近一亿人口的美洲文明是如何被天花病毒摧毁的

一、璀璨的印第安 「美洲」文明

美洲的土著居民印第安人是南、北美洲的土著居民。当15世纪末欧洲探险家越过大西洋、声称「发现」美洲「新大陆」时，印第安人实际上已在这里生息、繁衍了逾万年，并且创造了一种独特的古代文明。

在漫长的历史长河中，美洲的印第安人留下了相当高的古代文明。

以玉米为代表的多种农作物的种植和栽培，使其成为世界农业文明的摇篮之一；以太阳神金字塔为代表的建筑艺术，让人瞠目结舌，是世界建筑艺术史上的一朵奇葩；以鹰羽冠为代表的民族服饰，色彩鲜艳、做工精巧，为世界民族文化增添了亮丽的色彩；纳斯卡荒原巨画为代表的令人不解的「斯芬克司之谜」，至今仍让人感到神秘莫测，激励更多的学者去探索和破译。

二、不到百年时间，印第安文明被摧毁殆尽

但是不到百年的时间，印地安文明几乎被摧毁殆尽.

印第安人最多时有5000万-1亿左右，发现新大陆之后，西方殖民者杀害了大批印第安人。据说北美的印第安人由于前期的殖民和后来的西进运动，所剩不超过十分之一「当时统计不到一百万」。

我们现在的问题是，近5000万印第安人哪里去了？的确，历史上，殖民者对印第安人发动了残暴的屠杀，很多学者都认为被殖民者屠杀殆尽，你信吗？

因为这不是一个道德问题，这是个数学问题。

1492年，哥伦布到达美洲大陆，到1600年这100年的时间，印第安人损失了至少3000万人口，而这百年间，到达美洲的殖民者总数没有超过3000人，随便想想都知道，就算把印第安人换成羊，1个人要杀10000头羊，也杀不了。

的确，欧洲殖民者在美洲犯下累累罪行，但真正灭绝印第安人的罪魁祸首，是「天花病毒」。

三、欧洲对美洲的殖民

哥伦布踏上美洲的日子，就是美洲原住民灾难的开始。

1492年10月12日，哥伦布第一次看到印第安人时就说：「他们应当是反应灵敏的好仆人，因为我发现，他们很快能说出对他们所说的话，我相信他们很容易成为基督教徒，因为我觉得他们是没有教派的。」

1494年，哥伦布就在海地围捕了1500个印第安人作奴隶加以贩卖。1495年，哥伦布在海地推行贡税制，印第安人必须每3个月交出一定数量的金砂或棉花，凡已经纳税的印第安人脖子上挂一个小牌子，没有挂牌子的都要处死。

西班牙、葡萄牙、英国和法国的殖民者，都想让印第安人成为驯顺的奴仆并皈依基督教，从来没有平等对待过土著居民。当印第安人拒绝这种安排时，殖民者就开始疯狂的屠杀。因为文明发展的不同，印第安人在军事上是无法与欧洲进行抗衡的。

但无论如何，人口数字摆在这里，且西班牙、葡萄牙都是欧洲小国，人口、军队有限，当时欧洲的航海技术和武器装备也谈不上有多先进，人数很少的殖民者要征服有几千万甚至上亿人口的美洲大陆并非易事。此时，天花等瘟疫为殖民者充当了帮凶。

四、天花肆虐美洲大陆

1507年前后，天花被一个患病的黑人奴隶带到美洲，从此开始在美洲大地肆虐。

南美作为一片相对独立的土地，对天花、麻疹、白喉、伤寒、腮腺炎、流行性感冒等疾病缺乏免疫机能，也缺乏防疫知识，很快就成群成群地倒下。

1521年，中美洲阿兹特克文明在顽强抵抗之后，被西班牙殖民者摧毁。被上百座桥梁连接起来的宏伟都城特诺奇蒂特兰，被夷为平地，在血与火的浩劫之上建立了墨西哥城。

如果不是天花，再多的马匹和枪炮也不可能让只有900人的西班牙殖民军征服墨西哥。天花等瘟疫对殖民者征服美洲起了三个方面的作用。

首先，直接消灭了印第安人绝大多数人口。

1520年，西班牙殖民者率领的殖民军曾被阿兹特克人击败，一个患天花的西班牙人被打死，此后，天花在阿兹特克人中流行，两周之内，阿兹特克人纷纷倒下。1521年，在被包围的阿兹特克首都中，天花使得人口从原来的30万锐减到15万，活着的人也大多染病，无力反抗，终于被殖民军攻陷。

类似的历史不断重演，原先人丁兴旺的印第安王国一个接一个地，被天花和枪炮联手打垮。皮萨罗侵入印加帝国之前，天花已先行一步。当殖民者踏上印加帝国疆土时，发现了大片的无人区，大片的堡垒都无人守卫，这大大方便了他那只有100多人的殖民军，用凶残欺诈的方式征服了印加帝国。

在下一个世纪，北美的印第安人也遭受瘟疫重创。1620年，英国移民发现普利茅斯定居点附近的土地几乎荒芜，一两年前的瘟疫使马萨诸塞沿海9／10的印第安人丧命。清教徒英克里斯马瑟在几十年后回顾这段历史时称：「印第安人开始不断骚扰他们已经卖给英国人的领土的边境，但是上帝通过在印第安人中传播天花，结束了这场冲突。」

其次，鼓舞了殖民者的士气，让他们认为「神」站在他们一边。

天花在欧洲已经出现了上千年，欧洲殖民者对天花的免疫力比较强，死于天花的人很少。

当1633年和1634年的瘟疫夺去成千上万名印第安人的生命时，新英格兰殖民地的清教徒拍手称快，认为这是上帝对异教徒的惩罚。殖民者布拉德福德得意地说「印第安人像腐烂羊一样死于天花，凭着非凡的美德和上帝的保佑，没有一个英国人染上这种疾病」

最后，使印第安人感到恐惧，削弱了他们的抵抗意志。

印第安人越来越把反侵略的失败看成命中注定。墨西哥南部玛雅文明区的尤卡坦国王的孙子阿拉纳这样写着：“狗和秃鹫贪婪吞噬尸体……死亡率高得可怕……我们都成了孤儿……我们生来就是要死的。”

五、殖民者发起了生化战争

这些事例让殖民者很快意识到天花是一种强大的武器，许多资料记载了殖民者故意向印第安人传播天花的丑行。

例如，英国人在加拿大无法推进时，就与印第安人议和，把天花病人沾染过的枕头、被子作为礼物送给印第安人。

“法国人、西班牙人、英国人，以及后来的美国人，都把天花作为达到某种卑鄙目的的手段”。可悲的是，印第安部落生死与共的集体主义传统，使他们更容易成为殖民者生物战的牺牲品。

六、条件恶劣的密集劳动助长瘟疫流行

欧洲殖民者对拉丁美洲的统治巩固之后，天花等疫病继续夺去大量印第安人的生命。

17世纪，天花在拉美殖民地不断流行，仅在阿根廷的布宜诺斯艾利斯，就发生了7次。

殖民者为了掠夺金银等财富，强迫印第安人进行高密度的进行劳动，这更助长了瘟疫流行。

在矿区，监工们根据「劳役分派制」，把50到100个印第安人分成一队，用绳索或铁链把整队的印第安人拴在一起。矿工从周一被赶下矿井，到周六才被允许走上地面，长期在冰冷的水中超负荷劳作。有的矿井很深，矿工们在用皮条编成的软梯上爬行五六个小时，因体力不支或软梯断裂坠入矿井的不计其数。这些矿工的死亡率高达70％。

到了18世纪初，在屠杀、奴役和瘟疫之下，印第安人口大大减少，美洲殖民地劳动力严重短缺，殖民者不是改为采取相对人道的统治方式，而是扩大从非洲掠夺黑人奴隶的规模，导致非洲累计损失了约1亿人，其中一半以上死于途中，殖民者再次犯下反人类罪。

而天花，成为了殖民者对美洲征服中的最大帮凶。