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宋朝庆历年间，来安县的北大街上有家医馆，叫回春堂，里头的掌柜名唤刘广善。 说起刘广善，整座来安县城里，就没有不知他的人。就连街边的大小乞丐，提起他来，也是个个竖起大拇指夸赞。 刘广善这么有名气，最主要的原因，就是人如其名，心地善良。对付不出诊金的贫穷人士，他从不会拒之门外，照样给予医治。 至于治病的钱，待那病人有钱了就给。无钱，他亦不会去催。 倘若某个病人在还未付清钱的情况下又病了，刘广善还是照样给医治。然后，钱又是继续拖欠着。 可谓是真正的医者仁心，几十年来，他悬壶济世，救治了不少病患人士。故人们都称他为有着菩萨心肠的赵郎中，没有人不打心底里佩服他的。 人做一件善事，容易；但一直都在做善事，那就真不容易。 有人不理解，问刘广善：“诊金不收倒也罢了，你连这药钱都不收，岂不是在做亏本买卖？” 刘广善笑了笑，说：“草药是自己去山上挖来炮制而成的，费不了几个钱。再者，病者来医馆治病，也是增长了我们从医者的见识。” 他这句话，本是谦虚的无心之语，但被有心人听了去，就不是这么想的了。 这行有个规矩，医不叩门，有请才行。主动跑去病者家里，别人非但不领情，而且还会忌讳，一般都是等待病人主动上门。 可病人要怎样才会主动上门呢？首要条件就是医术高超。没经验的郎中，谁愿意去找。 每个人的疾病都不可能相同，不能用同一种药方诊治。要想累积经验，就得见到不同的病人。所以，在没有经验的情况下，不收或是少收诊治费和药钱，是让病人主动上门的最好方式。 慢慢的，刘广善那句话被人越传越开时，有位上了年纪的老人终于想了起来，刘广善的父亲行医时，用的就是这个法子。  跟着，有人恍然大“悟”， 难怪有的病人，会被刘广善让儿子先给诊治一番。现在刘广善倒是不需要累积经验了，但他的衣钵传承人，也就是他二十岁的儿子刘至清，一定是会需要的。 怀疑这东西，就像一粒种子，一旦种下，极易生根发芽，最后疯狂地滋蔓成长。 有人认为，自己上门求诊，刘广善从不向自己收钱，原来是自己在做“好事”，给他家儿子送“经验”去了。 兴许是欠人药费的滋味不好受，还有人认为，山上的草药随便采，本身不要钱得来的东西，怎能收自己的钱呢？ 他忘了，从山上采来的草药，也是需要经过炮制的。即便是最简单的挑拣、修治、水洗清洁，同样需要花费人工去做。 更何况，来回春堂的病人多，用的药材品种也多。真的全靠自己去挖，怕是来不及。 所以，回春堂所用的药材，其实主要还是花钱收购来的。 至于钱从何处来，有穷人治病，自然也有富人治病，不是每一个人都会赊欠。 这世上，人心本就是最难琢磨的东西。 当人们心存成见，再来回春堂求诊时，虽面上如以往般带着尊敬，可对治疗的费用，却连客气也懒得客气了，只字不提。 刘广善不傻，他发现了人们的不对劲。但这不对劲的人并没占多数，就没往心里去。 一心向善的人，是想不到自己一句无心的话，会给医馆日后惹下祸事。 五个月后，老家突然来信，信是刘广善的弟弟寄来的。 信上说一向身子骨硬朗的父亲，突然瘫在床上不得动，也说不了话。 虽说父亲和弟弟都懂医术，可父亲如今言语不了，而弟弟给老人家诊治了，却毫无效果，这才急得向兄长求救。 刘广善慌了，急急忙忙叫妻子准备行装，两人得尽快回一趟老家。 父亲年近八旬，后面的事情说不准。短期内是不可能回来了，回春堂只能交给儿子刘至清打理。 刘至清的性子稳重，少年老成。最近两年，医馆里的大部分病人都是交由他诊治，所以，刘广善还是很放心的。 当然，临启程前，还是免不了细细嘱咐儿子一番。无非是与人为善、不要太看重钱财，需细心诊治之类的话，儿子一一应下，他这才携着妻子登车离去。  刘至清很勤勉，每日还是像父亲在家时一样，早早地打开医馆的门，尽量给病者行个方便。 一个月后，有天大清早，医馆里歪歪扭扭闯进一位醉酒的红脸汉子，敞着怀，露出滚圆锃亮的肚皮，一排黑胸毛，似一条大蜈蚣趴在胸上。 一进来便往门上一靠，右手托着左胳膊肘，脑门上淌着汗珠子，嘴里哎哟哎哟喊着疼，说自己摔坏了胳膊，疼得够呛。 刘至清见了，扶他到台子边，将他的胳膊放在台子上。挽起袖子，捏了他几下骨头，然后左拉右推，下顶上压，很快便给他接上了。又给他涂上药膏，夹上夹板，再开了几包活血止疼的药。 红脸汉子醉醺醺地说：“这治病的钱……我可是没有。” 刘至清此前也见过类似的人，笑了笑：“等你有了钱，再来付吧。” 心道：这人醉成这样，也不知醒来后，会不会记得。 叮嘱了他几句如何煎药，一天服用几回。然后，就没再说什么了。 红脸汉连谢谢也没说一声，拎着药包，又歪歪扭扭地走了。 刘至清摇摇头，没往心里去，转身去做自己的事情。 第三天一大早，这医馆的大门还没打开，外面就是一阵嚎天嚎地的哭喊声。 刘至清以为外头有重病患者，连忙叫伙计打开大门。 门闩子才被拿开，门就被人从外面撞开了。伙计摔了个趔䞡，幸得被刘至清在旁边扶了一下，才没摔倒。 挤进来四个壮实的汉子，个个满面怒容。 其中一人粗气大气地喊道：“大夫在哪？前几天是谁给我表弟瞧的病？” 刘至清微微皱了皱眉，每天看的病人不少，哪会知道谁是他的表弟呢。 上前几步，道：“我就是此医馆的大夫，病人带过来了吗？” 那人冷冷地“哼”了一声，上前揪住刘至清胸前的衣裳。 “你个庸医，我那不成器的表弟不过摔坏了一条胳膊，欠了你几两银子而已，你却害了他整条性命。” 刘至清大吃一惊：“人在哪里，你带我去瞧瞧。” 那人揪着他的衣服就往外走。 刘至清从未见过这么粗鲁的人，拍了拍他的手：“你松开我的衣裳，我不会跑掉的。” 那人不肯，将他拖出门去，边拖边骂。 “一个好好的人，就这么给治没了。留下人家孤儿寡母，还有瞎了眼的老娘。一家子孤苦伶仃的，以后可怎么活？” 刘至清无奈，不如他力气大，只能由着他。 回春堂大门的地上，放着一块门板，门板上躺着一个男子。 围在男子身边哭泣的，是两位妇人，一位年老，另一位年轻，还有年纪尚幼的一双孩子。 瞧着这男子的脸，刘至清识出了他，就是那日醉酒的汉子。 此时他双目紧闭，面上毫无一点血色。 老妇边哭边骂道：“我儿吃醉了酒，欠了几两药钱，你让人来讨便是，何以要害他性命。” 弱者总是容易让人们同情，围观人群议论纷纷。 “这一家人真可怜啊。” “若是刘掌柜在，定不会出这等事。” “刘掌柜离开才一个月，他儿子就把人给治死了，他的医术还是不行啊。” “可不是么，上回他给我开一个方子，硬是抓错了两味药。” “还有这等事吗？” “怎么没有，最后还是刘掌柜发现的。” 众人以自以为的低声，你一句我一句地说着。 刘至清听得清清楚楚，这是子虚乌有的事，但他没空去辩解。 在门板上那男子的身边蹲了下来，轻轻拿过他的一只手，为他把脉。 脉象全无。 刘至清皱紧眉头，他想不明白怎么会这样。 那日的药，是自己亲手抓的，仅是一般的活血止疼药而已。再怎么样，都不可能吃死人。 “家里的药还有剩吗？”他站起身，向揪他衣裳的那汉子问道。 “几包药而已，已经喝没了。”那汉子很凶地回答：“我表弟相信回春堂，还当那药真能治病，一包都没拉下。” 刘至清又问：“那……药渣还在不在？” 查验煎剩下的药渣，能够瞧出那里头都有些什么药材。 汉子又道：“都扔路上去了，早被人踏没了。” 人们习惯将药渣倒在人多的路上，来来往往那么多人，你一脚他一脚，就可以把病人的病气给带走。那样，病人就会很快痊愈。 听完，刘至清的眉头锁得更紧了，这事情说不清楚了。 他提议道：“报官吧，还是请衙门的人来查验。” 那汉子嘴里虽仍在骂骂咧咧的，却没有阻拦，让人去报官。  衙门在东边，回春堂的伙计赶紧利索的往那跑，请来了相熟的张捕头。 抓贼时，难免会磕碰到，故张捕头平素没少在回春堂治病。 在衙门里，伙计把事情经过跟张捕头说了一遍。 张捕头纳闷得很，自己在回春堂找少掌柜治过几回病，都挺好，没出过问题啊。 而且，据自己看来，少掌柜治疗骨伤的本事，实则超过了老掌柜，技艺娴熟得很。往往病人还未反应过来，他就已经给治好了， 治骨伤的手法没有问题，难道是药方有问题？ 张捕头不敢耽搁，带着两名捕快，跟着伙计就走。 只是，在过来的路上，需经过杏林馆，他就顺便把掌柜林大夫一起请了过去。 自己不懂岐黄之术，好歹得带个懂行的过去。 这几人到了后，苦主一家还在哭呢。 张捕头朝门板上的男人细细看了看，微不可见地皱了皱眉头。 这人他知道，叫张大柳。是南边街上的一个泼皮无赖，整日里就会做些偷鸡摸狗的事，不学无术。 弯下腰，用手指在他鼻下试探，看有无气息。 面色沉了沉，真的是探不到。 站起身，向张大柳的家人问了几个问题。 两个妇人没有作答，还是先前那个很凶的汉子替她们说话。 他在言语上收敛了许多，不再是凶巴巴的样子。 汉子称自己姓李，是张大柳的表哥。他说，昨日傍晚，大柳吃完饭后，将最后一包药煎汤喝完后就去睡了。半夜里他妻子起夜小解，发现他人已没了气息。 张捕头用手指搔了搔鼻子，心道：一包药就能把人吃死，这不得是毒药么？ 又问他：“那前面几包药吃了，有何反应？” 李姓汉子答不上来，吱唔着，眼睛就向张大柳的妻子看去。 张大柳的妻子用帕子拭了拭眼泪，不敢抬头看人。 低着头，胆胆怯怯地说：“前面几包吃得人不舒服，但他讲，既然是回春堂开出的药，那就定是好药，故而坚持吃完它。” 李姓汉子接着她的话，说道：“官爷，您瞧瞧，我表弟信任回春堂，结果把命都给送了出去。” 说罢，就是长长地一声叹息。 这一声叹息里，带着无奈与悲伤，使得围观人群又同情上了几分。 张捕头没说话，转而向刘至清询问几个问题，他都一五一十地如实回答。 末了，张捕头问他：“少掌柜，能否将您开的药方拿给林大夫瞧一瞧？” 大夫忙的时候没空抓药，就会将方子开了，让伙计去抓。药抓好后，伙计需将药方留存下来，日后有用得着的时候。  刘至清点点头，令伙计找了药方出来，拿给张捕头。 “药是我亲手抓的。” 张捕头先草草地看了看，药名他识得，就是看不懂。 转手便给了身旁的林大夫：“您给瞧瞧。” 林大夫接过药方，看得很认真。 稍倾，他开口缓缓说道：“这药方，是没有问题的。” 那个汉子一听，着急了，语气又凶了起来。 “没有问题，我家表弟喝了药，怎会将命送去？” 林大夫的年纪，四十有余，他哪曾见过这种态度的病者家人。一般人上门求医，都是对大夫尊敬得很。 当下就有些不高兴了：“你对我吼有什么用？我不过是被张捕头叫来看看药方而已，又不是我拣的药。” 既然药方没有问题，那就是药材的的事了。只是这话，林大夫没有说出来。 不过，围观的人听明白了，窃窃私语着，替他把话说了出来。 “照这么瞧，那定是回春堂的少掌柜，将药拣错了。” “造孽啊，造孽，这可是一条人命啊！” 张捕头看了刘至清一眼，就见他面上没什么多余的表情，一如往常。 心下明白，他定是没有拣错药，但又拿不出证据出来。 要说这事，也确是有些蹊跷，好似太巧了些。 思索了一会儿，说道：“既然药渣都没了，查验不出是不是少掌柜拣错了药，那只有让仵作来验尸了。” 若是吃错了什么，打开肚膛瞧一瞧便知了。 刘至清没有异议，但是张大柳家不同意。 他的母亲哭诉道：“我家大柳本就死得冤，何苦死后还要让他不得安宁。” 说完，大哭起来。伏在张大柳身上，不让人动他。 这么悲恸万分的模样，让一众围观人等心戚戚然，有的甚至跟着抹起眼泪来。 这时，有人愤怒地大声吼道：“少掌柜承认拣错了药，就有这么为难吗？” 围观人等心有同感，附和道：“是啊，错了便是错了，为何不敢承认？！” 刘至清看着这群人，心里有些发寒。这里头，有不少相熟的面孔。在自己手中被诊治好了的，不在少数。 自己能很肯定没有拣错药，几付活血止疼的药，能让人在睡梦中悄无声息地死去，这是在说笑话。 他本想说：只有仵作验尸，才能知自己是不是拣错了药。 话到嘴边，又强行咽了下去。 父亲出门前，曾告诫自己，不要跟人起争执。 这么想着，就跟李姓汉子说道：“既然不想仵作验尸，那你们有什么要求？” 李姓汉子看也未看张大柳的家人，大声说道：“姨母想让大柳早些入土为安，如今这家没了大柳这个劳力，眼下的丧葬费就拿不出来，日后的生活肯定更会困苦得很。你至少得拿一千两银子出来赔偿。” 一千两银子不是一笔小数目，刘至清不想拿，他摇了摇头：“我只能给五十两子。” 李姓汉子大怒：“你是在打发叫花子吧，回春堂治死了人，如何连一千两银子也舍不得出？” 刘至清不作声，无动于衷。 李姓汉子气得作势要打他，被张捕头拦住。 他是瞧出了其中的端倪，这几人搞不好就是在讹钱。但自己也无证据，就不好明说他们。 故仍是建议：“还是让仵作来验尸，这事情究竟如何才得清楚。” 围观人群中，有脑子清醒的人，他疑惑地说道：“就是啊，既然张大柳死得冤枉，那就更得让仵作来验尸了，这样才知少掌柜是不是拣错了药……” 此时，张大柳的母亲与妻子又嚎天嚎地的哭了起来，声音一声比一声响，那人便没再继续往下说。  双方就这么僵持着，林大夫有事情需离开，不想与他们耗在这了。 上前几步对着张捕头说：“以往刘大夫对我照拂不少，至清拿五十两银子，我也拿五十两吧。” 说罢，从怀里拿出了张五十两的银票，交到了张捕头手中后，转头就走了。 刘至清的目光闪了闪，没吭声。 林大夫这一举动，起先让围观的人怔愣了，不知为何他要拿出这么多银两来。 转念一想，这必是在感恩老掌柜吧，纷纷赞叹起林大夫是个有情有义之人。 再看向刘至清时，目光里就有些复杂的成份了。 刘至清没理会这些，去医馆里拿了五十两银子出来，也交给了张捕头。 张捕头嘴唇动了动，想说什么又没说，摇头叹了口气。 走到张大柳妻子身旁，将银票和银两都交给她，道：“带着人回去吧。不让验尸，我们也没法接着往下查。” 张大柳的妻子低着头，将东西接过。 李姓汉子见状，悻悻地让人抬着张大柳走了。 苦主走了，围观的人也就慢慢地散开了。 等人走尽了，张捕头对刘至清说：“你为何要给五十两银子？完全不用给。只要坚持让仵作来验尸，他们必定是要现原形的。” 张捕头怀疑他们是以诈死来这讹钱，故不敢让人验尸。否则，他母亲和妻子的反对不会那么强烈。只有人没死，才会不敢开膛破肚验尸。 刘至清明白他的意思，淡淡的说道：“那个张大柳是真死了。” “真死了？”张捕头很是惊讶：“那为何不让验尸？” 刘至清摇了摇头：“我也不清楚。” 事情虽说就这么草草地了结了，但来回春堂求医问药的人越来越少。 不到一个月的时间，竟门庭冷落，一个病人也不来了。 病人都去哪儿了呢？ 全往林大夫那儿去了。 人们都道他悲天悯人，有着菩萨般的心肠。 又过了十日，伙计忍不住了。 整日里一个病人都没有，自己和少掌柜坐在店里，大眼瞪小眼的，这也不是个事呀。 瞧了瞧正在翻看医书的刘至清，他鼓足勇气，说道：“少掌柜，我爹让我回去做事。” “啊？”刘至清抬头看了他一眼：“哦。” 不多说话，给他把工钱结清了。 没过两天，在后院打理杂务的两个下人也提出要回去，刘至清一个未留，爽快地把他们的工钱也结清了。 有位下人似是心中不忍，临走前跟他说：“少掌柜，您还是写封信，让老掌柜赶紧回来吧。” “好。”刘至清微笑着应下。 夜里关了门，坐在油灯前，刘至清皱眉苦思了好一会儿。他不是在写信，而是在想，医馆怎就变成了今日这般局面？  翌日，天才将将亮，他在门上贴了张纸，上面写着出外采药几日。然后锁上门，背了个简单的包袱，走了。 山里的药材很多，但想挖到名贵的，很难，这需要机缘。 不过，刘至清主要的是想出来散散心，采药倒是其次。 在山里转悠了两天，夜里是在一位相熟的丁姓猎户家里投宿的。 第三天，他又进了山。走了大半天，这回终于有了收获。 在一些腐烂的树根下，居然发现了灵芝。很是欣喜，小心翼翼地挖了，将它们包好放起来。 这才站起身，环视了下四周。他已经走到山里的深处了，不敢再走下去，赶紧返回。 半道上，突然下起雨来。本想在大树下避避，可雨越下越大，还伴随着电闪雷鸣。不敢在树下呆，慌不迭地往前跑。 大约跑了有一刻钟的样子，衣服被淋湿了大半。记得前面好像有间古庙，便一鼓作气地冲了过去。 这庙宇不知是何原因，被人遗弃了许久。到处都是尘土，但避避雨，还是无妨的。 进了庙后，喘匀了气。站在门里，又对着外头深深地叹起气来。 他觉得这人一旦要倒起霉来，做什么事都会不太顺利。 雨不知何时会停，此时已近黄昏，看来是要在这里过夜了。 正准备将湿了的衣取脱下来拧干水，从庙里的角落里传来一阵窸窸窣窣的声音。 刘至清吓了一跳，往里头瞧去。在一个倒了塑像旁，露出一片灰色的衣角。 “是谁在那儿？”刘至清问了一句。 很快，那片衣角，被往里拖了进去。 显然，塑像后头有人。 “是有人么？”刘至清又问了一句。 见还没有回应，便大着胆子往那儿慢慢走去。 怕瞧不太清楚，又或者是为了壮胆，还打起了火折子。  走到近前一瞧，果真是有个人。 她坐在地上，脸靠在臂弯里躲着。瞧不到正面，但露出小部分侧面的脸庞上，满是黑灰。 头发用一块粗蓝布包了起来，身上穿了件灰色的衣衫，极不合身。 看来是位老婆婆。 刘至清松了一口气，将火折子吹熄。 “婆婆，您怎会一人来此？” 山里极易迷路，若不是自己经常来此采药，对路熟了些，也定会走迷掉。 老婆婆不吭声，只是瑟瑟发着抖。 见她害怕，刘至清温和地说道：“您别怕，我是个郎中，来山里采药的。” 听他这么一说，老婆婆将脸转了一半过来，抬眼打量了他好一会儿。 满是戒备的目光里，慢慢有所缓和。低头看了看自己的右腿，欲言又止。 见状，刘至清问她：“您是不是将腿摔着了，走不了路？” 老婆婆点了点头，仍是没有吭声。 刘至清走到她面前蹲下。 “骨伤方面，我还是懂一些的。您把裤脚挽起来，让我来瞧瞧。” 老婆婆迟疑了一下，依言，伸出手将裤脚挽上去一截。 她的手腕伸出时，皮肤白皙细嫩。刘至清非常惊讶，抬眼看了下她的眼眸，心下了然，这哪里是老人家，分明是位年轻的女子。 不敢多想，用手指触了触红肿之处，知道里头是怎么回事了。 双手齐动，疾如闪电，女子还未瞧清是怎么回事，他已经将断骨接上了。 又从包袱里翻出块自制的膏药，给她贴上。 “你坐这别动，我出去找两块粗些的树枝当夹板。” 欲站起身，却被那女子抓住了衣袖。 心中不解，看向她。 正待说话，就见那女子用手指在蒙着厚灰的塑像上写了四字——“赶紧离开”。 刘至清疑惑地问她：“可是有坏人？” 女子点了点头。 刘至清心道，这女子定是遇到了山贼，才会乔装成这样。 往外瞧了一眼，雨势小了一些。 暗忖，还是不能在这里过夜了，得赶紧走。万一山贼寻到这里，不仅这姑娘遭殃，自己也好不到哪去。 打定了主意，认真地看着女子的眼睛说道：“姑娘，眼下你是走不了路了。我对这里的山路熟，先背你离开这儿，后面再作打算。” 女子定定地看着他的眼眸，柔和而清澈。心中断定这是个正派之人，遂点了点头。 刘至清转过身蹲下来，让其趴到自己的背上，背起她，赶紧离开古庙。  天已黑了，下了雨的泥土上不好走，打滑。又再加上背了个人，更为困难。 刘至清没将人放下，咬紧牙挺住，深一脚浅一脚地往前走着。 远处有火把的亮光，以及说话的嘈杂声。 女子很紧张，将刘至清肩头的衣裳抓得紧紧的。 刘至清仔细倾听了一会儿，依稀听到有人叫自己的名字 安慰女子道：“别担心，应该是来找我的。” 与对面来的人距离越来越近，确是如他所说，是相识的人。 原来，见刘至清迟迟未回，怕他会在山里遇到危险，丁猎户便叫上几个相熟的猎户，一道往山里寻来了。 见刘至清身上还背了一个人，丁猎户有些奇怪。在听得他一番解释之后，将人接过，自己背上，领着他们回了自己的家中。 唤来妻子，让她拿来两套干净的衣裳，自己则去灶上端来饭食给他二人吃。灶上的火还未熄，此时饭菜还是热乎着的。 吃过饭，刘至清找来夹板，为那女子的伤脚夹上，固定好。 问她：“你的家人在哪里？” 女子不答，只是用手指沾了茶碗里的水，在桌上写道：“报官。” 她会写字，而且字写的很是秀丽，陈至清猜想她定是出身于某位大户人家。 应了下来：“明日一大早，我就带你回县城。” 女子感激的点点头，但戒备心仍然很重。不肯洗脸，也不肯去睡。 刘至清劝她：“到了这里，你别害怕，我在门外给你守着。” 女子这才同意。 刘至清不好让丁姓夫妇陪着，让他们先去歇息，自己则在外面坐着。困了，就趴在桌上睡。 第二天早上，刘至清请丁猎户雇来一辆马车。 谢过这对好心的夫妇，背上那名女子，将她安置在马车车厢里，自己则在外头与车夫坐在一起。 这一路还挺顺畅的，回医馆后，刘至清在后院理了一件屋子出来，让女子暂时在这儿休息。 拿来纸和笔递给她，问：“我该如何写状纸？” 女子提笔在纸上写下一个字——“归”。 刘至清很惊讶：“状纸上就这么写吗？” 女子点了点头，目光清澈而坚定。 刘至清心里有说不出来的古怪，但也只能照办。 县衙里，刘至清将状纸递上之后，心里是七上八下的。他想县太爷会不会以为是在戏弄他，而当堂给自己惩罚呢？ 哪知县太爷瞧了状纸之后，大惊：“告状的人，现在何处？你又是如何遇上她的？速速说来。” 刘至清一字不漏的把遇到女子的详细经过述说了一遍。 “她的腿受了伤，行不了路，故让草民来替她击鼓喊冤。” “好，好。”县太爷连声说道：“你先行一步，我这就让人去回春堂。” 抬手叫来一人，在他耳边附语了几句。 刘至清觉得这县太爷也有些古怪，自己又不能问，只能退下。 回医馆后不久，凳子还未坐热呢，门外就来了辆马车。 从车上下来两个人，一前一后急匆匆地进了回春堂的大门。 为首的是位年轻斯文的公子，他身后是位穿着得体的中年妇人，他俩的面上皆呈焦急之色。 “刘大夫，我们来接人了。”年轻的公子极为有礼的说道。 刘至清点点头，站起身，领人去了后院。 指了指左边的一间屋子，说：“就在那儿。” 中年妇人赶紧推门进去，年轻公子随后跟上。 很快，屋子里传来痛哭的声音。 刘至清暗忖，这应该就是那名女子的家人了。 不便在这里久候，有听人壁角的嫌疑，故转身回了前面。 一刻钟后，年轻公子背着女子出来，中年妇人的脸庞上犹有残余的泪痕。 “刘大夫，今日匆忙，改日必登门道谢。” 刘至清笑笑：“那倒不必，我也未做什么，仅是治了个病人而已。” 显然，中年妇人和年轻公子对他这回答很满意，微笑着与他告别。 急匆匆地上了马车，很快便离去了。  几天后，张捕头拎着一壶酒和两斤熟猪头肉来找刘至清对饮了。 刘至清不善饮酒，那大半壶酒是进了张捕头的肚里。 他今日很高兴，红着脸带着醉意说道：“昨日我们去山上将山匪一网打尽，你道我抓到了谁？” 不等刘至清回答，他自个儿接着说道：“就是那回来你这闹事的，说是张大柳的表哥，姓李的那位。原来那几个，全是山匪。” 刘至清问他：“他说了张大柳是如何死的么？” 张捕头摇了摇头：“那倒没有，他不肯说。” 刘至清沉吟片刻，问：“这些山匪，会被处于怎样的刑罚？” 张捕头一口饮尽面前的一杯酒，说：“这些人啊，为非作歹，手上沾了不少人命案子，不砍头不足以平民愤。” 刘至清目光闪了闪，没再问下去。 不久后，山匪们果然都被当众处决了。 人们拍手称快。 作恶的人终是不会有好下场，这只是迟早的事。 几天后，张捕头又来找刘至清了。这回没拎酒也没拎肉，手上是空着的。 他面色奇怪得很，一进门就说：“我还道那林大夫是个好的，没想到他是一肚子的坏水。” “嗯。”刘至清应了一声，面色平常，静等张捕头说下去。 “那帮山匪被处决的第二日，张大柳的妻子带着他老母亲就来衙门里告状来了，告的就是林大夫。原来上回来医馆闹事，都是林大夫给谋划的。他给颗假死药让张大柳服用，张大柳也是个大胆的，为了讹钱还真的吃了，没想到竟成了真死。下葬后第二日再挖出来，人早已死透了。张大柳的妻子有心要来报官，被那帮山匪给恐吓住了。” 说着说着，张捕头觉得刘至清的面色也太过于平静了，问他：“是不是你早就料到了？” 刘至清笑了笑：“当时就是觉得奇怪，平日里林大夫一个铜钱都看得很重，何以给毫不相干的人出手就是五十银。后来见求医者去了杏林馆，我才算是明白了其中的原因。” 还有一点，刘至清未说。回春堂与杏林馆挨得近，回春堂处处压他一头，杏林馆定是生意不好做，才会让林大夫出此损招。 张捕头有些感慨：“这人啊，为了个'利’字，什么事都能想得出来。” 林大夫恶意害人性命，被官府抓了起来，杏林馆很快就败落了，再无求医者上门。 而回春堂，又如以往，人多了起来。 只是，以前几个常来此求医的人发现，回春堂的药钱不再让赊欠了。 有人不满意了，气愤地说道：“少掌柜，你这不是在趁火打劫吗？” 刘至清似笑非笑地问他：“来安县的大街上有多家药馆，有哪家不收药钱呢？您在杏林馆有钱买药，何以到了我这，就无钱了呢？再者，我这的药价并没比人家高，既然不高，如何称得上是趁火打劫？” 那人不服气：“你的草药不是从山上挖得来的么？那需花掉你几个钱？” 刘至清用手指了指几排药柜，毫不客气地说道：“这么多药材，我自己挖得过来么？每日请人挖药、制药的工钱，你可曾替我付过一个铜钱？你之前欠我们医馆的三十多两银子，现在还未还清呢。” “算你狠。”那人骂完这句，灰溜溜地走了。 刘至清冷冷地一笑，没作回应。 不是他的心变狠了，而是他苦思多日后，发现一件事。 以往父亲总是不好意思跟人提药钱，可有些人，对于免费得来的东西，往往不会珍惜，相反还会滋生出别的想法出来。对于这类人，就无需心生怜悯了。 之前提出辞工的伙计和两个下人，想要回来继续做事，刘至清答应了。 有人不解，问他：“在主人患难时，他们就想着离开，毫无相帮之意。这种人，您为何还同意他们回来？” 刘至清笑道：“他们当初离开，并不是嫌我发不出工钱。而是不想让我难上加难，怪不得他们。” 人们赞他大度，他不以为意地笑了笑。人在落难时，好与歹都需分得清清楚楚。  半月后，刘广善带着妻子回来了。 刘至清觉得很意外：“祖父的病好清了么？” “已经好清了大半。”刘广善颔首笑道：“医不自治，是你叔父不敢用药而已。” 他母亲笑道：“你有回在山中，是不是救了一名女子？” 刘至清点头：“您是如何得知的？” 自己去信时，并未提过此事。 他母亲但笑不语：“过两日，你就会明白。” 刘广善又问起他离去后发生的事情，刘至清一一如实作答。刘广善倒没说什么，能理解儿子的做法。 隔了一天后，回春堂来了几位客人，这让刘至清又是一阵意外。 是身着常服的县太爷，以及上回刘至清见到的中年妇人，他们的身后跟着的是那位年轻公子，还有一位容貌绝佳的妙龄少女。 刘广善夫妇是认得他们，赶紧热情地迎上前去。 一阵寒暄过后，县太爷带着家人向刘至清表示感谢。 刘至清的母亲笑道：“至清是怎么也未想到，居然把自己未过门的娘子给救了，这事情还真的很巧。” 除了刘至清惊愕，以及女子害羞外，众人都是一阵大笑。 闲谈中，刘至清得知，这门亲事是母亲在离开之前就给他订下的，只是还未来得及跟他说。 少女叫明月，是县太爷的幼女。那日跟奶娘出趟门，县太爷有些不放心。她开玩笑地说，若是出了事，就让人报信来，信上只写一个“归”字，那就表明出了大事。 没想到，一语成谶。在山中竟遇上了山匪，在家丁奋力反击时，奶娘脱下自己的衣裳让她穿上，又往她脸上抹满了黑灰，让其赶紧逃走。明月路上不幸摔断了腿，她爬到古庙躲起来时，就遇上了刘至清。 刘至清对明月是满意得很，少女不仅容貌美，而且人还很聪慧。一年后，两人成亲，恩爱得很。 刘至清常常感慨此事：“这世上的事还真的是巧，若当时我有一念之差，就会害了我的妻子。” 后来，又特意带着明月去感谢了一番丁猎户，那日若没有他们相助，自己也不得这么顺利。 刘至清处事稳重，回春堂的生意，后来一直很好，再无出过上回那种乱子。  心存善念，天必佑之；心若善良，行必久远！大家认为如何？ |
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