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正文共： 3653字 1图 预计阅读时间： 10分钟 第39章 离开越南 12月的第一个星期，从Buttons基地开始了退役工作。我所想的是，会有什么坏事发生，把一切都搞砸。这个过程从补给帐篷开始，我在那里交出了几乎一年前发给我的那些所有装备。我留下了我的水壶、背包、手榴弹、烟雾弹、定型地雷、弹药和我的步枪。摆脱这一切的感觉很好。除了步枪之外，我不能说我会怀念任何东西。没有它，我感到毫无防备。所有的东西都转为供应品后，下一步就是最后的文书工作。军队在进行永久性改变时需要一套命令，离开越南也不例外。记录员们正在整理我的个人档案，准备运往下一个地点。文书工作的一部分包括对我在越战期间将获得的所有奖章的核算。就像童子军的功勋奖章一样，军队为成就提供奖章。在这一年里，除了紫心勋章外，我根本就没有多想过这些勋章。我知道我将得到其中一枚。他们当时就给了我奖章，所以我把它们带回家。每一枚都装在一个蓝色的盒子里，有些比其他的更漂亮。我收到奖章时没有任何仪式，而且，说实话，我不需要奖章。在离开越南时，我四肢健全，这就足够了。有些奖章对我来说并不重要，如越南服役奖章和英勇单位奖。他们发放英勇单位奖是为了表彰我们参与了营级或师级战役。不过，这些奖章中有五枚对我很重要，因为它们是代表我个人的。在接受陆军英雄主义表彰奖章时，命令写道："因在越南共和国对敌对势力的持续作战行动"。命令上的日期与5月份在柬埔寨的三天时间有关。我不知道在那三天里谁在监视我。我没有看到那三天与在柬埔寨的其他任何三天有什么不同。紫心勋章是为我在6月初受的伤而颁发的。没有人为了获得紫心勋章而不顾一切。它发生了，就像命运和坏运气。对于一个步兵来说，获得航空奖章似乎是一件很奇怪的事情。听起来像是空军的东西，对吗？好吧，如果我们参加了超过二十五次在敌对地区的空中机降任务，我们就会得到一枚。所有这些乘坐直升机进出丛林的战斗突击行动加起来。战斗步兵的徽章很特别。我们获得了一枚 "在被分配到一个参与地面作战的步兵部队时表现令人满意 "的徽章。这是一个荣誉的徽章，我为得到它而感到自豪。最后，书记员给我颁发了陆军嘉奖勋章，以表彰我在越南的出色服务。我想，为什么？我本来以为会有一枚铜星奖章，因为我在战斗区作战，有功劳。那是大多数步兵得到的东西。我正期待着它。我说："这一定是个错误"。他说要和McKenna上尉谈谈。幸运的是，他在Buttons基地，所以我设法找到了他。他和另一名军官在一起，正赶着去什么地方。他停了下来，我问他为什么我因为有功而获得陆军嘉奖勋章而不是铜星奖章。他看着我，说了一些关于我受伤后离开战场的时间的情况。很明显，在他看来，这没有错。我半信半疑地听着他的话，因为他说的话就像他朝我肚子踢了一脚。我不知道该说什么。我能对一个军官说什么呢？就这样，他原谅了自己，走了。我站在这里，在我的任期结束时，他设法让我站在那里，感觉像个失败者。在我的服役生涯中，只有一次我有过这样的失败感。在我服役的一个地方，有一天他们把我叫到办公室，让我下岗。我做了什么，不值得获得铜星奖章？在他看来，一旦受伤，我花了太长时间才回到战场。在我看来，我已经转到了另一份工作。我相信，他忽视的是，在诱杀装置的弹片使我受伤前后，我尽职尽责地担任了一名步兵和火力小队队长。我在那里至少呆了九个月。另外，在那里有人很看重我，把我提拔为中士，并把我在柬埔寨的英雄事迹列入名单。我想告诉你，这就是我的结局。就上尉而言，这也是结束了。然而，我愚蠢地在越南做了一套包括铜星勋章的绶带。最后，我把丝带扔掉了。愤怒变成了苦涩，多年来每当我想到这一点，我仍然感到痛苦。你怎么看？McKenna上尉当年的决定是对还是错？也许他因为某些原因别无选择。好了，从Buttons基地出发，我坐飞机回到了第90候补营区，办理回国手续。似乎很久以前，我曾在同一个地方报到。在第90候补营区总部大楼的入口处，有一块牌子当年曾让我感到恶心，而现在它却成了一道欢迎的风景。上面写着：要回家了？在这里报到，前往美国。我上次来的时候，是在等待分配到连队。这一次我是在等待离开越南的航班。11个月前，这里还是一个肮脏、嘈杂的地方，现在感觉像一个四星级酒店。在接到回国航班的命令之前，我在这里度过了充满焦虑的两天时间。然后，我登上了把我从第90候补营区带到边和空军基地的巴士，坐上了回家的自由鸟号航班。这一次，自由鸟这个名字有了全新的含义。一年前在去越南的路上，自由鸟肯定不会把我送到自由的地方。现在，这个名字给我一种难以描述的温暖感觉。这次是另一架DC-8，来自海外国家航空公司。当我走上舷梯，跨进舱门时，飞机上有同样的六个座位，同样的中间狭窄的过道，同样的看起来不年轻漂亮的空姐。我坐下来，扣上安全带，安顿下来。我想，来到这里的感觉是多么美妙，生活有时也是多么美妙。坐上那架飞机是一个特别的时刻。我们起飞了，透过窗户最后看一眼越南，那是纯粹的快乐。我们的第一个加油站是威克岛。威克岛和关岛一样是美国的另一块领土。不过面积很小，只有八平方公里不到。它对美国的唯一重要性是作为太平洋中部的一条跑道用于加油。从那里我们直接飞往特拉维斯空军基地，也就是我去越南的起点。由于我们少落地了一次加油，总的飞行时间比20小时少了一点。和以前一样，我在飞行中很累，但我感到很振奋。从特拉维斯空军基地到奥克兰陆军基地，也是乘坐同样的巴士。一切都在反向发生。这感觉很好。再次回到美国的高速公路上，感觉很奇怪。一切都显得超大；道路是超大的，巴士周围的汽车也是超大的，而且有这么多的汽车！我来自美国的一个小地方，那里的公路和公路上的车辆都比较小，比较紧凑。这里的一切看起来都是得克萨斯大小。在奥克兰陆军基地，这次他们让我直接上路。我把我的丛林服换成了一套陆军绿色礼服。他们给我提供了祝贺的牛排晚餐。他们告诉我，我将有四个星期的时间在家里休假。然后，我必须在一月中旬到阿拉巴马州拉克堡的新工作地点报到。在那里，我将完成剩余的征兵时间。他们还不知道我将做什么工作。然后我就出了门，打车去旧金山的机场。站在那里等出租车，又站在机场，我突然觉得每个人都很冷漠。在这里，我刚刚完成了一年的最不可能的工作，一个普通人根本无法想象的职业。就好像我已经登上了珠穆朗玛峰。我站在高处，自我感觉良好，似乎没有人注意或关心。当我回到美国的时候，没有一个铜管乐队在等着我。没有人看到我；就好像我是隐形的。我后来了解到，一些美国人实际上是鄙视越战老兵，并攻击他们，如果你相信新闻的话。有些人把来自越南的士兵看成是屠夫和杀婴者。嘿，我并不想成为越南的一名步兵，它只是发生了。在这种冷漠的氛围中，我登上了飞往波士顿洛根机场的飞机，我的父母正在那里等我。我已经很久没有见到我父母了，差不多有一年了。我曾与他们通过电话交谈，并一直通过信件保持联系，但这与见到他们是不同的。当我在门口看到他们时，首先让我印象深刻的是他们有多大的变化。他们看起来明显更老了，疲惫不堪。我们都会变老，而且已经过了一年，但他们看起来远远超出了我的预期。我当时意识到我在越南的生活对他们造成了多大的影响。现在他们有了可以关注的好东西。他们很高兴见到我，我也很高兴见到他们。在回家的路上，我不停地谈论我的所见所闻，这些都是我无法写在信中的。我告诉他们关于交火和我在柬埔寨受的伤，以及我长期以来一直带在身上的其他东西。我妈妈已经猜到我一定是受了伤，并告诉我她把这种担心带了很久。几乎在回家的一路上，我说的话都带着F这个和F那个。我没有意识到我的语言在越南变得多么花哨，直到我吸了一口气，当我们把车停在车道上时，我妈妈以一种友好的方式告诉我这一点。我猜她不想让我的姐妹们听到这种语言。圣诞节是最棒的一次。离开那个地狱般的地方，真是一种解脱。就像这样，压力、担心、焦虑、偏执，所有这些负面的感觉都消失了。和平、安宁和幸福的感觉取代了痛苦。在圣诞节期间与我的父母、孩子和亲戚在一起是再好不过了。当你经历生活时，在任何时候都会有一些好的和坏的事情发生。有一阵子，除了好事，什么都没有。见到老朋友是不同的。我不相信他们知道如何与我打交道。在我经历了这么多事情之后，我如何与一群本质上都一样的人交谈？和他们在一起的几个小时不足以解决我们之间的那些差异。更简单的做法是回到我离开前的状态，好像什么都没发生过一样。我知道这样做不可能持久。也许他们也是这样看的。但现在为了度过圣诞节，这也是可以的。顺便说一下，我最好的朋友嘲笑我的信，我笑了笑，让它过去。当圣诞节和新年结束后，我的朋友们回到了工作岗位，我有了一些安静的时间。我仍然在家，因为我有四个星期的假期要花，其中一大块时间是在一月。有了反思的时间，我仍在军队的想法又出现了。我要回去了，这似乎很荒谬，因为我已经去过那里。为什么我必须在军队中再完成七个月？这一切似乎是对时间的巨大浪费。我怎样才能摆脱它呢？似乎没有办法。在家里开始的神奇时刻演变成了我在军队中剩余时间的这种恶心感觉。
位于隆平的第90候补营区的标志。
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