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黄金作为一种贵重金属，被人们称为“硬通货”，除了有较高的经济价值，还被广泛地使用在电子领域以及航空航天领域。 地球上的黄金大部分集中在矿脉之中，需要经过开采、冶炼等一系列操作才能获得纯度不已的黄金，但除了开采矿脉之外，还有一种能够获得黄金的方式——淘金。 
在世界上的大河之中，就有些河流裹挟着黄金，例如我国的金沙江。 金沙江自古就有“万粒黄沙一粒金”的说法，早在先秦时期就曾有居民在江边的沙堆中淘出过黄金。 人们管这种从江河中淘出的黄金统称为沙金，沙金并非纯粹意义上的黄金，而是江河泥沙与金粒混合沉淀后凝聚在一起的产物，因为沙金密度高，重量大，所以往往会沉淀在河流底部，仅仅只有少数会被河水拍打到岸边。 金沙江全长2308公里，贯穿青海、西藏、云南、四川4省，最汹涌的河段可以达到每秒4610立方米/秒。 在金沙江流域的巧家县附近，河流呈现U型，流速减缓，利于沙金沉积，是全国著名的淘沙点。 作为我国有名的产金大河，金沙江淘金的历史已有千年之久，但其中的黄金含量却未见枯竭，这些黄金都是哪里来的呢？ 
黄金作为一种金属已经出现了上亿年的历史，早在原始社会时期，人类就已经挖掘出了金银一类的金属。 据推算，地球上黄金总储量大约有48亿吨，其中超过90%的都被封在地核内，仅仅只有不到1亿吨的黄金分布在地壳，这些是可以被人们探测与发掘的。 最早的时候地球本身是没有金子的，但是在地球形成的过程中，许多宇宙中的小天体撞击地球，被超高的温度融化，内部携带的金属元素也随之沉淀在地球内，黄金因为密度大，沉降到地心处，就形成了我们如今所看到的情况。分布在地壳处的黄金也只有少数经过地质变化才会露出地表，形成金矿。 金沙江河水中携带的黄金正是来源于这些金矿。 金沙江古时候被叫做泸水，发源于青海省唐古拉山，流经川藏两地，而四川、云南一带多矿山矿脉，其中不乏金矿。 金沙江湍急的河水长时间冲刷金矿，将大量的金子卷到河水中。在向下游的过程中，大量黄金与泥沙混合后形成了大量沙金，这些沙金最终就沉淀在江底，只有少数被拍在了岸边。 
当人们发现沙金之后，便开始在河流中寻找黄金，最终形成了淘金人这一职业，并时至今日都有人在金沙江中淘金。 这也是金沙江的奇特之处，大自然的鬼斧神工让它将深埋地下的黄金运到了地表，形成了一条非常华丽的“金河”。 |
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