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1989年，重量级千年文物，黄河大铁牛在山西永济的蒲津渡遗址被打捞上岸。 这是迄今为止，我国文物中重量最重，工艺水平最高，历史最悠久的铁鋳文物。 关于它的前世今生，又有哪些不为人知的故事呢？  1、寻找大铁牛山西省永济市的蒲津渡遗址，是中国古代历史上重要的渡口。 作为黄河最闻名的十大渡口之一，蒲津渡是秦晋两地贸易往来，以及军队集结的必经之地，在经历和治国上都有着重要的意义。  早在上个世纪八十年代，当地的老百姓普遍流传着这样的故事。 晚清时期，山西盐商的生意遍布全国，盐商的盐船就是从蒲津渡发出去的，然而怪事也随之而来。 每当大批的盐船在这里进进出出，总有一些盐船破洞漏水的事情发生，甚至还有船只沉没。  按常理说，黄河底下都是淤泥，很少会有礁石，那是什么导致船只被撞呢？ 盐商几次派人下水查看，均无功而返。 一时间，黄河沿岸蒲津渡一带，蒙上了一层神秘的面纱。 直到过了一百多年，这一谜底才被揭开。  而破解这一谜题的人，正是樊旺林，永济博物馆馆长。 说来也巧，那天他在渡口，无意间听到这个神秘的盐船奇案。 当时就心里一惊，他想到了传说中的一样东西——黄河大铁牛。 原来在史料《唐书志》里有一段记载：“于蒲津关两河岸开东西门，各造铁牛四，及前后铁柱三十六，铁山亦四，夹岸维舟，河梁用成。”  意思是说在唐朝时候，这里曾修建过一座用铁牛拉着的铁索浮桥。 另外，在清代修订的《蒲州府志》中也说，大铁牛在郡城西郭外的黄河岸上，是唐开元12年铸造的，后来毁于战火。 史书上关于铁牛的记载只有这么多，至于铁牛最后去哪儿了？谁也不知道。 樊旺林突然冒出一个大胆的猜测，铁牛很有可能沉到了黄河里，而盐商的那些盐船，正是被铁牛角给顶破的。 可是面对川流不息的黄河水，哪里才是铁牛的下沉之地呢？  正当樊旺林为此愁眉不展，每天在黄河岸滩寻找线索时，村子里一个老人的说法，让他惊喜不已。 老人告诉樊旺林“铁牛在黄河沿岸的地方”，而实际考察的结果是，铁牛就在距离黄河沿岸一公里的地方。 原来，黄河在山西和陕西的交界处由北向南而下。 这一地区为河谷地区，地势平坦，上游大量的泥沙在此淤积，致使河床整体抬升。  汛期到来时，迅猛的河水流经此处受阻，极易形成大规模的洪水。 而铁牛所在的区域位置，由于受洪水冲击和泥沙的掩埋，导致整体被移动了一公里，并被淤泥掩埋。 寻找大铁牛的范围进一步缩小，但要在方圆一公里的黄河河床寻找到大铁牛，也并非易事。 樊旺林在村里找来十几个人，三个人一组，每人一个探杆，每平方米挖五个探洞。  耗时一年，在一千多平方米的河滩上打了五千多个探洞，终于发现了传说中的黄河铁牛。 樊旺林回忆起当时的细节时说：“因为它这位置是死的，四个牛是前后的，但是黄河水位很低，每铲一下水就出来了，最后在周围打了五个井，由旁边现打的井抽水，水抽得差不多了再挖牛。” 与史料记载的基本一致，一共出土了四尊大铁牛、四尊铁人、七根铁柱、两座假山和铁夯墩。  2、起底黄河铁牛的身世之谜说起黄河大铁牛，必须提到蒲津渡铁索浮桥，作为固定浮桥的桥桩，可以说没有蒲津渡铁索浮桥，就没有今天看到的黄河大铁牛。 据专家测算：这个修建于唐开元年间的铁索浮桥，用铁量在1100吨以上，相当于唐王朝年产铁量的五分之四。 如此浩大的工程，参与人数也数以万计。  可令考古专家费解的是，唐玄宗开元九年下令改建这座铁索浮桥时，当时的大唐王朝并不稳定，内有韦后乱政、神龙政变，外有突厥压境。 此时百废待兴，国家军队急需用铁来铸造大量的兵器以抵御外敌。 这样一个特殊的时期，唐王朝为什么要举全国之力，去建造一座史无前例的超级铁质浮桥呢？  专家查阅史料发现，唐朝经历内乱后，长安城人口回流，但因自然灾害，长期缺粮，而蒲津渡浮桥就承担着东粮西运的重要使命。 除此之外，它还肩负着大唐边疆长久安稳的重担。 原来，自大唐帝国建立以来，北方的边境问题一直是统治者的心头之患。 北部的突厥，西部的吐蕃趁唐王朝内乱之时频频出兵侵犯边关。 作为都城的长安，没有任何可以御敌的天然屏障，突厥一旦进犯，长安城便岌岌可危。 当务之急，是修建一座运输能力很强的渡口。 而既能满足经贸往来的需求，又能在外敌侵犯之时集结屯兵，有着优越自然条件和悠久的造船历史的蒲津渡，成为了唐玄宗改扩建浮桥的首选。 原山西省永济市旅游局局长仝毅介绍说：“唐开元年间，蒲州是唐朝的中都，它既是军事重镇，又是交通要冲，当时在这里的驻军是唐代的天下第二，那么，在蒲州城西门外，改建扩建了蒲津渡浮桥，这样就把关中和河东地区连接起来了，可以调兵遣将，这样既能保卫了京师，又抵御了北方的入侵，同时对西域既可以防御，也可以进攻。” 一般的浮桥是无法承受住大唐数量庞大的铁骑进行踩踏的。 唐玄宗综合考量，听取了兵部尚书张说的建议后，决定将蒲津渡原来的竹索浮桥，改建为铁索浮桥。 而承受浮桥重力的桥桩，便成为重中之重。 为了镇服黄河，蒲津渡铁索浮桥的总设计师张说，将浮桥两侧的地锚，设计成了牛的形象。 因为在中国古代，牛一直被奉为镇水神兽。 至此，唐开元年间的这项超级工程，徐徐拉开了序幕。 3、黄河大铁牛究竟牛在哪里作为中国铁器铸造史上的一次超级宏伟工程，黄河大铁牛的出土迅速在考古界引起了轰动。 出土的四尊大铁牛，最轻的一尊重达55吨，最重的竟然达到了78吨。 难怪在挖掘这些铁牛时，四台重型吊车都无法挪动一尊铁牛。 另外，据史料记载，自蒲津渡铁索浮桥建成之日算起，直到元朝初年毁于战火，它安全地使用了近500年的时间。 而按照当今国际通行的建筑标准，桥梁的使用寿命应不少于75至100年。 唐玄宗时期改建的蒲津渡铁索浮桥，建立在波涛汹涌的黄河之上，其使用年限竟然是现行国际标准的5倍以上。 据史料记载：唐朝历史上关中黄河流域水患频发，安史之乱前，大大小小的水灾就有170余次。 尽管如此，蒲津渡铁索浮桥仍然安全地使用了500年。 而浮桥最终并非毁于水灾，而是毁于战乱。 这足以说明，蒲津渡铁索浮桥的坚固性史无前例。 中国著名的桥梁专家唐寰澄先生，三次实地考察后，称赞蒲津渡铁索浮桥为世界桥梁史上唯我独尊的永世无价之宝！ 作为地锚系统的一部分，每尊铁牛的外部都有放牧者，即铁人。 这四尊铁人形态各异，服饰各有不同。 西北角的铁人鼻头硕大，鼻梁拱起。 头戴圆形坠顶小帽，身着长袍，属维吾尔族装扮； 东北角的铁人身形粗壮、彪悍结实，方脸粗眉，身着骑士服装，属蒙古族装扮； 西南角的铁人面目深囧，身穿藏袍，左臂纳袖，右臂袒露，是藏族装扮； 东南角的铁人面孔端庄，神态文静，头戴相公帽，身着短袖翻领唐装，俨然汉族装扮。 而四尊铁人站立的方位，也正好处于这四大民族的居住和生活方位。 有意思的是，汉族铁人竟是一位女性。 而且她的衣服领子是西装领，后面的衣服还是燕尾服。 设计者居然将西方的燕尾服和西装领融入到唐代铁人的形象中，足见大唐的开放包容，与万国和平相处的心态。 再看铁牛，铁牛以晋地的黄牛为模型，每一尊铁牛长约3米，宽约1.1米，高约1.5米。 它们头戴漂亮的头饰，双目圆睁直视前方，前腿蹬、后腿蹲，有一种雄浑厚重的气势。 负责考古发掘工作的考古专家刘永生说：“这是一项国家工程，无论铸造技术还是雕塑艺术，都代表了当时最高水平，是中华民族的骄傲” 更加令人称奇的是，如此巨大的铁牛，又是用什么方法一次性浇铸而成的呢？ 这对当时大唐的冶炼技术，可谓是一个巨大的挑战。 专家通过考古发现，黄河铁牛的整个铸造过程，是将泥范铸造、铁范铸造和模范铸造三合为一。 能工巧匠们先用黄腊雕塑铁牛的造型，然后用黄河岸边的泥涂抹于腊模外侧，用文火烘烤。 泥模烘干以后，内部的腊液遇热熔化，由泥模下方的孔洞排出，形成空心泥范。 接着堵住排出口，从泥范上方的孔浇进滚烫的铁溶液。 为保证汇流的铁液，不会遇冷凝固。 工匠师傅们一方面要保证不间断的炼铁浇铸；另一方面要在土槽下用强火烧，使之保持持续不断的高温。 在1989年的挖掘中，研究人员从铁牛身上自然脱落的铁屑中，发现铁牛并非纯铁。 专家介绍说，在铁溶液中加入了大量的锡，这种合金极大地提高了铁溶液的可塑性和延展性。 在出土的铁牛身上发亮平滑的地方就是锡。 等铁水注满泥范冷却之后，就可以打掉外层的泥范，铁牛就铸造成功了。 然而，铁牛最撼动人心的地方，在铁牛的脚下。 为了保证地锚系统的稳固，每尊铁牛的下方，都有六根铁柱与铁牛呈45度角反向相连，牢牢地扎入地下。 与此同时，铁锚柱周围还掺杂了很多石头块。 根据作用力与反作用力，每当浮桥受力时，铁牛自身的重力与浮桥的拉力，形成一个更大的合力。 拉力越大，铁柱陷入地面越深，桥桩越牢固。 锚柱下陷，石头块上升，紧紧包裹住锚柱，使其可以在一个合理的范围内活动，不至于被黄河的瞬发力冲走。 沉寂了千年的黄河大铁牛，融汇了建筑学、道路工程学、冶金学、力学以及美学，为世界桥梁史，留下了浓墨重彩的一页。 4、保护大铁牛关于铁牛的一道道谜题被破解，然而考古专家又面临着一个新的问题：如何对这些铁质文物进行保护？ 原来，刚出土的铁牛，就因保护不当而出现锈蚀。 在当时，中国乃至全世界，都没有针对如此重大的铁器文物，进行运输与保护的参考方案。 最终考古专家们经过协商，选定了山西省文物局给出的方案，将这些文物原地提升12.2米，尽可能在地面上恢复其原来的样子，直接露天展示不做保护。 永济市文联主席杨孟冬说：“铁牛和一般的文物不同，一般的文物像字画、瓷器，触摸后很容易损坏，铁牛让人的手触摸以后，因为人的手上有油脂，反而起到一种更好的保护作用，使铁牛更加光亮，恢复往日的风采。” 2001年，“蒲津渡与蒲州故城遗址”被国务院公布为全国重点文物保护单位。 2005年，工程完工。 如今，蒲津渡遗址安装了监控，30多名员工一天24小时轮流看护着这些文物。 遇到雨雪天，工作人员会在第一时间擦取铁牛身上的水； 人物身上掉下来的一些铁渣，也会被工作人员收集起来。 一千多年前出土的黄河大铁牛，曾经是大唐王朝的超级基建。 而在一千三百多年后的今天，黄河之上取而代之的则是更为先进的交通运输方式。 15层高的桥墩之上，是长达9969米的高铁大桥，时速350公里的高铁动车组，最快只要一个小时，就能从永济到达古都西安。 千年时光，岁月轮转，从铁索浮桥到高铁大桥，改变的是人们的过河方式，不变的则是中国人克服困难的信心、勇气和智慧。 参考资料： 2021年央视记录片《国宝．发现－镇守黄河的千年大铁牛》 2021年江西卫视《经典传奇－黄河大铁牛之谜》 |
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