都是属于中下之流的内壮功夫,故见效都比较容易。但是这种功法,总以十几岁到 二十几岁的年龄以内去锻炼为宜,超过35岁去练就难了。故有 “童年练气功,一直向上冲;成年练气功,老是不见功”的说法。这里必须指出,以易筋经、五禽戏为名的功法很多。此处所指的易筋经,有三十二导引,外有推揉、拍打及练功器械等,此功是我在大学时代,从黄克刚老师处得来,当时曾辑著《易筋经 真传》一书,油印了百多本,可惜在“十年浩劫”中,原稿与油 印本都荡然无存了。此处所指的五禽戏,与上述易筋经同出一源 而更精练,此功由巴县王礼庭传出。吾友张觉人君曾将其法写成 《五禽气功》一书,由四川人民出版社出版。王礼庭,平江不肖生 向恺然在近代《侠义英雄传》中曾大肆渲染,虽不免言过其实, 然治好沉疴,且变成了重庆地区的一代气功名师,确是事实。其书不是泛指一般的所谓易筋经、五禽戏功法。它的行功方法,都是着重内敛而不是外张的。真正最上乘的同类阴阳法,对年龄是没有限制的,而且专门 是为救治衰残而设,古称百二十岁皆可还丹,又说只要有一口气在就可返还,正是指此。但此种方法,条件最难具备。另一种是 真正掌握了本地风光,可以一了百了,但这是有关智慧的问题, 也勉强不来。即中下乘功夫如易筋经、五禽戏等练成,骈指可贯牛腹,侧掌可断牛颈,寒暑不侵,刀剑不伤,世人无不目为奇迹。然在真正养生家看来,皆艺成而下之事,不足为法。唯至德成,方是上乘境界。如何是德成?慧而不用,含宏光大,积累长久,与道合真,司马承祯已言之矣。道宗诸书,至难辨析,我前已言之。纵然穷理已至,然人我之见不除,此山彼山屡迁,朝秦暮楚,徒延岁月,一曝十寒,效 验不著,所以闵真人有“好为苟难,耽误一世,作异矜奇,全不 济事”之戒,宜三覆之。此道见理明彻,可以头头是道,无入而不自得。若未得真旨 则又触途成滞,障碍重重,所以穷理之功,极为要紧。我在1965年3月,总结养生研究之后有感,曾作俚歌,到今 天还是适用。今附如下,作为本文的结束吧!歌曰
(此上论佛道二宗最高之法。首句指佛法,次句指道家法。)
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