祖宗牌的来历

有一年夏天，明成祖朱棣拿一把沉香扇让朝中学士解缙题一首新词。解缙提笔写了一首唐诗：清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何去有，牧童遥指杏花村。明成祖见他的书法不错，很是喜欢。不料站在一旁的贾宰相看出了破绽。

贾宰相是洪武至永乐年间的三朝元老，一向看不惯解缙恃才傲物的脾气，早就想教训他一番，只是苦于没有机会。

正当万岁摇头晃脑地欣赏解缙的书法时，贾宰相突然面呈皇上：“万岁解学士犯了欺君之罪。万岁叫他提新词，解学士写了首旧诗。旧诗又掉了一个字，玷污了皇上的扇面。”

明成祖一看，这才发现第二句“路上行人欲断魂”掉了个“行”字，立刻将扇子递给解缙，问他是怎么回事。解缙心里暗暗叫苦，嘴里却不甘认输地说：“贾大人此言差矣，这首词的关键就在那个字上。多一个字是旧诗，少一个字便是新词。”接着，解缙读道：“清明时节雨， 纷纷路上人，欲断魂。借问酒家何去？有牧童，摇指杏花村。”解缙这一念还真的念成了一首新词。明成祖听罢连连称妙。

但打那以后解缙和贾宰相就成了冤家对头。一有机会，他就给贾宰相出难题。

贾宰相的儿子成亲，解缙让人送去一个“倒绝八代”的条幅；贾宰相６９岁的寿诞，他又送上“真老乌龟”的条幅。贾宰相说他用心险恶，他却解释说：“倒绝八代的意思是：到你府上讨喜糖，绝世佳人作新妆，八洞神仙来庆贺，代代儿孙状元郎。”又说，“真老乌龟的意思是：真正寿星，老老元勋，乌纱盖顶，龟鹤遐 龄。”

贾宰相没办法只好向万岁诉苦。明成祖知道解缙是在出那首新词的怨气，便劝解缙不要再为难老宰相了。

解缙说：“既然万岁开了金口，卑职只好洗手不干了，不过明年老宰相的７０大寿我还要送一样东西，让他们家世世代代顶礼膜拜，这就叫事不过三或三次为定吧。”

明成祖听了解缙的话就半真半假地说：“我们打个赌吧，到时候我叫你那件宝物摆不上正堂。”

解缙说：“我不仅要摆在正中间，还要人人向他打躬作揖。”

转眼间，宰相的７０寿诞到了。明成祖亲自写了个米筛大的“寿”字，令人用金片连夜赶制出来，第二天一大早，派人专程送到贾府。贾宰相见万岁送来寿字，连忙跪着迎接，并摆在堂屋中间。

明成祖没有忘记和解缙打赌的事，要亲自看看解缙送的啥礼物。他不顾君不拜臣的礼节，早饭后便起驾来到贾府。眼看拜寿仪式就要开始了，解缙才空着双手走进门来。解缙首先拜万岁：“不知圣驾光临，有失君臣之礼，万望恕罪。”

明成祖说：“不知者不为过， 只是一年前爱卿与朕打赌的事可还记得？”

解缙说：“与圣上打赌的事微臣时刻记挂在心，到时自然会奉上礼物。”拜寿开始时解缙上前一步拦住众人说：“且慢”。说着就从袖筒里抽出一小卷红纸，往堂屋后墙中央一贴道：“还是先拜拜祖宗牌位再说吧！”

贾宰相见解缙送的祖宗牌中间写的是“天地君亲师位”，左边写的是“贾氏堂上宗祖”，右边写的是“九天东厨司命”。便笑了笑说：“既然是祖宗牌位就该把'贾氏堂上宗祖’六个字放在中间啊。”

解缙说：“有道是，天生我，地载我，君管我，亲养我，师教我。请问贾大人，这天地君亲师的位置摆在中间还会有错吗？更何况贾氏堂上宗祖，同样是父母养的老师教的呢？”

一席话说得贾宰相无言答对，不得不点头称是。不过他也不愧为三朝元老，又问：“这天地君亲师之位摆在中间，就算是天经地义。那我贾氏堂上宗祖，以右为尊上之位的惯例，应写在右边才是名正言顺，为什么你给写在左边呢？”

解缙说：“贾宰相还记得腊月二十四日送九天东厨司命也就是灶王爷上天时的那幅对联吗？”

贾宰相说：“当然记得，上联是'上天言好事’；下联是'下界降吉祥’。横批是'一家之主’啊。”

解缙说：“九天东厨司命是一家之主，上至天子，下至庶民，家家户户无不供奉，难道还不如你一姓之祖么？”

解缙这一手，明成祖实在没料到。皇帝再大也不过是天子，面对天地乾坤和九天东厨司命，不得不将他那金制的寿字搬到一边，带头拜起天父地母和九天东厨司命来。贾宰相和文武百官见万岁都对解缙送来的礼物打躬作揖，哪还敢说半个不字，一个个叩头如同鸡啄米。

解缙胜利了，但这件事儿却得罪了皇帝。永乐五年，明成祖以“泄禁中语”和“廷试读卷不公”为借口将解缙贬到广西。三年后，又加个罪名，将解缙捕入狱中后派人将他暗杀了。

解缙被杀了，他写的祖宗牌位却没有更改。直到现在，祖宗牌位仍然写着“天地君亲师位”、“九天东厨司命”和“某氏堂上宗祖”三行字。

作者简介：周濯街，中国作家协会会员、中国通俗文艺研究会常务理事、中国艺术家交流协会终身名誉主席、黄冈市作家协会名誉主席、国家一级作家。

编辑：秋歌

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