这个案件是雍正朝第一大案，直到乾隆登基当年才彻底查清。

导致二十多名官员被罢免，而这桩离奇命案的背后，是满清官员的昏庸和无能，此案最后也被满清刑部备案。大清乾隆元年9月（公元1736年），湖广总督并湖北巡抚的紧急折本直接抵达北京，军机大臣鄂尔泰和张廷玉看罢之后，立即求见乾隆并递上折本，一向喜怒不形于色乾隆看后勃然大怒。就此导致二十名官员被处死和罢免，那究竟是怎样一个案件呢。
应该说事情本身的起因并不大，雍正七年5月，湖北黄州府麻城县突发暴雨，河水暴涨，老百姓与县衙的衙役开始分班巡视河岸，防止上游洪水下来淹没了农田。五月二十三日夜，还是暴雨，一个叫赵临的轮班巡查时，在河堤发现了一具正在被野狗啃食的白骨。赵临立即把其他巡视的领队钱包和村民们给喊来。村民们立即把尸体找了一口棺材给装上。领队钱包决定天亮就去报官。
麻城县县令汤应求上任不足一年。一大早听见有人报告有人命案，立即带人去现场查看，但突然下暴雨，道路根本无法通行，县令只能下令明天再去验尸。第二天，县令带着仵作叫李荣和衙役前往，李荣还带着他的学生见习仵作孙有旦。这里 必须指出的是的，李荣为人正直，而孙有旦不是个玩意。到达现场之后，首先就是验尸，就在李荣验尸的时候，孙有旦要去方便，当孙有旦找到一个闭塞的方便时候。他的一个最好的朋友出现了，这人叫赵照。
赵照很直接地告诉孙有旦，你是也算是仵作，你只要在验尸报告上写明尸体是女性就行，我就给你5两银子。孙有旦见钱眼开，自然一口答应。所以当最后在验尸报告上签字的时候，李荣在报告上写上尸体是男性，而孙有旦执意认为尸体的女性。由于二人争执不下，但汤知县相信了李荣的判断。验尸的时候，好些人在围观，此时有三个秀才要求拜见知县。其中一个叫杨同范的人对知县说：“我觉得被杀的人与我的族妹涂杨氏有关，我想看一下尸首”。师爷这时候提醒知县。去年有一桩涂杨氏被害的案子，由于没有破案，导致前任知县杨思溥还因此丢了官。杀人嫌犯，也就是涂杨氏的丈夫涂如松被无罪释放。在得到知县允许之后，杨同范和族弟杨五荣看到尸体（白骨）后，认定这是自家妹妹。
回到县衙之后，死者涂杨氏的哥哥杨五荣再次将他的妹夫涂如松送上了被告席。说妹夫就是杀人犯，杨五荣对县令说：去年妹妹回娘家多住了几天，涂如松对此不满，夫妻二就此发生口角，涂如松最后将涂杨氏打死。但第二天，涂如松就来到丈母娘家，说自己没有回家，这下都慌了，两家一起找了好几天也没有找到，这时候，有个叫周定的人偷偷告诉杨五荣，是亲眼看到涂如松将他妹妹涂杨氏的尸首抬到荒郊去埋了。
县令汤应求立即传唤涂如松和周定。涂如松的诉说是：他和媳妇涂杨氏吵架之后，涂杨氏就离家出走了。就再没有出现，汤应求质问涂如松是否认识周定。涂如松犹豫一下说不认识。就在这个时候重要的人证周定的父亲上堂，在上堂上，周定的父亲对知县说：他这个儿子人品差，说的话不足为凭。周定看到父亲来了，就立即改口说，他当时什么都没有看见。县令汤应求一听差点没气死，立即退堂。暂时就停审了。
但原告杨五荣这边可不干了，仗着自己是秀才的身份，立即向黄州府上诉。黄州知府也知道此事麻烦，但想接手，就让县令汤应求立即复审。但事情由于闹得太大了，湖广总督迈柱在得知消息后，立即让亲信高仁杰去审理，而且还面授机宜。随即总督迈柱将汤应求免职。让广济知县高仁杰为正和新任麻城知县李作室为副，共同审理麻城的涂杨氏失踪案。
李作室知道此事水很深，就彻底不言语了，其结果可想而知，那具白骨不仅被认定为女尸，而且是涂杨氏，案件判罚的结果是：涂如松受刑不过，只能承认杀妻，汤应求被定为贪赃受贿，包庇案犯等候处分，而拒绝在验尸报告上签字的李荣被打死。案件审理之后，件报给上级黄州知州蒋嘉年。蒋嘉年却不签字，认为案件疑点甚多。在此情况下，蒋嘉年亲自带人去验尸，尸体自然是一具男尸，就此高仁杰和李作室当即被罢免。现在的问题是，涂杨氏的尸体还是没找到，而这具男尸是谁。蒋知州便指派畅于熊和汪歙来二人审理涂杨氏失踪一案。但这二人个人由于参奏了与汤应求，则出于避嫌的考虑，不再适合主审本案。就这样涂杨氏失踪一案导致两位知县革职，四位知县出局。但问题是此案根本不涉及官员，仅仅是普通案件。
由于案件久拖不决，湖广总督迈柱又指定知县邹允焕和知县黄奭三审理此案，这二人还是认定涂如松是凶手，最后由代理湖北巡抚杨馝奏折呈报给了雍正，就在湖北官场等雍正回文的时候，涂杨氏居然活了。原来这涂杨氏他人通奸，被偷偷地藏了四年，现在以为风声过了，就出来了。
而此时也是乾隆元年了，新任湖广总督史贻直将此事的始末缘由告诉了乾隆，就此导致二十多位官员被罢黜，包括一位总督，两位巡抚。一个原本并不复杂的案件，由于官员的昏庸，导致底层的百姓有冤难申，控诉无门。