漫话中国沙漠及其防治（9）
胡经国
名起源于陕北靖边县海则滩乡毛乌素村。
毛乌素沙地，又乌审沙漠位于37°27.5′～39°22.5′，东经107°20′～111°30′内蒙古鄂尔多斯市陕西榆林之间的鄂尔多斯高原中心内蒙古伊克昭盟南部乌审旗和陕北榆林一带地处内蒙古、陕西、宁夏的交界。东起陕西神木县，西至宁夏盐池县，南抵长城，北至鄂尔多斯高中部包括内蒙古南部、陕西榆林地区北部风沙区和宁夏盐池县东北部。积万平方，定边孟家沙窝至靖边的连续沙带称小毛乌素沙带，是最初理解的毛乌素范围。由于陕北长城沿线的风沙带与伊克昭盟南部的沙地是连续分布在一起的，因而将鄂尔多斯高原东南部和陕北沿线的沙地统称为“毛乌素沙地”。沙年均温6.0～8.5，1月均温9.5～12，7月均温22～24年降水量250～440毫米，集中于7～9月，占全年降水60～75，尤以8月为多西北部年降水量250毫米左右，东南年降水量400～440毫米。降水年际变率大，多雨年为少雨年2～4倍常发生和，且旱多于涝。夏季常降暴雨，又多最大日降水量可达100～200毫米。沙地东部属淡栗钙土干草原地带，流沙和巴拉（半固定和固定沙丘）广泛分布西北部属棕钙土半荒漠地带。
毛乌素沙处于几个自然地带交接地段，植被和土壤反映出过渡性特点。除向西北过渡为棕钙土半荒漠地带外向西南到盐池一带过渡为灰钙土半荒漠地带向东南过渡为黄土高原暖温带灰褐土森林草原地带。沙土地利用类型较复杂，不同利用方式常交错分布在一起。农林牧用地的交错分布自东南向西北呈明显地域差异东南部自然条件较优越，人为破坏严重，流沙比重大；西北部除有流沙分布外，还有成片的半固定、固定沙地分布。东部和南部地区农田高度集中于河谷阶地和滩地，向西北则农地减少，草场分布增多。
现有农、牧、林用地利用不充分，经营粗放。全区流沙面积达1.38万平方公里通过各种改造措施，毛乌素沙东南部面貌已发生变化。
毛乌素沙地生物种类很少。毛乌素沙地干旱昼夜温差大，生物种类很少，而且在生理构造和生活习性方面，具有特殊的适应方式，能够忍受酷热和久旱。沙漠植物稀疏、矮小；因食物来源缺乏，动物种类较少。这些动物体表具有外骨骼或鳞片以减少水分的散失，且尿量很少。鸟类、昆虫和念齿类动物能排出固体的尿酸或浓尿，以减少对水分的需求；蜥蜴和蛇白天埋在沙中或躲在洞穴内，以避免干旱和高温。骆驼在沙漠中往返，顶著炙热的太阳，运载人们和商品。们的身体机能非常独特，可以连续好几天不喝水。为了保留水分，骆驼开始流汗前，体温会提高很多，以减少汗量。骆驼以粗糙坚韧的沙漠植物为食，靠著储存在驼峰里的脂肪能存活相当长的时间。
沙降雨量少，绝大多数植物无法在此生长，不过在沙漠四周的半沙漠地带，仙人掌类的植物则可生长，并栖息著以这些植物为食的草食动物及以草食动物为食的肉食动物。
沙漠地区可以说是草原的另一种特殊形态。毛乌素沙地非常干燥，日夜温差相当大生活在此间的动物，必须具有长时间不喝水亦可继续活动的耐旱或者是栖居于凉爽的洞穴中夜间再出来活动，亦即必须各自具备适应此特殊环境的生存能力。由于沙漠地区水量不足，动物通常需从植物中摄取水分，或所摄取的食物，在体内制造所需的水分如夹袋小鼠（DipodomysDeserti）等有些动物体内甚至有储存水分的，沙漠中的骆驼即是。在沙漠地区，大多数动物的体毛颜色与沙土相同。沙土般的颜色不易吸热，能增在沙地中的活动力，同时也保护色的作用，不易被天敌发现易于觅食。此外，在毛乌素沙地中还可以看到一些大耳朵的动物。大耳朵除了帮助体温快速发散之外，还具有探察声音动向的功能。在缺乏食物和水分的沙漠中，动物为了生存，往往必须长途跋涉到远方寻求补给品。因此，们大多具有发大的四肢这也是沙漠动物的特征之一。有些动物甚至会钻入沙中避暑，伺机捕捉猎物。以固定半固定沙丘为主，多新月型沙丘，高5～10米，个别的高10～20米。以新月型沙丘和沙丘链为主
流动沙丘在沙地南部长城沿线较多，因植被破坏所致大多为新月形沙丘链东北西南向排列，高约4～6米及10～15米
过去每年向东南移动约3～5米。1949年建后，在陕北进行固沙工作，引水拉沙，发展灌溉，植树造林，改良土壤，改造沙漠，成效显著。40年间流沙面积增加了47，林地面积减少了76.4，草地面积减少了17。
毛乌素沙地多为1100～1300米西北部稍高达1400～1500米，个别地区可达1600米左右东南部河谷低至950米。
毛乌素沙主要位于与之间的湖积凹地上。
出露于区外围和伸入区境内的主要是红色和灰色砂岩岩层基本水平，梁地大部分顶面平坦。各种第四系沉积物均具明显沙性松散沙层经风力搬运，形成易动流沙。平原高滩地（包括平原分水地和梁旁的高滩地）主要分布全新统上更新统湖积冲积层。
有较大河流贯沙漠东南入黄河。黄河支流无定河、窟野河等河流穿过。有大小湖泊170余个，多为苏打或含氯化物咸水湖。
内蒙古第二水文地质工程地质勘查院在鄂尔多斯高原毛乌素沙腹地哈头才当地区，发现了一处具有供水前景的大型水源地。这是该院继在鄂尔多斯高原为神华集团煤液化项目找到浩勒报吉水源地之后，在鄂尔多斯地区发现的又一处大型水源地。
普查资料显示，该水源地水质优良，符合国家规定的饮用水标准，并可望达到允许开采量10万吨日以上的C级精度要求。该水源地的发现，对于多项大型工业项目的建设和东胜新区开发以及居民生活用水，将起到保障作用。
沙地在破坏人类生存环境的同时，也给人类带来了可供开发利用的许多宝贵资源所以人称沙地浑身都是宝。且不说沙地底下的石油、天然气和其矿藏，单说毛乌素沙地里取之不尽、用之不竭并且害得人类好惨的大风，是宝；毛乌素沙地里日日曝晒的强光，是宝；太阳能等天气气象资源，都是无价之宝。
沙漠温室最突出的优势：一是充分利用了光能，二是自动控制，植物生长光合需要的水、肥、光、热、二氧化碳、氧气等因素都通过计算机实现了自动控制。因此，生产的蔬菜、花卉、水果或者是鱼，质量都是一流的，在市场上也有很强的竞争优势。温室农业的成本固然很高，但由于产出的农产品质优价好，一般来讲，种植者的收益也是十分显著的温室的投资回收期很短。
中国荒漠地区日照大多在70%天以上，多数地方全年日照时数都长达3000小时以上，每天平均都超过8小时荒漠地区全年平均每平方米的太阳能达10.62万千瓦利用1平方米的太阳能，全年所获得的热能就相当于烧掉38.232吨标准煤累计开发1平方公里面积，则要获得相当于3823.2万吨标准煤燃烧发出的热量，比目前查明的全国水资源蕴藏能量要大156倍。中国可在甘肃敦煌和青海盆地防治荒漠化重点地区建立“太阳能利用”示范工程，规模各为500户，目的是解决由于民用燃料缺乏所出现的乱樵滥砍引起的地表植被破坏。开发太阳能资源，保护和增加人工植被是一条既可行又经济的途径。中国应加强这方面的科研和国际合作，为西部大开发乃至全国提供充足的能源保障。人类过度放牧，垦殖非季风区西北风沙侵蚀及地下枯竭。榆林境内南为黄土，北是毛乌素，植被覆盖率低，水土流失和风沙侵蚀严重，治土治沙成为建国后经济发展史上一场艰苦卓绝的“战争”。
经过年坚持不懈的努力，了一系列有效的沙区治理措施以人工造林种草、封沙育林、飞播、植被改良为代表的生物措施；以耕作、间作轮作、留茬免耕、种植绿肥为代表的农艺措施；以集水窖灌、淤地坝、沙障、引水拉沙、客土改良、引洪淤灌为代表的工程措施等。
2010年12月18日编写于重庆
2019年4月25日修改与重庆
2022年3月12日修改与重庆
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