大顺王朝土崩瓦解，李自成到底是如何死的？

大顺王朝土崩瓦解，李自成却不知所终。他到底死于何处？又是如何死的？甚至， 他是死了还是出家为僧，至今没有一个可以让人信服的答案。

·九宫山下人归处

李自成遇难于湖北通山县九宫山，这已被专家们所确认。但是，李自成究竟是怎样 死的，却一直留有争论。《明史·李自成传》也无法搞清其身死经过。近年来，李自成 身死经过有以下几种说法：

第一种说法是自缢。据说李自成由于连遭败绩，最终被武装乡民包围，遂无奈走投 无路选择自缢身亡。这一说法来自于清军负责追击李自成的统帅英亲王阿济格给清廷的 报告。根据阿济格的说法，李自成逃入九宫山后，随即失去踪迹，清军反复求之不得， 但找到的大批士兵纷纷表示李自成已经自缢而死，而尸体却又高度腐烂，无法辨认。这 一说法争议颇大，由于阿济格并非李自成死亡的亲自见证者，又是在官方的奏报中提及 此事，因此可信度未必有多高。

第二种说法是战死。根据当地地方志和族谱的记载，确实有当地居民斩杀流寇的记载 载，例如《通山县志》载“九伯聚众杀贼首于小源口” ；《程氏宗谱》则载“剿闯贼李 延于牛迹岭下”。但这些都不能作为李自成死亡的确切证据。

第三种说法是误杀。根据清人笔记记载，李自成是在拜谒九宫山上的元帝庙时，被 误以为是土匪流寇的当地乡民从背后袭击身亡的。

这一说法虽然过于传奇，但它可能却反映了一定的真实情况。因为第四种说法和前 面第三种说法有一定的关系。康熙年间的历史学者费密所著的《荒书》中对李自成死亡 的经过是这样记载的：

大清追李自成至湖广。自成尚有贼兵三万人，令他贼统之，由兴国州游屯至江西。 自成亲随十八骑由通山县过九宫山岭即江西界。山民闻有贼至，群登山击石，将十八骑 打散。自成独行至小月山牛脊岭，会大雨，自成拉马登岭。山民程九伯者下与自成手搏， 遂輾转泥滓中。自成坐九伯臀下，抽刀欲杀之，刀血渍，又经泥水不可出。九伯呼救甚急， 其甥金姓以铲杀自成，不知其为闯贼也。武昌已系大清总督，自成之亲随十八骑有至武 昌出首者，行查到县，九伯不敢出认。县官亲入山谕以所杀者流贼李自成，奖其有功。

九伯始往见总督，委九伯以德安府经历。

综上所述，似乎可以断定，李自成确实死在了九宫山。但是有趣的是，无论是清 朝，还是南明，对于李自成的死都表示了极度的怀疑。

·千古悬案：李自成之死

清朝方面，由于阿济格并没有获取李自成的首级，而原本应该因李自成之死而溃散 的大顺军残部却又在江西一带出现。这使原本非常开心的多尔衮大为不满，对阿济格大 加斥责；而南明隆武政权方面，在接到何腾蛟关于李自成身死的报告后，虽然也大加封 赏，但不少大臣却建议隆武帝遣何腾蛟反复调查此事的真伪。可见南明一方也并不放心 李自成是否真的死了呢。

其实，明清双方之所以如此在意李自成的生死，就是因为无法做到“活要见人，死 要见尸”。何腾蛟虽然贵为五省军务总督，但手下却并没多少兵力，李自成身死的消息 是他在招降李自成余部后才听说的，而彼时的九宫山地区已经为清军所占领，他自然不 可能为了李自成的尸首选择贸然进攻，况且这也是对当时已经纷纷转向明军的大顺军来说 部的不敬；在阿济格方面，则是S为天气炎热，尸首已经颇多腐烂，根本没办法确认哪 一句才是真的。因此李自成的生死便成了一桩千古疑案。

·奉天玉和尚与李自成

正是因为如此，再加上民间传说和小说家言的渲染，广泛流传着一种说法，称李自然 成虽然兵败但并未身死，而是隐姓埋名，在湖南石门县的夹山出家为僧。这一说法早在 乾隆年间就流传开来，当时的澧州知州何磷曾撰《李自成传》，提到李自成在夹山寺出 家主，法名奉天玉和尚。文章中还提到何磷曾经亲往夹山寺拜访，见到一名年逾古稀的老 和尚。这名老僧自称服侍过奉天玉和尚，口音也像陕西人。他证实了奉天玉和尚是顺治 初年进入寺庙的时候，并拿出奉天玉和尚的画像给何璘看，据说画像酷似李自成的模样。此 外，据说此寺还收藏了很多与奉天玉和尚有关的遗物，其中不乏宫廷玉器和只有帝王才有的 能使用的器具。1980年，在此处进行了一次考古发掘，又发现了很多贵重文物。所有这 些人，似乎都支持奉天玉和尚就是李自成的论断。

不过，反对这一说法的人也大有人在。很多学者也认为，奉天玉和尚确有其人，不 过此人并不是李自成，反而可能是前明遗臣。他们从现存的关于奉天玉和尚的碑铭上找 出了支持此说的证据；也有的人认为，奉天玉和尚就是从四川游历湖广的云游和尚，在 夹山寺定居而已。

总的来说，闯王李自成从一名贩夫走卒，能够成为指挥数十万兵马，麾下上将数十 员，纵横天下，所向披靡，还能进京称帝，已经足够被称为英雄豪杰。虽然受到资料的 限制，现在对李自成的生死之谜已经无法充分了解，这一历史悬案可能要永远地埋藏在 岁月中。不过，仅仅从现在的研究情况来看，李自成的一生，也足够波澜壮阔，而被称为 人所崇拜。无论是对于明还是清，他都是一个可怕的对手。