春秋时期,楚国与晋国争霸中原,多次发生交战。 晋、楚中间有个郑国,因国力弱小,常受夹板气,时而转向楚国,时而又转向晋国。 楚庄王即位时,郑国依附晋国。庄王与令尹孙叔敖商议向中原扩张,决定率先攻打郑国。 郑国闻讯,忙派使臣向楚王求情,愿订立盟约,永远臣服楚国。 楚庄王同意,派人去约陈国一道订立盟约,谁知,陈国这时突发内乱,陈灵公竟被司马夏徵舒给杀了。 原来,事件起因于一个女人,便是夏徵舒的母亲夏姬。 夏姬是春秋时期公认的四大美女之一,长得妖艳异常,风流成性,她夫君夏御叔早亡,孤儿寡母一道生活。 时间久了,夏姬耐不住寂寞,便与陈国大夫孔宁、仪行父、陈灵公三人先后勾搭成奸。 夏徵舒18岁时,陈灵公为了讨好夏姬,封夏徵舒为司马,执掌陈国兵权。 后来,当夏徵舒得知母亲的丑闻,恼羞成怒,率兵围堵昏君佞臣,一箭射杀陈灵公,而孔宁、仪行父却从狗洞爬出,匆匆逃往楚国。 弑君后,夏徵舒谎称陈灵公酒后暴亡,通告天下,并与大臣扶立太子午为新君,即陈成公。 为了阻止楚王前来问罪,夏徵舒强迫陈成公立刻赴晋国结盟通好。 话说孔宁、仪行父见到楚庄王,隐瞒实情,只说夏徵舒擅自射杀陈侯,意欲图谋不轨。 庄王不知陈国内乱原由,在令尹孙叔敖、大夫巫臣等人的劝说下,大举发兵向陈国进攻。 这时,陈成公尚在晋国,陈国大臣都惧怕楚国兵威,不敢对抗,便将一切罪名推到夏徵舒身上,令人打开城门,迎楚王入城,从而杀死夏徵舒,捉住夏姬。 庄王将夏姬赐给丧偶的老将连尹襄老,命人盘点户口疆界,把陈国改成楚国一个县,陈国于是遭到灭亡。 安排妥当后,楚庄王兴高采烈地返回郢都,诸侯及百官闻讯,纷纷向他道贺。 几天后,出使齐国的大夫申叔时归来,他向庄王禀报过一番公务,却没有恭喜庄王灭陈之举。 楚庄王觉得奇怪,就试探性问他:“寡人除去陈国叛贼,并将陈国纳入楚国疆域,别人都向寡人称贺,唯独大夫毫无溢美之词,难道寡人做错了什么?” 申叔时忙道:“哪里,臣只是想起一段公案,正要请大王明辨是非。” 庄王道:“那你说来听听。” 申叔时便道:“曾有个人牵了一头牛,从田间经过,牛不慎踩踏了庄稼,被田主人发现后,非常恼火,当下便夺走了那个人的牛。这事被称为'蹊田夺牛’,臣请问大王?田主人的做法对吗?” 楚庄王捋须想了想,说:“牵牛踩坏他人的庄稼固然不对,但田主人就为这事便把牛夺走,也实在有些过分,理应适可而止。” 申叔时一听,忙向庄王叩拜道:“大王明鉴,那么借陈国平叛之机,就灭掉陈国,这与'蹊田夺牛’又有什么区别呢?” 楚庄王闻言,顿时恍然大悟,忙搀起申叔时,道:“大夫说得很对,寡人做的也过分了,寡人愿听你的谏言,即刻还'牛’。” 次日,楚庄王召来陈国执政大臣,让他们请回仍在晋国的陈成公,恢复其陈国之主,希望陈国能世世代代附庸楚国,莫要辜负了这次复国之恩。 庄王还把孔宁和仪行父也送回陈国,以助陈侯管理朝政,怎奈陈国百姓痛恨误国奸贼,没出一个月,二人一个被推进河里淹死,一个半夜被割去头颅,算是恶有恶报了。 申叔时用一个“蹊田夺牛”的小故事,婉转劝谏楚庄王恢复被灭的陈国,可谓一位大贤者;而楚庄王能虚心纳谏,坦诚知错,也不愧春秋五霸之一! |
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