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窦建德（573-621年），贝州漳南（河北故城东北）人，隋朝末年农民起义军领袖，其轻财好义，乐善好施，在乡里有着崇高的威信。后来因犯法而流亡他乡，碰巧朝廷大赦天下，又才重回故里。 大业七年（611年），隋炀帝征高丽，窦建德被任命为二百人长，但他有着强烈的反战情绪，没有前往辽东，遂因官府逼迫而聚众起义。
大业十二年（616年），窦建德的部队发展到了十余万人，并且攻占了河北的许多郡县。第二年正月，窦建德在乐寿（今河北献县）称长乐王，年号丁丑，建置官属，逐渐有了立国规模。 同年七月，隋将薛世雄奉隋炀帝之命，从涿郡（今北京）率精兵3万，准备南下解东都洛阳之围。按照隋炀帝的命令，薛世雄南下，王世充北上，两支精兵，由薛世雄统一指挥，联合镇压瓦岗军。 没料到，薛世雄率军行至河间（今河北河间）七里井时，却被窦建德偷袭并一举歼灭，这一仗大大缓解了瓦岗军的压力，也削弱了隋朝在北方的统治力量，也是窦建德在隋末农民大起义中做出的重要贡献。
大业十四年（618年）冬，窦建德正式建立夏国，称雄河北，他在境内劝课农桑，发展生产，并且自己和妻子布衣素食，保持了良好的勤俭的作风。在作战中所获得的财物，他也分毫不取，全部分给部卒。 这年三月还发生了两件件大事，一件就是隋炀帝被宇文化及等禁卫将领发动兵变杀害；另一件是占领长安的李渊在隋炀帝被杀后，逼迫他扶持的隋炀帝孙子隋恭帝杨侑让位，自己称帝建立唐朝，并改元武德。 武德二年（619年），杀了隋炀帝的宇文化及扬言要杀回关中，结果被李密击败，后逃到魏县（今河北大名县）自立为帝，国号“许”。
窦建德与谋士宋正本及内史侍郎孔德绍商量后，打着为隋炀帝报仇的旗号进攻宇文化及，并连续几仗大败宇文化及。宇文化及退守至聊城后城破被俘。 窦建德参拜被宇文化及一路挟持着的隋炀帝皇后萧氏后，把当初参与杀害隋炀帝的全部主谋抓起来斩首示众，也算是为隋炀帝报得大仇了。当时聊城城破后，窦建德还得到了上千有姿色的宫女，窦建德全部把她们遣散。 窦建德在军事上取得一系列辉煌成绩的同时，却也开始多疑起来，并犯了两个最终影响他失败的大错误：一个是错杀了勇冠三军、足智多谋的大将王伏宝；二是杀了敢于直谏的谋士宋正本。这两个错误，对窦建德的政权产生了诸多的消极影响。
武德四年（621年）五月，窦建德为援救被秦王李世民所围困于洛阳的王世充部，而在虎牢关前与李世民展开决战，最终兵败被俘。七月，窦建德被押送至长安，被李渊所杀。 窦建德当时已拥有黄河以北的大部分地区，在当时的人民中享有很高的威信，即使到了唐代后期，魏州的人们还在夏王庙里年年祭祀他。 |
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