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海军陆战队第1师的坦克和士兵与挖坑的日本守军苦战三个月才结束。当美国海军和美国海军陆战队到达以冲绳为中心的岛屿群时，他们已经精通了对日军的清岛艺术，知道会发生什么。他们已经知道，每一个岛屿上的日军都会誓死捍卫每一寸土地，但冲绳岛上等待他们的，却让他们大吃一惊，因为冲绳岛被认为是日本本岛链的一部分。在1945年4月1日之前的几个月里，在最初的轰炸之后，以通常的两栖登陆方式清理了通往冲绳的通道。离岛逐渐减少，直到主要的攻击性登陆在冲绳本土的萩石湾海滩上进行。第一个惊喜来了，在海滩上就没有遇到任何抵抗。美国海军陆战队几乎是在没有任何抵抗的情况下登陆的，但随着他们向内陆移动，战斗开始了。一旦进入内陆,每一步都有防守，日军在岛上的每一条沟壑和山谷的墙壁上，都构筑了原木和竹子的掩体，狡猾地布置了狭长的战壕，并改造了天然洞穴，还炸出了新的洞穴。每一个防守点都有宁死不降的日军，这就意味着进攻者的步兵战术必须根据情况进行调整。海军陆战队第1师的士兵手持汤普森和火焰喷射器的从他们的LVT4两栖装甲车上冲上冲绳海滩。几乎只要评估了防守形势，就可以利用美国的军事力量把守军轰出他们的阵地。海军的炮火被投入使用；美国海军和美国海军陆战队的攻击机从一支航母舰队中被召唤出来，将凝固汽油弹和高爆弹投到仔细指定的阵地上，但随后总是由地面上的士兵行动起来，确保每一个最后的防守者都被消灭。为此目的，设定的程序和演习被形成并直接投入使用。一旦抛开海滩，遇到内陆的丘陵地形，这些演习就变得更加重要。海军的炮火并不总能打到指定的目标，而在一些丘陵地区，飞机也无能为力，所以小队的步兵不得不承担起清理任务。这些小组通常以四人小组的形式行动，以支持火焰喷射器。在可能的情况下，这些火焰喷射器被安装在改装的M4谢尔曼坦克上，但通常是步兵背负的。步兵利用机枪或步枪队的支援火力接近防御地点。有时在支援中加入火箭筒，以炸开掩体或障碍物，但一旦进入射程内，火焰喷射器就被用来破坏阵地或入口。随后随着突击队的接近，进行'烧杀'。最后进入之前，先用手榴弹和两个人扛着冲锋枪向内部扫射，必要时用火焰喷射器最后'烧'一把。每一个防守者都必须被杀死，因为日军即使是伤员也试图继续战斗。已经深入冲绳山丘后，美军海空轰炸都不够有效了，而且对他们来说，死亡比投降更可取，美国海军陆战队不得不发展专门的地堡清理组。每个小组都由一具火焰喷射器和两个步枪手组成，他们在两个冲锋枪手进入之前先扔手榴弹。该小组必须确保每一个防御者都被杀死，因为即使是致命的伤员也会继续战斗。冲绳战役一直持续到1945年6月21日，最后一个前哨被消灭。这时，战争中已经加入了一个新的因素，即神风特攻队飞行员。第一次大规模地使用这种孤注一掷的措施来对付冲绳附近的美军补给船，并在整个战役中持续使用，击沉了36艘船，并击伤了368艘。但即使这种恐怖也不能掩盖在冲绳内陆地形上的严峻的重复性苦战。持续不断的近距离战斗意味着要想前进100米就需要一个多星期的连续战斗, 其中大部分是伤亡惨重的步兵苦战。整个战役使美军有12520人死亡，36631人受伤，另外16211人的 "其他 "伤亡。光是日本守军就死了10万多人，他们的全部伤亡情况现在永远不会知道。冲绳岛的战斗是如此的激烈以至于守军中只有十二分之一被生擒，许多平民也在战斗中丧生。除了 "屠夫的账单 "之外，冲绳战役还花费了美国人大量的物质和精力。尽管他们的资源可以使他们在短时间内更换几乎所有的东西，但所涉及的运输量和必须在日本 "大陆 "岛屿中的第一个岛屿上花费的大量弹药和装备的库存，连他们自己都感到惊讶。他们不喜欢的是对大陆的全面攻击，而冲绳战役在这里对世界历史产生了最大的影响。在短期内，冲绳为美国空军提供了靠近日本本土的轰炸机基地，但冲绳的伤亡表明美国人必须利用手中的一切资源，迅速结束战争。因此他们在广岛投下了第一颗原子弹，并在长崎投下了第二颗原子弹。冲绳岛上虽然有数十万人死亡，但预期对日本本土的攻击会带来的数百万人的伤亡却因此避免了。
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