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对于健康饮食和运动习惯，大多数糖尿病患者都已经非常熟悉了。
但你们有没有听说过保持自己肠道的健康可以降低2型糖尿病的发生风险，帮助更好地管理糖尿病，甚至逆转?这就是我们这期要讲的当前营养学又一大热点主题:肠道健康与糖尿病。肠道菌群是指胃肠道中的微生物群，对机体健康起着极其重要的作用，不仅会影响你的免疫力，还可以从你的食物中提取能量，从而影响你的新陈代谢。同时微生物群可以根据周围环境的变化而变化。这一特性也说明我们的饮食习惯对肠道菌群的生长有着重大意义。
免疫系统利用肠道菌群来控制葡萄糖代谢。如果这种代谢因为某些原因失衡，那就会导致血糖升高，从而出现2型糖尿病。肠道菌群在糖尿病的持续治疗中也发挥着关键作用。
瑞典最近的一项研究表明，常见的糖尿病药物二甲双胍的降糖效果也可以通过调节肠道菌群来实现。由于每个人的健康状况不同，肠道菌群的组成也可能不同。因此，每个人在能量代谢和胰岛素反应的调节时也有不同。研究表明，糖尿病患者和非糖尿病者的微生物组成是不同的。这种不同有可能潜在地推动着糖尿病的发展。在不同人之间，进食后的血糖峰值变化往往是难以置信的。一个人独特的生理、基因及肠道菌群都是造成这种变化的原因。目前研究人员可以使用肠道菌群的算法来预测餐后血糖峰值，这种算法可能比碳水化合物计数法更加准确。肠道微生物组的研究人员正在更深入地研究，如何帮助糖尿病患者更好地管理与治疗糖尿病。
有没有什么东西可以帮助人们保持肠道菌群的健康呢? 有，这就是我们很多人熟知的益生菌和益生元，这二者虽然看起来很像，但它们是不同的概念。益生菌是一种活的微生物。当身体里有足量益生菌时，我们的身体是健康的。某些发酵食品可以通过提供有益的菌群和其本身发酵过程中所产生的大量重要化合物，来帮助或维持我们肠道菌群的平衡、完整和多样性。益生元是天然存在于食物中的营养元素，这些益生元可以被人体里本身的菌群有选择地利用，从而维护人体健康。在我们的饮食中，有很多食物可能会给我们带来意想不到的好处。这不仅仅是因为它们的营养丰富，更重要的是它们是益生菌的重要来源。酸奶、酸菜和泡菜(要注意盐分，可以选择新鲜泡菜或生酸菜)、北京豆汁、日本纳豆、开菲尔酒、康普茶、印尼丹贝都有一个共同点，它们都是发酵食物。中国的饮食文化源远流长，你们可能会发现自己身边有其他的发酵食物。这些食物很有可能也是益生菌的来源。不过在吃这些食物时，要避免服用不必要的抗生素。抗生素会改变肠道内的细菌平衡(在消灭坏的菌群的同时，也破坏了好的菌群)。如果我们一定要服用抗生素，请一定要咨询医生。
益生元来自碳水化合物中的纤维(抗性淀粉和不溶性纤维)。用蔬菜、全谷物和豆类来“喂养”益生元是很重要的。特别是洋葱、大蒜、韭菜、芦笋、大麦、燕麦、扁豆、豌豆、黑豆都含有丰富的益生元。当下最火的植物性饮食习惯中一个优势就是有助于改善肠道健康。因为摄入大量不同的植物类食物，可以增加饮食的纤维量，为肠道健康提供更多的益生元。
目前还没有足够的研究证明，口服益生菌是可靠的糖尿病治疗方法。有一些正在进行的研究表明，某些菌株可能对控制糖尿病有益。目前还没有实证表明，市面上存在一种万能益生菌，能够持久地改变菌群。如果需要补充益生菌，请咨询医生或营养师。
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